英王跟许朝宗年纪差得不大， 对跪在眼前的这个女人，也算是熟悉的。

　　对于魏家， 他原本是鄙夷的态度。

　　在英王看来，当初文昌皇帝垂青， 亲自为魏家孙女取名， 把她当皇家孙媳来看， 时常抱进宫里， 是谁家都求不来的福分。换了旁人， 早就趁机求高官厚禄了。谁知那魏思道脑子不活泛，一心扑在无人问津的故纸堆， 非但没求得权势，还疏忽了女儿的教养， 教得魏攸桐天真烂漫， 全没半点皇家儿媳该有的城府算计。

　　当日满城风雨， 种种传言甚嚣尘上的时候，他还曾看过笑话。

　　若不是后来踩狗屎运被傅煜看中， 别说京里稍有脸面的人家， 便是寻常书生， 都未必敢碰那棘手的女人。听近来的消息，魏攸桐虽有美貌， 却没能耐留住夫君的心， 和离出府去了。

　　魏家摆着两个高枝儿都没把握住， 往后更不会有前途。

　　是以听见魏家女儿求见， 英王想都不想便拒绝了。

　　直到管事呈上书信， 瞧见开篇说能帮他除了眼中钉的徐太师，才稍稍有了点兴趣。

　　那徐太师是熙平帝的授业恩师，又是许朝宗的岳丈，虽满腹经纶，却也是个沽名钓誉之辈，整日端着清高仁爱的样子，在外名声极好，门生众多。英王先前数回捏住徐家的罪证把柄，命人弹劾立案，都被熙平帝重拿轻放，并不曾撼动问罪。

　　若要斗胆行刺，这事儿又不像刺杀许朝宗那样立竿见影，莫说熙平帝查到后会震怒重惩，便是徐太师呜呼死了，太师的名声摆在那里，周遭那些拥趸仍会为许朝宗所用，稍有不慎，便是白惹一身骚，自毁前程。

　　英王为储位折腾了两年，叫他恨得牙痒痒的，除了许朝宗，便是那徐太师。

　　此刻，瞧着从容跪地的攸桐，便往椅背靠着，道：“你信中说，能除了徐太师？”

　　“是，非但能除了他，还能令他名声扫地，清誉不再。”

　　这话她在信上提了，英王见多了舌绽莲花却百无一用的文客幕僚，闻言嘴皮一掀，道：“就凭你这张嘴？”

　　“民女带了证据，请殿下过目。”攸桐说着，双手呈上一副锦袋。

　　三四步外，站着英王的亲信随从，见主子递了眼色，便接过来，转呈上去。

　　英王拆开来看，上头写的是前年那桩旧事，随便扫了两眼，便没耐心地丢开，冷声道：“你这是疯了，来消遣本王？这种破事，也敢拿来本王跟前添乱。”

　　攸桐不为所动，缓声道：“当日谣言如沸，皆是徐太师家的手笔，证据确凿。”

　　那又如何？先前费尽心机，搜罗的罪名比这严重得多，也都证据确凿，却没能扳倒父皇宠信的太师。这点破事呈上去，难道就能给他定罪？

　　未免异想天开！

　　英王隐约的期待落空，随手摆弄那几张纸。

　　攸桐续道：“殿下与徐太师角逐两年，想必也摸透了他的性情，朝堂上手腕未必多强悍，却因名声在外，得文臣推崇、皇上宠信。他府中没做杀人越货、结党营私的勾当，想用律法的罪名制裁，并不容易。”

　　见英王抬眸看过来，知他是听进去了，便问道：“殿下觉得，他的立足之本是什么？”

　　“清誉。”英王沉声。

　　——他和许朝宗身边没得力的武将，一个拉拢魏建，一个拉拢傅家，在京城里，却只能靠六部众臣和皇帝的恩宠。他有父皇偏疼，在后宫占优，许朝宗拉了个能说会道、颇得推崇的徐太师，在朝堂占便宜，这般啄来啄去，许朝宗借着太师的清名占足了便宜。

　　攸桐又问道：“那殿下觉得，他最看重什么？”

　　那自然是清誉了，英王眉心微动，不由看向案上那几张薄薄的纸笺。

　　片刻后，他重抬目瞧向攸桐，只觉此女眼神从容坚定，似胸有成竹，跟旧日印象不同。

　　他看了两眼，抬手示意她免礼。

　　攸桐遂起身，道：“当日徐家搅弄风波，极尽造谣污蔑之能事，拼尽力气往我身上泼脏水，让满城的人来骂我，我最初以为，是想借风言风语，逼我轻生寻死，免得有后患。不过后来我又想，徐家要置我于死地，未必没有旁的法子，何必闹出这么大的动静，把我和睿王、徐淑都架在火上烤。”

　　这事儿英王也觉不解，只是对私情谣传的事不上心，不曾细想。

　　便随口道：“你想明白了？”

　　“徐太师以清誉立身，最怕的便是名誉有损。徐淑是他的得意孙女，嫁予睿王后，贤良之名在外。可这位太师孙女，名门毓秀，当日却背叛好友，横刀夺爱。这事儿搁别人身上，未必在意，更不会多此一举，徐太师却费了极大的力气，将脏水泼到我身上，护着孙女。可见，他有多看重名声。”

　　这话听着有那么点道理，英王稍稍坐直身子，“所以呢？”

　　“清誉是他的利剑，也是他的软肋。殿下试想，此事若为人所知，翻起前年那样的议论，爱重颜面的徐太师能否承受住？轻摇三寸舌，骂死老奸臣的故事，不知殿下是否听过。届时家父会寻机当众质问，以徐太师那把年纪，殿下猜会如何？”

　　这法子倒是出乎英王所料。

　　他先前只在朝堂上下功夫，没想过这些歪门邪道。

　　而今细想，朝廷上舌战之时，徐太师哪怕底气十足，也时常争得面红耳赤。如今他自家做了龌龊事，若受万夫所指、千人责骂，再被魏思道当众大骂，哪怕不被当场气死，也该气得五内郁结，苟延残喘。

　　那点仁义贤良的名声，怕是也不击而溃了。

　　英王抄起那几张纸笺，瞧了几遍，而后道：“你是想本王帮你？”

　　“此事若成，于我，能洗雪旧恨。而殿下独得盛宠，往后朝堂上也能少个劲敌。只是睿王和徐太师势大，以魏家之力，冤情难白，京兆衙门也未必敢问案。只求殿下能令衙门秉公审案，待人证招供后，散播此事。”

　　这倒不难，京兆尹是他提携的人，英王府说得上话。

　　至于散播传言，更是小事一桩，他能卷起的风浪，会比徐家当初热闹百倍。

　　撕破徐太师的虚伪面孔，气死那欺世盗名的老匹夫，他乐见其成。若真能戳到徐太师的软肋痛处，不必魏思道出头，他便能寻个牙尖嘴利的御史，骂得他急怒攻心，痰迷心窍，活活气死那老贼。

　　英王唯有一事不解——

　　“傅家镇守一方，傅煜若进京，要京兆尹秉公办案并不难。你倒来求本王？”

　　这便是心存疑虑，怕她有诈了。

　　攸桐自哂而笑，“殿下耳聪目敏，难道不知齐州城里，我已与傅煜和离。”

　　“哦？”英王抬手喝茶，“他可是娶你于危难。”

　　攸桐面上露出讥诮嘲讽，“他却也心向睿王，不肯为我这点私事跟睿王闹翻，毕竟徐太师是睿王的左膀右臂。不瞒殿下，我是死过一回的人，仇恨刻骨，若不报此仇，此生难安。家父为搜罗证据，忍辱两年，不成此事，决不罢休！”

　　声音虽不高，却掷地有声，满藏恨意。

　　那姿态端庄从容，也绝不是任性地异想天开——魏思道忍耐两年，能摸出这些证据，显然也是下了功夫的。

　　英王审视攸桐，半晌忽而一笑。

　　都说仇恨生死能磨砺人的心性，搁在这魏攸桐身上，竟有那么点道理。至少此刻，她的言语神情、身姿态度，早已与当初那只知跟许朝宗风花雪月的少女不同。

　　傅家和离的事他听到了风声，虽不知攸桐此言真假，但关于徐太师的事……

　　公堂对簿、斥骂徐太师都是魏家冲锋陷阵，他只需打个招呼，待案情明朗后找人宣扬而已，不需费力。

　　若有端倪，他随时能抽身而退。

　　英王翻看那几张纸笺，斟酌半晌，才道：“你便使人去京兆衙门递状子，若此事果真属实，自会有人帮你传扬。”

　　这便是愿意了。

　　攸桐暗自吐了口气，松开捏出湿汗的手掌，行礼道：“殿下只管等佳音便可。”

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　　攸桐离府后，英王一面派人去京兆衙门递话，一面则派人尾随盯梢，得知魏家门前并无异动，魏攸桐是仗着镖师护送、装作行路的民妇才从齐州一路艰辛地回京，稍稍放心。

　　待京兆衙门那边打点毕，魏思道便携家仆亲自递去诉状。

　　这事儿他先前已跟刑部一位私交甚好的同僚请教过，诉状证据皆备得周全。京兆衙门受理了此事，因有英王打招呼，没怠慢拖延半刻，赶在徐家听到风声之前，将那几位传谣的头子捕来，当庭审问对证。

　　这些人皆是市井里混饭吃的，消息固然灵通，却未必各个嘴牢。

　　有人咬死了不认，有人扛不住招认，供出了徐家的一位管事。这口子撕开，后面便好挖得多了，京兆衙门传了徐家那位小管事过来，对证深查后，连当日徐家管事使银子封口的证据都找了出来。英王瞧着有戏，也命长史稍稍帮忙，免得徐家从中作祟，坏了好事。

　　前后不过两日，案情便水落石出。

　　徐家小管事和造谣之人按律处置自不必说，京兆衙门之外，此事却荡起了轩然大波。

　　英王出手宣扬，比当初徐家的排场还大，且此事是当庭审问，许多人亲眼所见，涉案之人也都认罪伏法，铁板钉钉，极令人信服。当日魏攸桐被骂的情形，京城里那些好事的闲人都记得，如今这事骤然反转，有英王暗里推波助澜，当即口口相传，茶余饭后议论起徐家来。

　　有那等见事分明的，当时便觉得有蹊跷，如今听说此事，更是恍然。

　　旋即便觉那徐太师着实可恶，得了跟皇家结亲的便宜不说，平白无故给那魏家女儿泼了满身脏水，拿十多岁女儿家的名声和闺誉作践，逼得人无路可走、绝望寻死不说，好容易救过命来，还穷追不舍地污蔑，当真是狠毒之极，其心可诛！

　　众人纵不敢骂睿王妃，暗里议论皇家秘辛时，无不骂徐太师人面兽心。

　　英王瞧着形势大好，便混着放出风声，说徐太师欺世盗名、不配为人。

　　种种消息如波纹荡开，魏家的管事仆妇这几日格外爱出门逛，听着茶楼酒肆里骂徐家的话，回来便兴高采烈地转述给攸桐。

　　攸桐听罢，也只冷笑。

　　若当日徐淑只是横刀夺爱，与许朝宗结亲，她或许不会计较太深，毕竟那是许朝宗在情爱和朝堂之间的选择。但徐家得了便宜，还不肯老实，偏要掀起满城谣言风雨，将年弱的原主逼到寻死的地步后仍不肯放过，要赶尽杀绝，那便是自作孽，不可活了！

　　听说案情明朗那日，徐太师便气得病倒在榻，不知这满城骂名扑过去，他是何情形？

　　而徐淑贵为王妃，眼睁睁瞧着旧日的丑恶行径翻出，又会作何感想？

　　攸桐很期待。