◎从来没有什么会令他徘徊犹豫。◎

　　谢芊芊不明白怎么回事, 只要面对自家三叔，平日里能用在其他长辈那里的手段，全都用不出来，大概因为谢兰辞不染纤尘, 从来严于律己, 不像是对小辈有多余的包容与体贴。

　　论耐心宽和, 他是有的。但旁人到底不敢去试探其底线。

　　谢芊芊蔫头耷脑地跟在后面，主动交代和虞烟说了些什么，嘴上虽然没说, 但心底对漂亮姐姐颇为怜惜。

　　虞姐姐看起来就是性子软的, 在三叔面前只有规规矩矩，不敢犯错, 忍气吞声，千依百顺。

　　不知不觉，便看到候在院门外的紫嫣，紫嫣唇边抿笑：“小姐与虞姑娘一见如故, 交情不浅啊。”

　　谢芊芊心事重重地点头。

　　紫嫣又问：“奴婢新备了点心，小姐进来坐坐？”

　　谢芊芊面上露出一丝痛苦神色。

　　国公府谁人不知, 世子根本不沾甜食, 就算请来的厨娘手艺不错, 那大约也不会是小姑娘偏好的口味。

　　即便侥幸有一两样不错的, 这处配的只会是茶水，不会有什么蜜茶甜饮，酥山冰碗的样式也十分单一。

　　留下，便要在这清冷的屋子里顶着压力完成功课。

　　谢芊芊不假思索, 立马抛弃她原本就不抱期待的茶点, 顿了顿, 轻声：“我与人另有约定，这便回去了。”

　　当然，离去前又关心一番谢兰辞的身体，表达了作为晚辈的关切心意。

　　谢芊芊看着这雅致静肃的院落，心想，大约只有那些景仰他的读书人会乐于踏入这个大门。

　　就算是想与他交谈的士子，在走进书房时，恐怕也不能

忆樺

免俗，会有些微紧张，根本无法留意那精美华丽的装饰，很难注意到书架上难得一见的古籍孤本。

　　大约只有谢兰辞有了孩子，才会有人心无挂碍，自在地在他的书房走来走去。

　　向来喜静的他会不会头疼地放下手中书卷，一脸无奈又毫无办法？

　　想到那个画面，谢芊芊乐不可支，以帕掩唇，维持着作为世家女子的端庄。

　　但恐怕也很难吧！

　　曾祖母和皇后娘娘曾提过的几位女子，皆出自勋贵官宦人家，谢芊芊都是见过的。

　　虽然听说男子有了子嗣过后，有几分可能会移转性情，但这种事放在名声在外的镇国公世子身上，简直格格不入。

　　谢芊芊也知道自己的想象有几分荒唐了。

　　但从小到大，几乎没有任何事能让谢兰辞为难，谢家的长辈，他读书时的先生与同窗，无一不是对他交付了全部信任。

　　在晚辈这里，听着他的才名与成就长大，愈发敬仰畏惧。

　　好像从来没有什么会令他徘徊犹豫，踌躇不前。

　　思及此，谢芊芊觉得自己和虞姐姐也太可怜了，根本没有胜算，没有讨价还价的余地。

　　希望虞姐姐也能和自己一样，也能想些好玩的东西排遣苦闷。

　　她们虽没有办法，但总会有人不怕他，让他也尝尝这种滋味吧！

　　相繁闭了门扉，禀道：“贺朝谴人出京南下，像是下了决心，要把杨溪的底细查得一清二楚。”

　　谢兰辞翻过桌上的信件，看罢后放在烛火上，漫不经心地颔首：“继续盯着他。比料想的要慢，还是和之前一样。”

　　相繁沉默下来，像是斟酌了一番，才沉声开口：“杨溪受刑后手指重伤，腿伤深可见骨。他……让属下给主子带话，今日苦痛是最有应得，望能留住性命，为主子尽最后一分力。”

　　谢兰辞眼皮微垂，天色已暗，灯影摇曳，照得他侧身如描金边，但唇间的字句冷如冰霜：“这些没用的话，往后不用再告诉我。二十年前，他就已经失去了赎罪的机会。”

　　“一条性命而已。如何抵得过上万个枉死的冤魂。”

　　紫嫣缓步走近，奉上一个方盒，“主子，这是庄主送来新药。”

　　谢兰辞视线落在其中的瓷瓶之上，不用紫嫣再劝，便自行吞服，相繁相锦见后，心弦微松。

　　紫嫣收起方盒，放入托盘便转身出了房门。

　　议过要事，相锦便提起了今日古寺送来的画轴：“宁先生新作的青山白雪图，陛下看过之后，便着人送来了。还有另两幅，是石室找出的前朝名画。”

　　相繁自仆役手中接过，正一一地依言展示，谢兰辞看向剩下的那两幅：“这又是哪来的？”

　　相锦一下便想起来了，回道：“主子尚在书院读书时，曾提过姜先生的作品，陛下兴许是记得这桩旧事，把寺中存有的画作也送了过来。余下的，出自周小姐。”

　　“周以宁？她的东西，与我有何干系。”谢兰辞神色淡淡。

　　周家小姐素有才女之名，乃姜先生的得意弟子，也是唯一一个收入门中的女弟子。

　　话虽如此，她的画技和师父相比，还是差远了。

　　若真是为了观赏，皇上不会把她的画作送来。御前伺候的个个都是人精，自然也不会有送错的可能。

　　相锦都不用猜，瞬间就明白了皇上的想法，但不敢当着主子的面说出来，只道：“恐怕是送错了。属下待会儿便还回去。”

　　暮色渐浓，明烛炽亮，照得书房亮如白昼。

　　谢兰辞不置一词，似乎这种东西如何处置，丝毫不值得他用心。

　　冷淡漠然，看起来万事都不能让他分神。

　　相锦的记性不算很差，当然没有忘记虞烟还住在客房那两日，这里外是什么模样。

　　相锦在心上过了两回，找不到答案，还是低声问道：“虞姑娘在主子心里与旁人不同。陛下那处自无阻碍，主子为何不趁此机会……”

　　谢兰辞睨了他一眼，“通州先后两波刺客，何家那个行踪不明尚未落网的大夫，又与宁王身边的方英似有牵连。总要先将这些人一一料理清楚。”

　　她的生活风平浪静，擅自将人留在身边，到底多一分风险。

　　虞烟长在京中，未经动乱，不会有历尽千帆的坚韧，也很难毫发无伤地保全自己。

　　这些，他躺在农舍那张床上，便已经清楚知道了。

　　谢兰辞揉了揉眉心，无奈一笑。

　　而且，他也不想总是听她说什么要一起死的话了。

　　那时，他的模样大抵虚弱不堪，在她眼里完全是行将就木，出气多进气少。

　　她吓得不行，谢兰辞有感受到她在悄悄流眼泪，见他睁眼，她口中安慰他的话说得很有底气，生怕他一着急害怕，提前断气。

　　何家送饭的家丁脾气不好，不肯再给他煎药送来，她虽然没剩多少胆子，还是和人吵得有来有回，语气硬邦邦地非要人再送汤药过来。

　　给他端药来，尝试着喂药，动作不太熟练，不是很会照顾人的样子，只好跟他道歉，保证会趁热端来，其他的都只能靠他自己了，还提议要给他上药换药。

　　谢兰辞当日还在考量她的身份与目的，仿佛置身事外，冷眼旁观，用着法子让她重述这几日的经历，从细节处推敲真伪。

　　到了夜里，她可能躺在床上，幻想着第二日发现他死在床上的样子，辗转反侧，最后还是轻手轻脚到了他床边，完全不知他已悄然醒来，在黑暗中注视着她的一举一动。

　　虞烟满心沉浸在忧虑和苦闷里，但还是觉得他更可怜一点。

　　把脸靠在床沿，手抓住他的被角，呜咽着安慰自己：“没关系，我们能出去的。倘若实在不好，还有我陪你呢。”

　　“如果……如果你先病死了，不管他们把你埋在那里，我都会把你送回家的。”

　　默默哭完，又自己擦干眼泪，给他掖了掖被角。

　　她不是全然胆怯。

　　唯一的一点勇气，就是无数次地保证，不会丢下他。

　　谢兰辞唇角微牵。

　　还是让她把这些勇气，用在其他地方好了。

　　作者有话说：

　　烟烟鼓起勇气:这个公子怎么样，你帮我看看。