◎又不用他来哄。◎

　　有青柚陪在身侧, 虞烟没戴帷帽，天气愈发炎热，白纱再是轻薄，也闷得慌。

　　一般而言, 旁人多看她几眼, 她不会放在心上。

　　但宋轻舟模样清俊, 温文尔雅，一看人就脸红，还往她这边转头好几次, 她想不发现也难。

　　宋轻舟又惊又喜, 白净脸庞浮现淡绯，见虞烟行至眼前, 目光在她脸上过了一遍，嗓音发紧：“还以为是在下眼拙，认错了人。没想到真是虞小姐。”

　　“那日小姐救我一命。小生没齿难忘。可惜人微言轻，势单力薄, 没能回报小姐。”

　　虞烟见他愧疚难当，道：“后来听哥哥说过, 他找来那日, 是你替他指了路, 若非如此, 他纵使有心，也很难及时找到我。”

　　虽说有谢兰辞在，她不至于真受了欺侮。

　　但兄长若是来晚一步，她就要穿着那身嫁衣, 和谢兰辞成双成对走在大街上了……

　　虞烟吸了口冷气, 就此打住思绪。

　　宋轻舟羞愧道：“和小姐所为相比, 我做的事算不得什么。”话音甫落，左手上挂的一串油纸包止不住地往下滑，他抱紧右手中的笔墨，食指费劲一勾，才把麻绳握紧。

　　他额上冒了层细汗，虞烟见这左支右绌的情形，道：“你还要买什么东西。左右无事，先送你回去好了。”

　　宋轻舟还想推辞，珠珠已经眼明手快上前，接过了他手中那串绑起来的油纸包。

　　这可是姑娘现成的功德。

　　没进庙就送到眼前来。哪能轻易放过。

　　宋轻舟出身寒微，家中有一老一小，就靠他抄书作画维持生机。

　　他当时奋力挣扎，何家家丁一拳下去，他晕了小半日才醒过来。

　　也是不凑巧。他每日忙里忙外，起得比鸡早，天还没亮就被蹲守的仆役蒙头绑走。还听到他们商量后续之事。

　　一个手无缚鸡之力的书生，哪受过这种刺激，醒来见到虞烟，便神色灰败，心灰意冷了。

　　虞烟也没有别的法子，看他比自己还绝望几分，一问才知，被抓来与她洞房的男子，怕是没几天好活了。

　　听宋轻舟说了他家中情形，他若一死，家中两人恐怕也没了活路。

　　她这才硬着头皮去跟送饭的吴二抱怨，说她很不满意，必须得换一个人过来。

　　片刻后，到了宋轻舟现今的住处，简朴素淡的两间屋子，地方不大，收拾得一尘不染。

　　宋轻舟的小妹妹五岁上下，坐在门前和邻居幼童编花环，瘦骨伶仃，一双乌溜溜的眼睛显得格外大。珠珠帮宋轻舟拿着的，就是刚去给她抓的药。

　　见兄长一脸笑意带着生人回来，乖巧地叫了姐姐。

　　虞烟一看，十分庆幸自己当时没有耽搁。

　　若是宋轻舟晚归一日，这可怜的小家伙就要饿肚子了。

　　宋轻舟倒了盏温水，忽而问道：“后来送去的那位公子，他……还好吗？”

　　何家是地方一霸，为着往后生计，宋轻舟那日给虞峣指了路，便只能先躲起来。

　　虞烟怔了怔，宋轻舟大约没有旁的意思，她心底却有几分别扭，幽幽叹气：“他挺好的。受了重伤，但好像没什么大碍。”

　　她那时还以为他要死了，现在看起来，一点没有当初脸色苍白的羸弱模样。

　　不像她，还做噩梦，直接哭醒了。

　　宋轻舟凡事亲力亲为，闻言，持壶的手抖了抖。

　　何家众人胆大包天，只想找个模样俊俏，又识文断字的男子办事，怎么会要一个受伤的男人呢。

　　宋轻舟睨她一眼，道：“他们居然把重伤之人送来。小姐一定吓坏了。”

　　虞烟摩挲着杯壁，点点头。

　　何家仆役凶神恶煞，但她三言两语，就让人把宋轻舟放走。

　　她还想着，若多换几个，也能再拖延些时日。

　　可谢兰辞送来时血污遍身，完全不像能自己逃出去的模样。

　　第二日他醒了过来，她仍提着一颗心，夜里还哭了好一会儿

　　如今想来，他兴许没有那般虚弱。

　　那她夜间哭得泣不成声，说的那些话，岂不是全部叫他听到了？

　　羞窘一股脑冲上来，虞烟仰头，一口饮尽了杯中水。

　　她可真够厉害的。

　　其他人能在谢兰辞面前，丢脸丢到如此地步吗？

　　宋轻舟暗含忧虑：“虞小姐还好吗？”

　　虞烟难掩惆怅，眼睫微颤：“若能把那些事全忘掉，就好了。”

　　呜呜呜她以前记性没有这般好啊！

　　宋轻舟一个男子，遭了此番祸事，过后亦有好几日打不起精神，何况是纤弱姑娘家。

　　蹙了蹙眉，想出一个法子：“倘若小姐仍频频记起那些天的遭遇，或许，可以多想想救你出来的义士。”

　　“能出手相救，定是一身正气。想起那人，就不会害怕了。”

　　虞烟垂下头，手指蜷缩，窘迫得说不出话，敷衍般点点头。

　　害怕是不会害怕了，但会尴尬啊。

　　再想下去，夜里会睡不着觉的！

　　而且，他不是科举入仕的文人么，怎么躺了两天，一挥剑，那个偷入喜房想轻薄于她的男人就没了性命。

　　不像她，一日两日没睡好，就恹恹的失了神采，谁都不想搭理。必须要珠珠多哄一哄才行。

　　他晕过去的那一日，珠珠没在身边，她就没忍住哭了一场。

　　……算了，娇气一点又和他没关系。听到了又不用他来哄。

　　她给的软枕，伤药，还有那颗糖，应该勉强能抵消吧！

　　青柚在院中帮珠珠收拾东西，看着篮中各色贡品，皱眉：“每回过来，都是这样？”

　　珠珠头也没抬，应了声是。

　　青柚手一用力，手中的果子就有裂开的迹象。她默了默，放下果子时转了方向，把裂痕遮掩住，唇边噙了抹冷笑。

　　她离京时，托他们帮忙看着姑娘，若有什么麻烦，出手摆平。

　　他们居然敢麻烦姑娘，又要吃又要喝的？

　　-

　　“你就这样把人晾在那里，来找我议事了？”江林州费了好一番工夫，把卷宗收拾出来交予相锦，没忍住问了这一句。

　　“你要是想六七月忙得脚不沾地，大可回去歇着。”谢兰辞长指微动，垂眸看了眼书册，淡声道。

　　江林州哎了一声，摇摇头：“表妹一家进京，我不得回去招待招待？”继而轻咳一声，“等我与她定亲，给你送几坛我珍藏多年的佳酿。”

　　谢兰辞撩起眼皮，瞥了眼唇角上翘，神思不属的江林州。

　　堪称私情误事的典范了。

　　江林州敛了笑，哼声道：“是我忘了，世子尚在用药，哪能喝什么酒。等你有了喜事，我再送来。”

　　顿了顿，话音含笑，“只是……不知到时候，是多少年的陈酿了。”

　　收好卷宗，便要出门办事。

　　一走出宅门，蹲守多时的姜家管事迎了上来，满脸堆笑：“我家老爷差小的来与世子赔罪。”

　　姜家两个公子在酒肆犯的事不大，五六日就摆平了。

　　谢兰辞淡声道：“姜家公子何时得罪了我？姜大人从哪听到的。即便是有，为一点小事上门，不是草木皆兵了？”

　　姜家管事面色微凝，又道：“两位公子年少气盛，前阵子犯错后，家主重罚过，令其思过，收了那纨绔做派。随后又听闻去年秋狩，曾出言不逊，冒犯了世子……小人正是为此前来。”

　　江林州在旁听着，唇边不由露出一丝讥笑。

　　和谢兰辞并肩离开，走出几步，才道：“他俩是没说你什么好话。你是没瞧见，薛宁远夺得头名，姜家那两个把他捧成什么样。”

　　“什么时候再去比一场，让他们见识见识你箭出必中的射术？”

　　谢兰辞上了马背，扯了扯缰绳：“姜家的事，不用多管。风雨之下，自身难保的一条小船，载不动多少人。”

　　江林州骑上马，不疾不徐地跟上。

　　行至街角，一群学生有说有笑地从茶庄出来，勾肩搭背，谈兴正浓。

　　虞峣一眼就看到了谢兰辞，默默收回目光，走出几步，旁边的好友甚是惊讶地提醒道：“你看。是谢世子。”

　　虞峣没兴趣，友人若有所悟，拍拍他的肩，道：“还在为下旬的雅集伤神？不说别的，你投壶定然胜过旁人。”

　　虞峣一言不发。

　　好友续道：“姓范的有什么好得意的，得了两句称赞就急着出来显摆。嗯，你看我们碰面的茶庄，离世子的私宅不远。经常见面，说不定哪日还有机会得些点拨呢。”

　　虞峣：“要去你去。”

　　他现在看到谢兰辞就头疼。

　　“我家和国公府又不沾亲带故的，哪敢去打扰。哪像你？”

　　虞峣心头警铃大作，拧了拧眉。

　　“不是。你父亲和郑家七爷，不是认识吗？这是我们当中，和世子关系最近的一条路子。”

　　虞峣心弦一松，道：“再胡说八道试试？”

　　江林州不指望谢兰辞会主动开口，坐在马上四处打量经过的铺面，忽地想起一事，扭头问道：“你那园子，夜里怎么灯火通明的。从前可不是这样。”

　　多挂几盏灯而已，并不费事。

　　江林州猛地住了嘴。

　　谢兰辞又不像自己这般，心上人进京就把府中里里外外收拾一番，院子里的花和树都命人拾掇齐整了。再说下去，又要让他奚落。

　　谢兰辞想起那日虞烟亦步亦趋跟在身后，怕黑又胆小的样子，转眸看他：“问这个做什么？”

　　江林州：“随便问问。”

　　-

　　虞烟进了白云寺，虔诚地拜了拜，出了大殿，招手让珠珠过来：“青柚还没回来？”

　　珠珠点头：“她还说。这些东西供在石刻佛像前，不如拿去给外面的乞儿分了。”

　　虞烟眉心微蹙，思忖片刻，转头去了旁边售卖素斋的饭堂，时辰还早，交了钱便出来，在茶棚里候着。

　　“珠珠。这寺里做的营生，是不是太多了？”虞烟瞅见角落里还有给人批命解梦的小摊，轻声道。

　　“这片鱼龙混杂。向来没人管。”珠珠回道。

　　这些能掐会算的江湖骗子，没什么真才实学，安慰人却很有一套，怪天怪地就是不怪他自己，说的话让人如沐春风，惆怅顿散。

　　显然那位大师说的话切中要害，出钱那人笑得十分开心。

　　虞烟瞥见，难免有些动心，往那边看了好几次。

　　忽然间，香客四散，寺门涌进两列腰佩长刀的官兵，来势汹汹，神色端凝。

　　这些人甫一进门，那算命小摊就在人眼皮子底下倒了，算命的和被算的像两只鹌鹑，垂着手站在一边，生怕招惹了是非。

　　还好她没过去。

　　虞烟目光一转，往门口看去，方才那口气，还没吐出去，又立马堵在喉中。

　　殿前一阵兵荒马乱，来人衣着整洁，不染纤尘，踏上刻有莲纹的青砖，缓步走入寺中。

　　珠珠看到门口的谢世子，倒吸一口冷气。

　　谢兰辞入了白云寺，目光一一扫过在场之人，须臾，便看见了虞烟。

　　她衣裙皆白，衬得人柔弱娴静，白玉珍珠步摇微微晃动，显出两分慌乱。在一众疑惑不解，或是惊惧仓皇的面容里，格外招人。

　　虞烟眸中漾着水光，心思明明白白写在脸上。

　　谢兰辞目光微停，便转开视线，如她所愿，装作不认得她的模样，没有靠近。

　　“西街那些个旅馆邸店，一瞧就不大干净，往里搜一搜，或许能有些线索。”江林州掸了掸袖上的沙尘，走上前来。

　　虞烟一惊。青柚不就是往西街去了？

　　她还想着，若青柚的仇人找上门来，押人入狱，就去求一求他。

　　但是没想过，他原本就是会抓人进去的。

　　虞烟揉了揉锦帕，越想越慌。

　　江林州扫过众人，先是被虞烟出众的容色所惊，视线微停，但下一瞬就发现，这人频频看来，行迹十分可疑，不由皱紧眉头。

　　用手肘碰了碰谢兰辞，示意他往茶棚那方看去：“你看她，像不像心里有鬼？”

　　谢兰辞侧眸看去，虞烟脸色微白，有些魂不守舍，他默了默：“不太像。”

　　江林州不信，补充道：“你瞧她一身白衣，看起来是不沾是非，但说不定是妆扮一番，刻意迷惑人的。”

　　江林州转头与谢兰辞相视，心里十分疑惑，他说错了吗。

　　谢兰辞为何用这种眼神看他？

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