◎只好全靠他了。◎

　　短短五日, 虞烟和谢兰辞相识的经历已传出了许多种说法。

　　有些故事，便从虞樱和楚芫那里传到她耳中。

　　议论来议论去，无非就是些毫无根据的猜测。

　　恨不得她的家世，人品, 才学一一放到秤上, 看有几斤几两。

　　有人说她等候多时, 心机颇深，在谢兰辞最无助时硬生生凑上去，才得这个恩人的名号。

　　言语间把她说得像修炼多年的精怪, 能掐会算, 才能找准这种千载难逢的时机。

　　有人说她自恃功高，随手帮点小忙就缠住他, 把那丁点小事翻来覆去说道，反正是厚着脸皮赖上镇国公府了，图谋甚大，一手算盘打得很是精妙。

　　虞烟听了, 神色复杂：“他们说的是我吗？”

　　“我有这么机灵，擅于应对？”

　　如果能掐会算, 她绝不会上错画舫的, 更别提还有其他误会。

　　“我和他之间……就是认识而已。翻来覆去能说些什么？”

　　读书时, 夫子要她写文章, 她总是凑不够字数，总得握笔握到手疼才能写满，可烦了。

　　两次三次之后还有话说，真的好厉害, 她是学不来的。

　　倘若她这般能说会道, 在他面前, 就不会嘴笨了。

　　虞樱吃了颗杏脯，难以置信地看向虞烟。

　　看起来她还很是向往。这些评判难道还是好话？

　　饶是对虞烟有充分的了解，虞樱还是被她安定淡然的态度镇住了，没忍住问道：“你就一点不担心？”

　　这回宫里在西苑办的赏荷宴，虞樱不在受邀之列，唯有楚芫和虞烟同去，而楚芫身子弱些，若是吟诗采荷，楚芫是去不得的。

　　虞樱稍微一想，头疼得紧。千算万算，这小呆子都会落单。

　　有贵女刁难也就罢了，阴阳怪气地说些酸话，总不能在贵人面前有粗鲁之举。

　　但如今看来，宫中那位太妃，还有皇后娘娘，恐怕会因她和谢兰辞的交情，把人叫去说话。

　　虞烟至今为止从未入宫，虞樱从前见过贵人，也是足足学了半月的规矩。

　　见识是涨了，但氛围压抑，不出错就是好的，那些吃的喝的再是稀罕，也尝不出滋味。

　　虞烟没办法和她们解释自己的感受。

　　就算会面对很难的考卷，和厉害的夫子见了一面过后，不再是什么难题。

　　而且这个“夫子”还很温柔地宽慰她，说出错也无妨。

　　除此外，有个道理她还是明白的。

　　届时那些不相熟的人，对她热络或是冷淡，皆是因他而起。

　　照谢兰辞的地位权势，她大可躲在他的荫庇下安心乘凉。

　　操心他参与的政事，不如担心一下姻缘符能不能好好回到她手里。

　　面上却不能表现出来。

　　虞烟佯装思索，两息后才道：“忧心无用，不如想些开心事。”

　　楚芫点头：“是这个理。”

　　人的心思不能用常理揣度。

　　虞烟刚才还好好的，这两句话说完，忽然想到，这次在西苑献艺，无论如何躲不过去，她是由他指点过的，还给了琴谱手札。

　　琴音传的远，便是他不在女眷这方，也能听见。

　　虞烟深吸了一口气。

　　虞樱看向怔住的虞烟，疑惑道：“怎么了？”话音微顿，往窗外瞥了眼，又道，“你且放心。紧闭那位闹过一次，也想去赏荷宴露脸，祖母念在她画技出众，差点就松口了，但还是没成。”

　　楚芫知道虞翎的性子，但凡有好处，哪怕烫手也要飞快握住，不知这回怎么落了下风，没把本就偏心的老夫人说动。

　　楚芫摇了摇团扇，好奇道：“她还是没能出来？这倒怪了。”

　　虞樱憋笑道：“国公府又来了人。静悄悄地入了祖母的屋子，听小丫鬟传话，那位嬷嬷特意上门，说是来看三姑娘抄经抄得如何，去她院里看了圈，提醒祖母，抄经得静心寡欲，最好再用阵子斋饭，方显心诚。”

　　“这话说得在理。祖母送走了人，替三姐姐传话那个丫鬟便被发落了，其他仆役都没落得好。你现在到她院子外面走一圈，当真比山间古寺还要清净。”

　　虞烟想到要在他眼皮底下奏琴，心口微紧，指腹摩挲着帕子上的绣纹，叹了口气。

　　兴许她也该吃些斋饭，沐浴焚香，清静清静了。

　　在赏荷宴前一日，久不上门的周夫人前来看望表姑，在表姑那处小坐片刻便告辞，没打扰人休息。

　　走在去往花厅的路上，周夫人看着愈发沉默的儿子，叹了口气，语调放软两分：“你和五姑娘多日不曾见过，等下不如去找她兄长说说话，我记得你之前替他找了本古籍，正好交给他。”

　　这是容许二人往来的意思。

　　周议章神色未动，又走了几步，才道：“今日虞峣不在府中。我方才已让人送去。”

　　一两年前，母亲还没表现出对虞烟的不喜，那时他来虞府，虞峣都会特意等着。

　　而如今，虞峣的行程不会因他的到访而变化。

　　周议章稍作思索，便知道他如今已经不把自己当妹夫看待。

　　周夫人难得说两句软话，周议章却是这般不冷不热的样子，她拿这个儿子越来越没有办法，叹道：“烟儿是个好孩子。你去找她，她应当也是高兴的。”

　　周议章眉心微皱，不好对母亲说出重话，默了片刻，才道：“即便没有搭救世子，她也是很好的。”

　　是他糊涂，一开始不明白，像她这样的姑娘，本就该被人小心宠着，这许多年，他与她都是如此相处的。他应该早点醒悟过来。

　　年岁渐长，虞烟在他心里的分量越来越重，令他领悟到何为钟情。

　　与她同岁的姑娘正是少女怀春的年纪，周议章年纪轻轻便中了进士，不是没有在其他人脸上看到那种羞怯温柔的神色。

　　但旁人的言语举动，无法在他心中激起半分涟漪。

　　于是愈发想要虞烟表露出几分真情。只需要一点，他便能够满足。

　　为此，他还出了险招。

　　虞烟见了他的“外室”，心里还是把他当做正人君子，信得过他的人品。周议章本该因此感到欣喜。

　　但她和他商量如何隐瞒，再也没主动寻他，却又让他心如油煎。

　　周议章和母亲一道见过虞老夫人，而后便去找了虞烟。

　　有些时日没看到她，周议章在树下看她朝自己走来，心底已有莫大的满足感，不禁自嘲一笑。

　　交谈间，虞烟仍和从前一般，对他没有防备，周议章问她可有烦扰，虞烟长长叹了口气，说的都是练琴的琐事。

　　周议章含笑道：“明日我亦在西苑，虽无法随意见面，但若遇到什么事，你尽管来找我。”

　　他醒悟虽晚，好在她情窍未开，一切都还来得及。

　　-

　　翌日，周议章比平日早起了半个时辰，新制的袍服衬得人更为俊朗，宴上会有许多贵人出席，受邀前去的宾客都做了万全的准备，周议章也不例外，又另带了两套衣裳备用。

　　在同年当中，周议章的长相算数一数二的好，上峰去过西苑，特地让底下几人好生拾掇一番，莫丢了他的脸面。

　　周议章初入官场，上峰对他关照颇多，便把这话放在心上。在试衣时，又想到，临湖吟诗作画那时，定有女眷在旁观看，若虞烟能一眼瞧见他，又多了些动心的可能。

　　思及此，周议章唇边带笑，直到与同僚相见，面上笑意仍在。

　　同僚年纪稍长，看他风流倜傥的模样，抚了抚额：“早知道就不该听我家夫人的，若穿成你这样，我还能再英俊两分。想我和你一般年岁那时，也是出了名的……”

　　周议章笑了笑。

　　同僚还欲再聊，忽而看见一架银顶马车缓缓驶来，眼尖地识出来者身份，倏地止了声，还给周议章使了个眼色。

　　马车行速渐缓，车中人挑开小窗锦帘，往外看来。

　　同僚张岩带头向谢兰辞致意，语声恭谨：“谢大人。”

　　周议章看了谢兰辞一眼，随后有样学样地低下头。

　　谢兰辞颔了颔首，与张岩闲聊两句，便放下锦帘。

　　张岩看着马车远去，后知后觉地想起一事，拍了拍周议章，凑过来压声问道：“我好像记得，那位救了世子的虞家姑娘，是你的未婚妻？”

　　周议章没有否认。

　　张岩看他一脸笑意地默认，又在他肩上拍了下，身边陆续有人经过，没再就此事说下去，只谈起了谢兰辞：“世子这半年来鲜少露面，你小子运气好，头一回就碰上了。可惜世子如今不怎么抚琴，那才叫好呢。”

　　周议章倾身听着，默默记下，但又抬头往马车驶去的方向看了一眼。

　　张岩随他视线看去，笑道：“瞧什么呢？”

　　周议章从前只远远见过谢兰辞，方才下意识看了一眼，但他自觉没有失了分寸。

　　可他垂首时，分明感觉车上那人目光在他身上有所停留。实在难以忽视。

　　虞烟对谢兰辞的恩情，周议章没有机会细问。但他很难想象，虞烟这般娇柔的女子，能如何施与援手。

　　周议章和虞烟那个婚约，没有凭证，两家从未大肆宣扬，除去亲近之人很少有人知道。在面上，周议章和虞峣来往更为密切。

　　若是为了恩情，没道理连他也认得，谢兰辞看来的那一眼，处处透露着古怪。

　　周议章思考无果，也就放下了。

　　虞烟这些天成了众人议论的对象，很多人知道她会出席，有些贵女下了马车，便有心四处留意，想看看她是什么模样。

　　没过多久，周议章就在人群里看到了四下张望的薛宁远，步伐微滞，霎时眉心紧皱。

　　薛宁远此时未必是在找虞烟，但他行事肆意，先前几次见面剑拔弩张，恨不得把他对虞烟有意的事闹得人尽皆知。

　　一个小厮从人群中挤到薛宁远身边，附耳说了句话，薛宁远点头后便直起身，抬步欲走，视线往廊上扫来，便与周议章四目相对。

　　薛宁远视线微停，挑眉笑了下，随即转身便走，阔步离开了这个人员聚集之地。

　　周议章神色微冷。

　　薛宁远毫不遮掩挑衅之意，一看就不是好东西。

　　有小郡王在眼前惹人心烦，周议章立马把谢兰辞的事放下了。

　　虞烟现今行事谨慎，又很听话，不会在西苑随意走动，这一点，周议章很是放心。

　　按她的警惕程度，薛宁远换着法子诱骗她出门，也不能称心如意。

　　虞烟精心打扮一番，和楚芫一道乘车抵达西苑。

　　踩凳下了马车，还没看清这皇家别苑何等模样，便察觉到数道朝她投来的视线。

　　众人各怀心思等在这里，不管对虞烟有何看法，对她的好奇都是一样的。

　　这些人里，大半没见过她。

　　看清楚芫身旁的美人过后，心绪翻涌，回忆起那个最不可信的传闻，说虞烟凭着美色勾引谢兰辞。

　　认得谢兰辞的，人人都觉得这是无稽之谈。

　　可见了虞烟，不少人暗自觉得，凭这等绝色，也不是没有可能。

　　作者有话说：

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