◎堂而皇之◎

　　章启想了想, 半晌，才缓缓说：“启——”

　　“多谢启公子相救！”她嘴角勾着笑，目光灼灼。

　　章启本能避开她的视线。

　　他想起面上还戴着的面具, 方才可是将那儒生吓得说不出话。

　　他往后退了一步，犹疑道：“你, 你不害怕？”

　　“我, 我为何要怕你？”她刻意学着他的语气讲出来。

　　章启怔忪了片刻, 凌厉的眸子隐在面具之下，叫人看不分明。

　　半晌，一只指骨分明的手缓缓从墨色锦绣中伸出，点了点方才还近在咫尺玉兔灯：“这灯——”

　　虞秋烟彻底收回差一点就要被扔出去的玉兔灯, 站直了身子，乖巧地理了理玉兔灯下的穗子。

　　道：“风太大了, 拿得不稳当，让公子见笑了。”

　　章启好像笑了。

　　虞秋烟撇撇嘴，放下了装模作样理穗子的手：“方才认错人了，还以为公子是宵小之辈, 这才险些失手。”

　　“无妨，是在下这副面具惊到了姑娘。”他说完，却没有摘下面具的打算。

　　虞秋烟看了看他，一副浑不在意的样子：“修罗面具, 有什么可怕的？”

　　她又将那盏玉兔灯笼稍稍抬高了些，倾身与他离得更近些，朦胧的烛光照过去，意味深长道, “更何况——, 这面具, 挺衬你的。”

　　这话似意有所指。

　　这面具本就是她从摊架上试过又被放回去的——

　　章启与太子在楼上瞧见了。

　　下楼后，章启就取了同样的面具时，太子还在一旁调侃道：“没想到也有姑娘家喜欢鬼面，这面具挺衬皇叔你的。”

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　　“方才，多谢公子。”虞秋烟道。

　　章启回过神来，灯影从眼前一晃而过——她道完谢，转身往前走去。

　　章启不由问：“姑娘怎知是我出的手？”

　　她方才分明意欲甩开身后之人，一路行得很急，连头都没有回。

　　虞秋烟停下步子，站定回眸。

　　玉兔面具只盖住了她上半张脸，贴着面具露出的一截下颚轮廓柔美。

　　圆月与烛光为她披了一身雾，仿若娴雅的月宫仙娥。

　　她微微勾唇，仿佛挑衅一般：“我就是知道，不过我倒是想问公子为何跟着我？”她说出的话总有几分不讲道理。

　　“……路过。”章启僵直着身。

　　他偏过头，有些不自在。

　　泠水河上花灯渔火零星疏散，大道宽敞。

　　虞秋烟望着泠水河上的点点花灯，视线不动声色地扫过那张熟悉的鬼面：“原是如此，公子是出来看灯的吗？”

　　“不是。”章启如实道。

　　她沉吟道：“是吗，我还以为公子是与人相约呢。”

　　元宵佳节，中州盛日，张灯，观灯之俗可谓由来已久，便是常年处于深闺的女子也可以名正言顺的与情郎结伴相游，宝马香车来相召。

　　章启若有所思，淡声问道：“姑娘呢？”

　　“我？我倒是与人相约。不过我与她走丢了。不知公子可见过？”

　　自从玉楼被官府查封至今，泠水河岸的繁闹再不如以往，可今日因出了意外，哄散的人群又慢慢沿着市坊大街行至此处。

　　章启自然知道她说的是谁，虞秋烟许是没看清，章启却看得一清二楚。

　　那贼人从人潮中穿行跑过时，梁家大小姐在前头欲起身去追，最后被太子拉回来了——

　　章启这一路远远跟着虞秋烟，只是想确保她安全，若不是那个登徒子，她都察觉不到他。

　　章启淡声道：“可是狐面的姑娘，方才有遇见过，她似乎……遇见了熟人，你不必担心她。”

　　虞秋烟还当是梁元朗，点点头。

　　“嗯，那就好。今日若不是遇见公子，都不知如何是好了。”

　　“既然公子也无人相约，与我相约的人又不在，不妨你我二人一起逛逛可好？”

　　她说这话时扬起了几分笑意，轻快得很，那张玉兔面仿佛也鲜活起来。

　　她还在等着他答应……

　　泠水河寒风拂面，她发间玉钗伴着耳铛轻轻摇晃，玉坠耳铛随着她微偏的姿态贴到一截纤细如玉的脖颈上。

　　章启想，任谁都不会拒绝。

　　他轻轻颔首。

　　虞秋烟与他并肩行着，突然倾身凑近了些道，“我姓虞。”

　　“虞姑娘。”章启从善如流道。

　　两人从泠水河岸行至桥头。

　　虞秋烟不由想起上辈子的事，也是这个地方，她在玉楼之上看着满宵与虞衡放灯。

　　她说：“我不要做虞秋烟了。”

　　启言拥住她，最后道：“山下别院刚好没有主人，以后，你可以当别院的主人。”

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　　今日也是一轮圆月高挂，春寒料峭，湖面波光粼粼，点点花灯辉映，熠熠生辉。

　　朵朵清莲被行人放入水中，里头存着的祈愿仿佛一尾尾放生的鱼。

　　岸边商贩用竹篾与油纸捏出一朵又一朵灯莲，吆喝着。

　　“姑娘，买一盏吧。”

　　原先在丰乐楼下的人群似乎都涌到了泠水河的桥头附近，原先的市坊散了，泠水河的桥头却聚了一众小摊贩，坐地成市。

　　虞秋烟目不斜视，从花灯小摊前行过。

　　她想着前世之事想得太入迷，差一点又要撞到另一个游走的摊贩身上去了。

　　章启伸手捏住她的手腕，将虞秋烟拉开了些。

　　定睛一看，是一个叫卖着花枝的小姑娘，小姑娘亦往回退了一大步，看着两人的模样突然甜甜道：“哥哥，给姐姐买一枝花吧。”

　　她背上的竹篓倒是存了不少新折的梅花枝，虞秋烟定睛落在一束碗口大的山茶花身上，倒是新鲜。

　　这小姑娘瞧着也讨喜，虞秋烟从中取了数支寒梅并山茶，含笑：“我买了——”

　　“谢谢姐姐！”

　　她正取腰间的银袋，身侧一只墨色的锦袖伸出去，那只指节修长的手早已将碎银递出去。

　　“不用找了。”

　　虞秋烟凝眸看了一瞬，不由勾了嘴角。

　　肃王也是启言啊。

　　小姑娘多拿了银子，受宠若惊，将怀中的花捧了一大捧递给虞秋烟，随后惊喜地抱着竹篓跑远了。

　　附近的商贩许是瞧出了商机，争相对着章启吆喝。

　　“公子，给小姐买支钗罢——”

　　“公子，您瞧瞧我这莲花灯，正衬这位姑娘，祈愿一准儿灵验，给姑娘买一盏花灯罢——”

　　章启似犹豫了一瞬，伸手取了一角碎银，拿了一盏莲灯托于手上。

　　然后，愈来愈多的商贩蜂拥而至，将他围在中间。

　　“公子，给姑娘买盒胭脂罢，必然让这位姑娘人比花娇——”

　　“公子，买花糕……”

　　虞秋烟见他身形稍稍凝滞了一瞬，心下失笑。

　　章启手上还拿着莲灯，虞秋烟直接将花枝一股脑儿扔进了他怀中，伸手拉住他的衣袖。

　　她一只手擎着玉兔灯笼在前头开路，另一只手隔着衣袖拉过他的手腕，灯笼左右晃了晃。

　　“要走了——”

　　商贩见状，也渐渐无趣地让出一条路来。

　　一路上光影迷离，人影憧憧，章启却只看到了眼前一个人的背影。

　　被众人包围的烦躁与不耐早已消散得无影无踪。

　　夜色愈酿愈浓。

　　她手中的玉兔灯摇摇晃晃，将两人的身影重新投到脚边，交叠着。

　　人影逐渐稀疏，两人渐渐地已经行至泠水河的桥洞之下。

　　湖面对岸的远山在幽蓝的夜幕下一片雾蒙蒙的剪影，桥洞之下的水流静悄悄的。

　　即便他戴着骇人的修罗面具也挡不住众人趋利的本能。

　　虞秋烟回想着他方才被众人簇拥着要他花钱，他手足无措的模样，觉得十分有趣。

　　若不是及时拉着人走开了，只怕他要发脾气了。

　　先前她没见过启言的面容，还总觉得他一定是个温柔的儒生，如今在她心里，那张面具渐渐与肃王的面容重叠起来。

　　她拉过他走了一路，心想，他如今的面具之下必定又是一张冷面。

　　就像她上次在玉楼上见他时的场景，可不是一副古寺晨钟的模样，叫人瞧不出他想法。

　　虞秋烟笑出了声。

　　“你，笑什么？” 章启问出了声。

　　那张玉兔面扭过头去，鸦羽一般的青丝顺着耳后垂下，微露的耳尖泛着嫣红。

　　“财不外露，公子不知道吗？”

　　“多谢虞姑娘。”

　　章启将怀中的花灯递过去。

　　碗口大小的小小莲灯，虞秋烟愣了神：“公子怎么就被忽悠着买了这个？”

　　“可以祈愿。”

　　他的视线落到水面点点浮动的莲灯，又落到虞秋烟的面上。方才这张红彤彤的兔眼定定看向湖中又撇开面去的模样——她或许是想要尝试的。

　　“虞姑娘就当是谢礼罢。”

　　分明是买花灯在前，帮他解围在后，这谢礼可谢得毫无道理哩。

　　虞秋烟摇了摇头，伸手接过莲灯。

　　此处没有笔墨，自然也来不及写下祝愿。

　　小姑娘们祈愿往往会许些什么？

　　大抵是岁岁如今朝，朝朝常相见，觅得一人心，之类的话罢。

　　这其实不是她第一次放花灯，上辈子启言也曾带她放过，只是是在别院的溪中，那日也不是甚么佳节良辰。

　　到底是不同的，可身边的人却好似没变。

　　前世今生的交错，不禁让她有些失神。

　　她微微偏过头看着身侧的人，仿佛又回到了那个月夜。

　　前世的那时候，正是她刚与启言敞开心扉之时。那时虞秋烟无聊得很，逼着他与自己一同祈愿，之后还追问他祈了什么？

　　最后启言被问得不耐了，抓着她的手道：“我有一愿确不需要上苍，你便能帮我实现。”

　　那夜月明星稀，庭中宛如积水。

　　他捏紧了她的手腕，指尖细细摩挲着，其中情谊不言而喻。

　　虞秋烟抱了抱他，笑着打岔：“好啊，好啊，待我身体好了就嫁给你好不好？”

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　　前尘如流水，前世的结局或许早已注定，好在她还有今生。

　　虞秋烟望着章启时，好像穿过了邈远的距离与辽阔的时空。

　　她眼神潋滟，半晌，重新低眸落到水面上。

　　章启一言未发，默默替她举着玉兔灯。

　　晕黄的一团烛火照着缓慢而幽深的流水，两个临水而立的身影落到湖面上，缓缓晃动。

　　女子沉思了片刻后，一手撩起宽袖，另一只手将莲灯送入水中，引得平静的画影逐渐模糊。

　　她合起双手，对着幽蓝的远山剪影和山头圆月拜了拜。

　　桥上的热闹与熙熙攘攘分明停在耳侧，却又好像与此隔得很远。

　　半晌，虞秋烟收了手，立于岸边看着那盏莲灯随波飘至湖中央。

　　“公子可知我许了什么？”她侧首望向章启，忽而出声道。

　　那张鬼面隐在夜色中，微微转了个面。

　　即使瞧不清面容，可虞秋烟却觉得他的视线定是落在自己身上，一如以往，耳根不由更红了些。

　　他压低了声音，如实道：“在下不知。”

　　虞秋烟许完了愿，故作为难道：“今日我寻人时就险些被那等无赖骗过去，若不是公子及时出现，只怕为人所欺，后果不堪设想。”

　　她摇摇头，声音绵糯：“有道是，救命之恩当以身——”

　　章启面具下的眉头听完前半句便紧锁眉头，打断了她的话：“虞姑娘总是这般轻易轻信旁人？若我今日不在，虞姑娘莫非真会跟着那登徒子去寻人？”

　　十分不赞同的模样，好像她是个很容易上当受骗的傻子。

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　　为何同是一个人相差如此大。

　　实在是不解风情。

　　虞秋烟被打断，挑逗的兴致全无，羞愤地转了身，一句话也不愿多言。

　　那张玉兔面低着脑袋，好似受了极大的委屈。

　　章启不由软了声，晓之以理：“方才那人虽一副书生扮相，但实则步伐虚沉，眼神漂浮，不可信。”

　　虞秋烟嘴唇紧抿：“多谢公子警醒。”

　　“虞姑娘日后孤身在外还是留意些为好。”

　　虞秋烟看着那张忽而变得一本正经的鬼面，撇了撇嘴，反问道：“是么？那公子呢？公子可信否？”

　　“自然……”

　　那张玉兔面忽然倾身，凑得章启愈来愈近，好似要看清他的面容是否真的可信。

　　章启不觉往后迈开一脚，身形才动，便听得一声娇呵。

　　“别动！”她陡然出声。

　　章启滞在了原地，灯笼被一只玉手扣着锦轴长杆头推到了一侧，梅花枝还在他怀中，无处遁形，他捏着梅枝的指节愈发得紧，沾染得怀中淡香浮动。

　　她踮脚凑近，脑袋就处于他的肩下，下巴微抬，耳铛贴着脖颈摇曳，她不满地翘着嘴唇，唇色嫣红。

　　只要稍稍矮下身——

　　章启浑身僵硬，呼吸陡滞。

　　虞秋烟微微歪着脑袋，唇角闪过一丝狡黠，红唇轻启：“公子，你眼神漂浮，浑身僵直，步伐沉重——”

　　章启心间一阵悸动。

　　随着她退开身去，他连忙别开脸。

　　虞秋烟偷偷抿唇而笑，无辜地眨眼：“不过我相信公子。”

　　章启也知他被捉弄了。

　　可实在很难对她生气。

　　他定了定神，半晌，才发出声：“虞姑娘对着别人也是如此吗？”

　　“别人？”她好像想了一瞬，随后，浅浅笑开了，“没有，我只是相信公子呀。”

　　也不知是真话，还是假话。章启还是忍不住问：“为何？”

　　她望向他，一字一句道：“若非说为何……”

　　嫣红的唇瓣微微抿着，叫人挪不开视线，她沉吟道：“因为我，喜欢公子——的面具。”

　　一句话说得拖腔带调，很显然她还存了几分促狭的心思。

　　可章启心头涌起一阵湿漉漉的感觉，盯着她，本能一般。

　　章启：“再说一遍！”

　　砰——

　　桥上的烟火在酉时被一同点燃。

　　随着桥头的人群爆出一声声欢呼，烟火化作一道道光划开幽蓝的夜幕。

　　空中散开无数点星子，火星在空中连成一片。

　　泠水河被烟火所点亮，平静的湖面倒映出一阵阵斑斓的光，湖上画舫与千灯遥相辉映。

　　虞秋烟的唇张张合合，倏地，闻声扭头，含着笑意望着夜幕。

　　章启侧过头，再没有移开视线。