夜阑无声，窗外一片雪白。

　　百里子苓在睡梦中翻了个身，屁股上的疼痛瞬间让她乍醒，而后低低地骂了一句：“去他妈的，老子怎么忘了还有伤。”

　　“将军，伤口疼了吗？”

　　黑暗之中，另一个声音不禁响起，随之而来的是熟悉的药香扑鼻。不用问，她也知道这大半夜还在她屋里的人是谁。

　　百里子苓不答，皱着眉头微微挪动了身子，让自己好好地趴在床上，虽然这个姿势久了确实有点难受。

　　被子一角被轻轻撩起，一个温热的身子钻了进来，然后在她身边躺下。

　　“你干嘛？”她低吼道。

　　“将军若是睡不着，我陪将军说说话。”他的声音在耳边呢喃，弄得百里子苓的耳朵有点痒，就像是儿时与二嫂钻进背窝里说悄悄话。她的脸上不禁有了笑意，只是这黑夜里谁也看不见。

　　“将军还疼吗？”他又问。

　　百里子苓仍旧没有应声。

　　说疼吧，她堂堂一个将军，总不能连这点伤就喊疼。说不疼吧，那就太违心了。所以，干脆不吱声。

　　“将军，你真的什么都不问吗？”他突然往百里子苓这边凑了凑，两个人的身体挨在了一起。

　　“问了，你都能说？”百里子苓反问道。

　　“将军让我抱抱，或许……”

　　他的话没说完，百里子苓便支起身子爬了起来，跪在床上道：“来，抱吧！”

　　黑暗之中张开的双臂他也看不真切，只是跟着坐起身来，下意识地伸手一揽，百里子苓便已在他怀中。而后，他整个身子倒回床上，她便趴在他的胸口，而他的手则落在她的头上，轻轻地像是摸自家的小狗。

　　“将军想知道什么？”晏辰轻声地问，而她隔着薄薄的布料听他心跳的声音，一下又一下，那般热烈。

　　“你，几岁？”百里子苓迟疑了一下。

　　“十七！”

　　“幸好，成年了。”

　　他笑了一声，连带着胸口也抖动了一下，“将军就想知道这个？”

　　“你身上的伤，是谁弄的？”百里子苓又问。

　　“将军是心疼我吗？”他反问道。

　　百里子苓伸手摸了摸他的脸，似乎有少许的胡茬刮在她的手上，“以后我护着你，绝不让人碰你一下。谁要敢在你身上留下伤痕，我便让他这辈子都生不如死。”

　　晏辰知道，百里子苓不是个会说甜言蜜语的人，她既然这样说了，也一定是这样想的。所以，不由得收紧了双臂，有些动容地道：“好，以后就做将军最漂亮的花瓶。”

　　“那你这花瓶可是忒贵了。”百里子苓打趣道。

　　“将军喜欢就行。”

　　几句说笑，把原本一个可能会很严肃的话题冲淡。晏辰抱着百里子苓，就如昨夜一样，轻轻地拍着她的后背。夜很静，就连他们的呼吸声也那么真切。

　　“那些年，不容易吧？”百里子苓的声音中带了几许犹疑。要剥开别人的伤口，其实是一件很残忍的事。就算别人愿意给她看，但她还是忍不住心疼。

　　“没事，都过来了。现在还活着，还有将军疼我，那都不算什么。”他的声音淡淡的，如同往事早已云淡风轻一般。然而，他的那些往事又怎么会云淡风轻呢？

　　“昨天那个人，你认识？”她的手指下意识地摸着他的耳垂，但她明显感觉到了他身子瞬间的僵硬，于是她又道：“不回答也没关系。”

　　他在黑夜里长长一声叹，之后才道：“阿娘死的时候，我才七岁，她就死在我怀里，双手沾满了血。她最终受不了那些屈辱和折磨，用我送给她的发簪扎进了一个男人的脖子，也葬送了自己……”黑暗之中，晏辰把那快溢出来的眼泪逼了回去。在过去的那些年里，他曾经无数次地做一个噩梦，那就是他的母亲不断被那些畜生蹂躏，各种惨叫连连，各种呼天抢地，他每回想去救母亲，但都被人抓住，最终只见到了母亲的奄奄一息。

　　“那个人，就是其中之一。”安静了许久之后，他又补了一句。

　　其实，百里子苓当时已经想到，她以为，即便是她问了，晏辰也不会说的。但今晚，他却把那些血淋淋的往事摊开在她的面前，击中了她心底最深的柔软。一滴泪滑落，在这黑夜里，谁都没有看见。从来只为战场的将士掉泪的将军，第一次为她的狼崽子哭了。

　　上都城，繁华热闹，一派欣欣向荣之相。

　　桑吉刚刚到城门口，就有家里的仆人迎上来。离开上都两年，如今再看这上都城，都觉得有几分陌生了。家仆准备了马车，又给备好了衣服，上都城里也冷了，所以马车里连汤婆子都有备上。现在他手里拿着汤婆子，一身锦衣华服，觉得自己有点娇气。若是百里子苓见了，怕是又要嘲讽一番，说他公子哥作派，身娇体贵。

　　“这宜修楼是这一两年新开的吗？”桑吉撩起帘子，见繁华的街面上有一座从前没有的楼馆，宝马香车时有驻足，其中还有几个似曾相识的面容。再看这‘宜修’二字，颇像是秦楼楚馆，但又觉得雅致了几分，所以，才有此一问。

　　“二爷，这宜修楼啊是去年冬至新开的，扶风郡王的产业。”家仆答道。

　　他？

　　桑吉一笑，难怪觉得有几分脂粉气，“这么说扶风郡王是觉得家里的姬妾成群还不够闹，得再弄这么个宜修楼来争风吃醋？”

　　“这个呀……”家仆乐呵呵地笑起来，没有再说。

　　马车穿过热闹繁华的街道，径直驶向一座高门大宅，那里便是吏部尚书府。

　　桑吉的父亲官至吏部尚书，掌握着朝中不少人的升迁考核，加之，桑家与皇家又有特殊的关系，所以，桑家门前一向门庭若市，只不过能真正踏进桑家门的人那是少之又少。

　　桑大人在书房等候桑吉，一手好看的草书刚刚写完，桑吉也就进了书房。

　　“儿子见过父亲！”桑吉一身风尘，即便是换了衣服，仍旧像是带着西北的风和雪，有那么股子寒意与沧桑。

　　“嗯，黑了，瘦了！”桑大人看着眼前的儿子，有欣喜，也有心疼。只是，作为父亲，他对儿子说不出那些特别关爱的话，就这么几个字，也算是奢侈。

　　“确实黑了，瘦了，不过，身子骨倒是比两年前壮实多了。父亲一向可好？”桑吉拍了拍自己的肩膀。

　　“好。”桑尚书示意桑吉先坐下。“皇上这么着急把你叫回来，知道是为什么吗？”

　　“我的婚事是其次，应该是为了燕云的和亲吧。”

　　桑大人点了点头。

　　“和亲的事已经定下，待明年春天便送兰阳公主入燕云和亲。虽然时日还早，但既是和亲，少不得有诸多准备。皇上信任你，所以特地叫你回来，你可一定要仔细些。”

　　桑吉点了点头，但立刻意识到，自己可能暂时回不了北楼关了。如今好在是冬季，北楼关也无战事，加之燕云既已跟南陈谈好了和亲，自然也不会在边关再起烽烟。想到这些，他对自己暂时不能回北楼关，多少是安心了些。

　　“你久在边关，不知朝中风云，自从朝中有人提及与燕云和亲，便有不少大臣反对，就连西北提督和安西侯皆有上书反对和亲。一时间，朝堂之上闹得沸沸扬扬。如今，和亲一事，皇上朝纲独断，好歹是定了下来，但后续还会不会出什么状况，亦未可知。”桑大人叹了口气。

　　桑吉有点意外，安西侯反对和亲倒是可以理解，毕竟安西侯是靠军功一步步爬上来的，没有哪个将军愿意跟仇敌做朋友。但西北提督周深也反对和亲，这就说不过去，因为早几年周深还在兵部的时候，朝堂之上也有人提过和亲一说，当时周深是赞同南陈与燕云和亲的。

　　父子俩聊了许久，皆为国事，倒是只字未提婚事一说。

　　第二天一早，桑吉便进宫面圣。皇上一脸愁容，论及两月前北楼关的战事，一连叹息了好几声。国库空虚，已经没有银子了，自然也打不起仗。北楼关战死的那些士兵尚未能抚恤，而在北楼关遇袭之时，雄鹰部还在北线陈兵，大有一举南下之势。而这时候，雄鹰部又派了使者到上都谈和亲，如果南陈拒绝，那一场血战便是一触及发。打不起仗的南陈，不想和亲都不行。

　　皇上命桑吉会同礼部办理兰阳公主和亲一事，又问了问北楼关的情况，桑吉想问青州之事，但终究没能开口。

　　待面圣出来，见监察御史吴祥候在殿外，二人打了个招呼。

　　“恭喜子渊，如今得诏回京，必能得皇上大用。”

　　“安国兄这意思是说，我在北楼关做个副将，便不是大用？”桑吉从前没这么不喜欢吴安国，但在北楼关待了两年，眼中见的都是干净的人和事，反倒是对吴安国这种人缺少了容忍度。

　　“子渊误会了。这镇守边关若不是大用，怕是南陈守边的将军们都要造反了。”吴安国笑道。

　　“安国兄真是厉害。一张嘴，上下嘴皮一搭，死活都不过是在你言语之间。果然啦，言官一张嘴，武官就得拼上命。安国兄，凡事过犹不及，珍重啊！”桑吉拍了拍吴安国的肩膀，只是他的手有点重，颇有点警告的意味。

　　两人的话说到这里，正好有内官出来唤吴安国进去，桑吉也懒得再与他废话，刚要走，便见一位宫人朝他过来福了福身，道：“桑大人，皇贵太妃请您过去说话。”

　　“姑母？好，请姐姐带路。”

　　桑吉也有两年没有见到姑母。当初还在上都的时候，常在御前行走，也就常出入皇宫。有时候，皇贵太妃也会叫他过去说话。自从和慧公主出嫁之后，皇贵太妃确实是孤单了些。皇上虽是她的养子，虽然也很孝顺，但终究不是她亲生，母子之间总归是隔着一层，不如自己的亲侄子来得亲切。