艳娘为二人一番对答正犯了嗔恼，又见张入云竟不顾自己而去，心中更是不悦，只稍一耽搁便见其身影已晃出老远，于林中消失不见，一时不得不随后急行，不想才刚入林不久，却见张入云正在野径旁一树后立等。艳娘此刻正没好气，因知顾神斧剑炉在南方，当下也不顾他，只将身摆动，身裹愁云，加急的往南方去了。
张入云见她使动性情，倒不想再得罪艳娘，一时里只得紧跟其后，哪知艳娘却是风驰电掣般的向南方飞去。张入云见她身法太快，忙欲拦住去身影，可艳娘飞行绝迹，却又谈何容易。
就在艳娘眼见前方有冉冉烟火燎动，忽听得耳旁劲风急掠，晃眼过处，就见张入云已是于自己身旁并肩而行，且一手探过，就把自己拽住，当下二人立顿在当场，却见张入云清吁了一口长气才急急道：“你奔的这快般做什么？昨夜夏老弟身手法术了得，其祖师定然更是惊人，你一人孤身前往，又是负气而行，要是有个闪失可不好！”
艳娘见张入云陆地神行竟可赶上自己于空中飞遁，心里先是一惊，再见只片刻间张入云额头上便已是蒙了一层细汗，显见他陡然间发力，身体也是有些吃不消，为此才得稍稍出了一口气。再听张入云言语，眉间一冷却又恼道：“你这话说的好听，还不是怕我一人阴身，会为其厌恶！我被伤了事小，若冲撞了你想见的那位高人才是事大！”
张入云方才事急才不得已将艳娘拽住，此刻二人顿形，不由的有些尴尬，一时先丢了手，才又开口道：“你这说的那里话，我只是有些担心你而已，再说人家世外高人，就尊重慎行些也不为过！”
艳娘唇角一扬，讥笑道：“什么世外高人？只怕还没有我的年岁高呢！也就只有你这样没见识经历的笨蛋才会仰为高人！”
张入云闻其讥讽，却是不恼，且并未还口，只和了一张脸，在一旁微笑。
艳娘见不与自己争论，反倒有些不得意思，当下追问道：“你一副傻样，只在一旁作笑做什么？没得让人看了讨厌！”
果然张入云此刻心情甚好，闻言乐道：“没什么啊！只是看你近日来心性有些变化，所以有些代你欢喜！”
艳娘啐了一口道：“只以为你在装疯，没想到你真恶心起来了！我什么时候有变化，又什么时候改性情了！”
张入云仍笑道：“呵呵，你今日有说过些好话啊！你刚才不是担心那孩子如若失了金鳞恐为日后受劫吗？说来这还是你第一次为别人安危担忧呢！倒是那寒女说了，这金鳞上附了婴儿先天戾气，你且可别受其影响，变的脾气更加不好啊！”张入云这番话说的艳娘在一旁沉默不语，不料对方却又开口道：“还有啊，你最近也不像以前那样总是沉默不语，话也变的多了，真是好事！”
艳娘本为张入云先前一席话脸上泛了一层煞白，不想此刻又闻张入云说自己最近话变了，却又是由白转红，又变了一脸酱紫。一时上艳娘又欲拔脚提步，却早为张入云将其手臂捉住道：“求你别再跑了！你飞遁太快，我可不是每次都能赶得上的！”艳娘闻声冷哼，一个甩手即将张入云震开，虽仍是快步而行，但到底比事先要慢了好些。
那剑炉不过十余里的路程，二人一番疾行，转眼便至了地头，等从一丛密林后穿出，张入云眼前即是一阔，但见对面一方十余丈的危岩于地上孤然耸立，石前又有一条小河穿过，却将石前百十丈方圆围成了个小岛，岛内建了一排简陋的木屋，空地上种了几色庄稼，十余株果树，又散养了鸡鸭鹅三禽，甚或还有两排衣架上正晾晒着衣服。全是一副乡家景色，哪有一些仙家气度。
艳娘见此先是一笑，脸上大有些讥讽之意，只是鼻头嗅动，旋又改了色，当下又展眼往那小岛上细看，却又一无所得。正在犹豫处，却见身旁张入云正转过了脸，面对一旁树丛中正凝神观望。艳娘见了忙也将目光掉转，不意竟见了一位老人肩上担了一负担子在林中缓缓而行。
艳娘为此大吃一惊，她这一年来连番服食异草灵丹，又得毒火淬炼，功行早比以往大进。可眼前这老人不过在身前十余丈处，却是凭自己现时功力竟也查觉不到，心里不由就是一沉。再见张入云身为人类比自己还早探的这老人一步，知他五感灵异炼有秘法，心里却又是一番踌躇。
正在艳娘犹豫间，张入云已是迈动步子走近那位老者抱拳施礼道：“这位老先生，晚辈张入云今往拜见此间主人，不知老先生是不是就是顾老仙长！”不料那老人仍是肩上担了竹挑，仍在林中低头缓缓而行，并未有答理张入云。
张入云方才已是观看了这老人行止一时，知他在林中来回行走，只为了捡拾那草丛中的树上掉落的木柴。此刻行的近些，更是瞧的仔细，就见那老者行的甚缓，却原来是身上有些吃力的模样。再往那竹挑内拾捡的十余只枯枝看去，却都是乌沉沉的好似沉重非常的模样。
张入云也算是经年的历练，当眼之下，果见那乌木枝不仅沉重，且木纹经络处还隐隐露出些金属光泽，知纵不是宝贝也有些灵气。又见老人步履沉重，不知对方是在真心如此，还是有心相试。当下终是又上前一步道：“老先生辛苦，这副竹担看似颇为沉重，如若不弃，晚辈倒是替先生挑一会儿吧！”
那老者半日不语，此刻得了张入云这一句话，却是忽然顿了身形，转身过处，已是毫不客气的将竹挑交与张入云手中道：“那敢情好，我徒弟不在身边，只好累的我老人家做这些粗笨活，我看你这小伙子生的倒是壮健，总该有一把子力气，不至交我失望吧！”
说话间老人已是手捶腰背，舒展筋骨，将弯了半日的腰伸直了起来。他这一伸腰不要紧，却把张入云二人吃了一惊。原来这老人方才为肩担压的弯腰，二人不曾看的仔细，此刻站直了身子，竟有九尺高下，虽是老迈，但两臂晃动也是一般的孔武有力，且他手臂好长，只好似个猩猿一般直过双膝。看他一脸皱纹，鸡皮鹤发，没个一百也要有八十，就如此还是骨格奇大，雄壮之极，若是年轻时就是何劲举一般的巨人，怕也要比他矮上一头呢！
老人边将担子交与张入云，边看了看筐内枯柴，略数了数了才道：“今日虽得的少些，但差不多也够用了，小伙子，你即帮我担担子，我总得请你喝杯茶，你且在这里慢慢走，我先回屋里烧茶去。”说话间回头过处，却见本是木屋一角冉冉升起的白烟忽地转了黑色，不由有些变了色，直骂道：“笨小子，这般没用！烧个柴都烧不好，没得给我丢人！”当下大步一迈便是向河对面小岛行去。老人家两腿奇长，虽不见怎么迈动步子，却是几步就到了岛上，晃身就进了木屋之中。
艳娘为老人照面，就有些心惊肉跳，此刻见那老人去了，这才心上一松，当下开口与张入云道：“这老人功力好深，身上人腥味几不可闻，看来就是你所说的那位顾仙人了！”
未想张入云闻言却未答理她，艳娘好奇，回首看时，就见张入云已是一脸赤红，额头暴了青筋，一副竹担只将他平日里如铁一般的身躯硬生生压矮了三分。
艳娘见此先是一声冷笑道：“叫你这般逞能卖好，这会子却是变成这般熊样！人家在家里安心砌茶，你若走的慢些，可小心茶凉了，冷了老前辈的心！”
不想张入云闻言仍是紧咬了牙，单单只是将竹挑挑动，便已花了他全身力气，可更别说是迈动步子想往前行了。一时脸上红云又深了几分，却哪里再有力气开口与艳娘分辩。
艳娘见张入云累成这般模样，不由也是大吃一惊，眉头皱动处，探手入那竹筐内，愈掂量一下那枯枝的分量，未想指尖是如遭电击，忙将手掌松开，当下淬了一口骂道：“这老东西不是好人，这木头虽重，但也不至于重成这般法子，显是这木林里被人下了禁制，加其分量加重了十倍，也只有你这般笨人才会上这样的当。”
张入云闻言很想露出些笑容回应她，只是肩头担子沉重，只将他压的连气都呼吸不畅，一时只见他脸颊间皮肉抽动了一两下，模样却比哭还难看。艳娘与他时间处的久了，已知其性子，见状知张入云在作笑自嘲，因他脸色古怪，平日里虽是冷心冷面孔的艳娘，当下见了，也是盈盈一笑。
张入云本为了考教自己一身功力到底到了何等地步，才会在当地苦苦坚持，今见自己修炼有限，却是不能与仙家禁术一争长短，为此上无奈，只得阔胸取了一口气。当下艳娘就觉张入云浑身劲气忽得大变，功力竟在片刻之间提升了一倍，再见身旁人形一立，张入云已是直起身形，大踏步向小岛上行去。
※※※
艳娘曾两次见过张入云施动这般全身肌理运动，周身皮肤都得吐纳真气的秘法，此时再见张入云周身泛赤，一头长发竟在劲气激荡下冲天而起，随风招展飞扬。虽是她历来见多灵异奇士，但见张入云此刻这般威武，心魄也是不由为之一夺。
可张入云此时却远不是艳娘想像的那般轻松，他这一门秘术，维持不了多久，当日才刚练成之际，也不过只能运动的一息之间而已。此后功力飞升，也只挨得多一些些时间而已。他自从担起这竹挑便觉力重千钧，实不是自己所能承受，赶忙快速步行，当下不过数十步便是精疲力竭。幸得那乌木林离得河中小岛甚近，张入云不多几步便已是踏入小河中欲趟水而过。
张入云本以为到的河中水浸石滑，只怕是更难行走，未知只一涉足河内，那肩上担子便是轻了一分，越往河中行去，反倒越是轻松，当下待他登至对岸，那担子已是减轻了十分。虽仍有千余斤左右的重量，但也再难不到张入云了。
而此刻小岛空地上，早有老人设了青石席案，绿竹小椅，连同香茶在一旁静候。见张入云竟能将竹担挑至身前，不自禁也是抚须意甚嘉许，但口中还是提点张入云，将竹挑搬至一旁木屋之中才算完事。
张入云闻言苦笑，虽是此刻他身上担子轻了好些，但一时再得多行走几步，足下也是如灌了铅一般的艰难。好容易将竹担放入房舍中时，却见夏超光正一人蹲坐在屋中，守着一方火炉目光转睛将脚边乌木放在炉中烘烤。因是有见张入云进屋，夏超光不免回头应顾了一下，只是行色匆忙，只裂了大嘴冲张入云笑了一笑，便施又速速掉转回头盯着炉中火情，不时又左手火钳在炉在翻滚。
张入云眼尖心细，只一夏超光这回头之际，便见他脑袋鼓了好大一个大包，痕迹甚新，显是才加人给映上去的。想着夏超光一个大头坚硬无比，又是两臂有千斤的力气，估计也只有那老先生一般的身量才能揍得出，为此不由一乐。再转眼过处，却见炉外又放了好些乌金一色的炭块，似是夏超光才刚与炉中拣起的。
张入云虽知没有这般烧炭的法子，但眼见之下又很似是这么回事，再后又看那炉中烈火竟得紫色，而屋外又是缕缕白烟燃起。张入云也不算是笨人，略一度忖，也并不多领略了其中一些意思。只是他在屋中稍一滞留，夏超光便已双手挥舞催他快走，看情形倒是很急的模样。张入云不知那老人是个什么古怪脾气，怕窥了人家隐私，招人嗔恼，赶忙也自退了出来。
待他一出屋，就见老者招呼他道：“年轻人，到这时坐，累你为我挑了半担柴，这清茶一杯请是要请你喝的！”
张入云见老人说话轻松，心里也得一放，忙大步行至老人身前，未想艳娘见状却是紧随在张入云身后，一时并不上前，看情形却似有些畏惧那老者一般。张入云不明就里，但越行的近老人身前，越觉其一般阳煞气极重，这才有些分晓。
一时先谢了坐，张入云才敢落座饮茶，虽是那茶水甚苦，但一经入腹，却极能提息养气。片刻之内，张入云只吁了一口长气，便觉精力恢复了大半，脸色旋即好了许多。正要请教对方时，那老人倒是爽快，已然当先问道：“年轻人，我这居所寻常人不得知晓，你是怎么找到这里来的？若是有事，只管快说！”
张入云见对方爽快，也就不再多做周旋，随即朗声说道：“晚辈张入云，入得此间有两样事要请教，只是不知老先生可就是顾神斧老前辈！”
老者闻言一声冷笑道：“我是姓顾，不过却不是什么神斧，同辈间之叫我顾打铁，至于原来名姓倒是少有提及反倒给忘了！就不知道你找的人是不是我？”
张入云闻言一喜，忙道：“前辈戏谑了，即如此您定是顾老前辈无疑了。”当下忙又重施礼道：“晚辈此番来，一是为寻找一位段惊霆兄弟，有人相托要转交他一样的东西。一是有闻老前辈有神工鬼斧的美名，弟子虽不才但想凭自己力量炼制一柄防身宝剑，为此想请教老前辈炼剑一事。”
不想顾老人闻言却是半日不语，一时又抿了几口茶，却是不时拿眼打量着张入云上下。至后方开口道：“你找的那个段惊霆已伙带着我的徒弟不在这里，不过再过的个十天半月抑或是半年就得回转，你要是不怕耽误功夫就在这里等他，要是有事呢！就先把东西丢在这里，等他回来我替你转交。至于炼剑的事嘛……”
老人话说的这里，却是戛然而止，反盯着艳娘说道：“咦！这茶都已放了半日了，这位老奶奶怎不喝茶，待凉了的话，可就更苦了！”
艳娘守在张入云一边只为那老人自回到小岛后，一身阳煞气竟是大涨，自己乃是阴身，在其身前正是相冲，且对方老人功力深不可测，自己实是抵挡不少。只一与自己动手，便有扫魂荡魄的危险，是以才这般窘迫。只是她生来性傲，今见那人竟在张入云面前唤自己老奶奶，如何能不大怒，当下即翻了脸道：“你这老东西？你竟敢说我老？”
张入云一见艳娘发怒，心里就暗叹不妙，不料那老者却是闻言笑眯眯的道：“不是我说你老，是你自己先前说自己老！我现在一把年纪都已是爷爷辈的人物了，你自称比我还老，那怎地叫你奶奶还有错了吗？”
张入云听顾老人竟将他二人在林外一番对答听了去，这会功夫却又借此讥讽艳娘，心里不由一阵好笑。只是他也终怕艳娘气性大发，和老人争闹起来，一时忙取手在艳娘面前摆动，示意其不要嗔恼，一面与老人赔礼道：“晚辈先时疏于检点，不该于人后议论前辈，今被前辈知晓，真是好生惭愧，还望顾前辈不要计较才是。”
顾老人仍是笑道：“呵呵，我哪有生气，如照年岁论起来，你身旁这位佳丽确是要比我老了不少！我本只是想尊她年老，却忘了女子是最烦别人说她老的，马屁拍在马腿上，这可是我老人家的不是了！”
艳娘听他一句话里竟有四个“老”字，明里暗里都是在讥讽自己，她原就性暴，此时按捺不住，竟将修罗刀祭起，瞬时肩上就是浮出十四枚飞刀的踪迹。
张入云见状也顾不得了，忙将艳娘手腕捉住，一个真气压下，那容易才将她火性制服。而那顾老人见了艳娘十四柄修罗刀，脸色上却有些诧异，一时上目光闪动，转侧之下倒有些在疑惑的神态。
张入云怕二人真个争斗起来，当下忙岔了话题笑道：“多谢老前辈一番提点，只是晚辈还有求前辈炼剑一事，不知前辈可能答允！”
不料那顾老人先时还是笑容可掬，可此刻却像是陷入沉思之中，又得一脸的烦恼模样。因一番思绪为张入云打搅，却没好气的答道：“你年纪轻轻心思却大，我看你一身真气已很有些门径，说什么防身宝剑，还不是想自炼仙剑嘛！可能是你有诚心造剑，却哪里能尽晓内里艰难，神州大地有的是前代仙人遗留的仙兵，花点心思精神用在寻宝上，只比你自炼一剑要快的多！”
张入云闻言遵声道：“前辈说的何尝不是，只是前辈仙人遗赠，总是他人的，不是我自己的东西，晚辈有心求剑，哪怕到时只得一草一木，也终是自己辛苦所致，算来反更觉安慰。”
顾老人见他不听自己良言，只得冷笑道：“哼哼！你哪里知道其中艰苦，只若以为一意求诚便炼成个四不相的东西来，那就算是剑了！我老人家可没工夫陪你做耍，被人知是我指教的，也没得落我这张老脸！”
张入云受老人奚落，倒并不见气馁，只又道：“老前辈教训的是，只是晚辈也不是轻言放弃的人，即已是有心造剑，总要身体力行用尽心思才得罢休！”
顾老人见他先时一番和气，到了此刻词锋却是改了绵里藏针，掷地有声，一时不由抬起头来，就见张入云亦是如常一般含笑看着自己，只是他目光清澈，好似一帘秋水，点漆样的瞳子更是如两盏明灯，好似一眼即能被人洞查其心理。可恍惚之间观者精神也似被其眼中神光卷走。顾老人一时好奇多望了两眼，却觉自己也有一些神不守舍，心上一惊，齿间竟微微泛了一声惊咦！
一时下顾老人倒收了小看张入云的心思，只是左顾右看又觉不妥，当下将柄中茶一饮而尽，却是伸出大手于张入云面前道：“这些闲话，且不必多说，你先把那对铁指套拿来我看看！”
“铁指套！”张入云闻声有些惊异。
顾老人见此不耐道：“就是你那对用流星铁打的指套啊！”
※※※
张入云这才明白不过，当下忙将流星交于老人手中，只心里仍有些疑惑，不知道隐娘交于自己这件防身法宝，竟也能得这位前辈高人的垂青。
顾老人当下接过，倒是改了先前声气，一时却眯了眼细将那两枚铁指套仔细打量。稍顷，其一双浓眉竟是挤皱作了一处。张入云虽不知自己流星指到底是何宝物，但瞧意思，眼前老人家心情却在瞬时里变的很不好。至后又闻老人摇头一身叹息，才将流星指还于了张入云。
张入云生性不爱窥人隐私，见老人举止有异，反倒并不开口向老人讨教。只未想他自己正在一面思忖到底该说些什么打破场上沉重的气氛，却又听顾老人又对着艳娘说道：“这位老人家，也把你的十四柄飞刀拿来于我看看如何！”
张入云和艳娘均是细心之人，只一闻老人这句话，便略有些晓得其中意思。只是艳娘才与他动怒，倒是犹豫该不该将修罗刀借于他细观。
老人生性有些暴燥，见艳娘犹豫，只皱着眉开口道：“放心！我即不会收了你这十四枚邪刀，也不会白看你的东西。即是我开口求你借东西，自是总要让你二人得些好处！”
艳娘闻言不由一声冷笑，她虽心贪，但气性却更高，耳听老人一番话却是完全不将自己放在眼里，倒有心不借于他瞧。正欲回绝时，却又见张入云在一旁授意，当下又一转念，计较之下终将修罗刀交于顾老人手中。
艳娘只将修罗刀尽数取出，便被老人看出是为艳娘用毒火淬炼过的，先是眉头一皱，旋即却又得一笑。但见他铁掌过处，竟可将那其上冥火环绕，锋利之极的十四枚飞刀，漫不经心，浑不在乎的放在掌中把玩，却未有一丝被刀锋伤到。一时就是张入云艳娘瞧了，也是暗暗咋舌。
待老人一番细观后，却又轻笑着艳娘说道：“你这女子倒是更有心思，这般的妖刀再经这毒火和你一身怨气滋润，倒也算的是一件奇兵了。只是这般歹毒的兵刃落在你这等凶女手中，若再于正教中人为难，可大是令各门派门人弟子烦恼呢！”
艳娘听他言中意思不对，以为他要将飞刀收了，正在翻动眉眼欲作嗔怒时，却又听老人笑道：“你放心！我平日只管炼铁造器而已。兵者，只是器也，它那怕再过威力，伤的人再多，那也只是使用它的人歹毒而已。我一生行事只问是否对的起天良，至于方式手段倒不是多在乎！因见你这几柄小刀有些意思，想成全再将它威力炼的更大些，你可不要这般小气急着收回嘛！”
艳娘心思歹毒，奉人便欲算计，一时以己度人，听了老人的话后却是心里半信半疑，但终是也想将这十四柄修罗刀才炼的愈加威力些，好为自己添一神器。要知她自将花娘子冥石毒火收取小半后，日夜又其淬炼这飞刀，近日已是真正与自己元神相合，威力也是越来越大，实让她好生得意，她知眼前顾老人虽是有些作性，但一身本领却是深不可测，真要能助自己炼刀，当真是不容自己错过的一场机遇！
而一旁张入云听了老人一番话，心里却是暗暗摇头，他虽只与顾老人相处一刻，但张入云颇能识人，已知这老人说的都是些实心话。且一时说要祭炼那修罗刀时，眉间竟得稍稍扬动，瞧情形不但跃跃欲试，却还心里大是为此兴奋。张入云此时克制艳娘已是甚为吃力，若再为她添了利忍，以后自己的日子只怕是更加难过。可是他又是一副天生不阻富贵的性子，一时只在一旁图叹，却是只能任凭老人随意施为。
未料正在他哀声之际，却听见老人已是大声招唤自己道：“小伙子！我看你力气蛮大的，你喝过了茶，又坐了这么些时辰，该是恢复力气了吧？”张入云正在叹气，闻言有些不解，却是随之点了点头。顾老人当下一拍大腿道：“即这么说，且委屈你代我徒弟做些粗活，一来帮我个小忙，二来也帮你同伴炼刀。放心！也不会叫你白出力，我知你身上还有三枚缠玉石，你且先拿出来，我看看内里到底是件什么，即是起了炉，顺便也为你添上一两样小玩意儿！”说话间，老者又在一旁大喝，将个木屋中仍在烧制木柴的夏超光给唤了出来。
夏超光想是很怕自己这位师公，闻顾老人呼唤忙从木屋里冲了出来，只是因久为老人惩罚在屋只炼木烧炭，被烟火熏的头晕脑热，出的门口时，因心急，却是重重的撞在了木门上。好在他一颗大头不是白长的，当真是坚硬的厉害，一时不但没伤了一点油皮，且还将那木门撞得歪斜了半边。当下正欲收整，却早被顾老人怒声唤了过来。
一时就听老人道：“你且将新烧好的莽桂枝给我尽去了来，我要开炉生火。”夏超光闻言赶紧快速跑回木室之中，等其出来时却已换了肩挑两担乌木烧成的黑炭。
不想老人却又将其唤住，当下随手自筐内取了一方黑炭在手，略一打量，见其上有几处边角有些许烧炼不善的痕迹。心里恼怒随手就用那木炭在夏超光大头上敲了一记。那莽桂枝方才张入云是经历过的，知道虽是此刻脱了禁制，又被艳超光裁剪的甚是细小。但就只顾老人手里一小块，怕也有个二三十斤重，敲在夏超光脑壳上，只怕比用块生铁还来的力道些。就见夏超光纵有铁头一颗，果也承受不住那木块的敲打，立时就得抱着头蹲在地上直叫痛。张入云仔细留意，就见他脑门已是生了一颗肉瘤。幸是他头大，一时安在起脑袋上，倒也不怎显。
顾老人见自己徒孙抱头呼痛，却仍自骂道：“笨！教了你那么多次，连个木头都烧不好！不敲打敲打你这笨脑壳，什么时候才能长点记性！”说完，又叫骂道：“这次桂枝没有烧好，我罚你三个月内去小镜湖边给我挑十桶水在这渝溪里，每日功课照旧，若再给我错漏了半点，我一脚把你踹回鄂州去，罚你和你师父一样，在闹市里给我再打二十年的铁！”
夏超光先还抱头唤痛，此时听师公竟罚自己去小镜湖边挑水，不由眼前一亮，却忙丢了担子与老人磕头道：“多谢师公恩典，徒孙一定每日好好打水，绝不敢有负师公期许！”
顾老人见状见任是绷着一张脸，只又骂道：“量你也没胆子偷懒！还看什么看？还不快去给我启炉生火！”说话间又欲动手，却早被夏超光抢着担了担子向岛心那危岩下跑去，想是他心里太过兴奋，一时走的急了，脚步虚晃竟是打了个趔趄。老人见自己徒孙乐得心花怒放，只连个路都不会走了。当下口里虽又喝骂，但目光中却是饱含笑意。
张入云自一旁见了，虽不知其中根底，但也很替夏超光欢喜。他虽自幼就拜入金燕门习艺，但其时李志远受其做关门弟子，只为了其母亲当时将一大笔家财赠给了金燕门下。事后虽得其师傅传授，但李志远一来平日为了开疆辟土整日繁忙，二又怀着江湖师傅的劣性，有些武艺总是藏而不传。虽是张入云与其门下近七年功夫，但却从无顾老人这般爱惜弟子的情义。一时心上羡慕，鼻子竟有些酸酸的。
顾老人虽看似鲁莽些，却实为心细，一时查得张入云心上变化，却是不由也叹了口气。他日前曾得老友相托，示其对张入云多加照顾，今日见了眼前这少年，确是很对自己的脾气，一时上见他有些自苦的意思，老人年少时也是苦行出身，自是深知张入云的心酸。当下取掌在张入云肩头一拍道：“年青人，发什么愣啊！可别只顾在这儿发傻，过会还要你出力气呢！我徒弟不在，少了个催火烧炉的，到时可别叫我失望啊！要知若是炉火烧制的不好，这顽铁可难成大器啊！”
张入云此时正在感怀往事，听得顾老人这番言语，怎能不知对方是在有心安慰。当下心感，心情大动，忙抱拳道：“多谢前辈指教！只是入云从没有一点烧炉治铁的经验，只怕反教前辈受细，倒是弟子的罪过了。”
顾老人听了张入云的话，却是抑头作笑道：“这个你倒不用太作担心，你即日后有心炼剑，自该有些觉悟，若你真的是拙质不堪，造不得自己兵刃，经今日一败，你也该知进退，只管往神州大地，仙山洞府中去求取，不用再生此妄念。况且祭炼自己的兵器，讲就的是心火相济，你有什么缘法，为什么气度的人物，自也是烧制的出什么东西来。但其中最重要的还是要心中有火才行，我看你气性，倒也像是有些经历的样子，至时取火，却并不很为你这一腔热火势弱担心呢！”
※※※
就说三人正往岩后行去，艳娘见张入云行动，加上心里好奇，便也轻移莲步想与三人一道去看个究竟，不想顾老人查觉艳娘要跟了上来，却忙阻止道：“你是阴身，这岩后是我炼炉，内中纯阳赤火，不是你能挨近的，还是在这里饮茶歇息稍待一会儿吧！”
艳娘见老人这一回说话辞色方正，不像是在与自己说笑，又见张入云也在一旁示意，当下只得隐忍在一旁守候。只是她近来少有与张入云分开，一时孤身一人，反倒有些不自在起来。
再说张入云与老人一路，只愈近得那方岩跟前，就愈觉得迎面扑来暖风，虽只微微的，但其中干涩辛辣，却仿佛如火星一般灼人。张入云目光锐利，至此时才方觉那十余丈高上的巨岩竟是很有些不平常。他现时只以为老人在岩后作案，设了高炉于此冶铁制器，不料几眼观测下来，却觉得那危岩大是不平常。
顾老人见张入云目光闪铄，只盯着那巨岩打量，知他有些根性，却看出这巨岩的古怪，心上也有些嘉许。
而待张入云行至岩体背后时，却见并无什么炼炉。细眼再望，却见那高大岩石当中，却似被人工挖出一个凹穴，其上布了炼台，再上炉上看去，却有一点荧火在微微燎动。张入云见那炼台与岩石浑然一体，倒似那巨大的岩石就是高炉本身一般。心惊之下，不由开口疑声道：“老前辈，莫不是这危岩便是一方炼炉吗？不知这高炉是何人何时所造，当真是了不起！”
顾老人闻言知张入云已是一眼看出这是上古的奇物，并不是自己采制，心里倒是不由不有些佩服，一时赞道：“你这孩子倒是眼利，这东西确实是年代久远，上集天罡灵气，下承地煞石火，当年只不过是为人造些炉鼎用的，今时却为我换作冶铁铸剑用了，也算是将废物利用，不使这般大的顽器糟贱，弃之荒野吧！”
张入云这一二年来也是渐通玄门妙谛，当下只一闻老人有言炉鼎一事，旋即想起鹿鼎中原一事，正欲开口相问，就见顾老人已是伸手阻拦道：“即是造器，就应该守心静气，不要多想些不足道的外务，这炉子就算来的神通，也不过是件器具而已。只有用它炼铁才是最重要的，你少年心性就不要为此中渊源多做那些无谓的烦恼了！”
张入云闻言不由脸上一红，当下赶忙诺诺称是，再看顾老人时，却见他本是有些衰老的神形，竟是在越走近炼台之下，愈是倍足精神，老人本就高大异常，此时将弯着的腰挺的笔直，几有一丈高下，双目充神，好似明星，鄂下三尺有多的长髯无风自舞，一身精气只好似少年一般的自体内源源不绝的散出，直好似一尊天神也似，纵是张入云自负勇力，但如今竟也是大有力不能堪之意。
老人当下走近炉前，一面命夏超光将一块桂枝投入炭火中，一面又命张入云将随身三枚缠玉石交与自己。当下张入云忙将藏在身旁两年的石子交在老人手里，不想顾老人只一将缠玉石入手，便是口中称咦，一时忍不住开口道：“想不到雷音洞里走一遭，你这孩子倒是得了些福缘，两年前各门派的老不羞将缠玉石交我打制时，除了那沈丫头的，却就属你的这三颗石质最好！”
张入云闻言即是将身一颤，他知老人说的定是沈绮霞，只是当日在雷音洞里沈绮霞双眼受毒血浸润，虽事后得自己寒露丹婆罗叶救治，却不知视力到底有没恢复，心上记挂，急想与老人问个明白，只是此时炉火正旺，张入云却哪里能开口分老人的心。
再见老人竟已是用长长的指甲将两枚石子划开，一时里众人只觉眼前一阵赤光，却见内里两枚石子里竟盛了如血一样红的晶砂，当下里夏超光先是瞪大了一双眼睛，满眼都是艳羡之色。一旁顾老人见了那朱砂也是不由惊声道：“刑天砂！竟还得这般好的品色，倒真算是件稀罕物了！”
就在老人赞叹间，却见一旁的夏超光已是丢了手里罗筐，涎着脸走近师公身旁嘻笑道：“师公！你瞧这刑天砂这般多法，又是纯净，您老今天又难得开炉，不如就把我那……”
他话音未落，却已被顾老人啐了口唾沫，又随手给了他一个爆粟骂道：“不长进的东西，本事没学会一成，却就知道贪人便宜，整天就在这些小玩意身上下功夫，玩物丧志，没一点出息！”只是待老人一番口水之后，却又拎着他耳朵骂道：“这刑天砂是你张师叔的东西，你求我有何用！要人施舍却不去求正主。”
一番话提醒了夏超光，忙眉开眼笑的与张入云说道：“张大哥！”他这大哥二字才刚出口，却又被老人打个爆粟，当下却赶紧改口道：“张师叔，您得的这刑天砂，足够平常六七柄兵刃锻造的，侄儿我最近得了两枚匕首，也算罕有，若得这天阳赤煞的刑天砂相合威力又可倍增，所以想求您老施舍一丁点儿，还求你千万答应！”说着又手中比划道：“放心！我那匕首很小的，实用不上一小撮，一点点就足够了！”
顾老人见自己徒孙为得刑天砂，却是半求半逼的，只欺张入云心善，当下大摇其头，可是自己话已出口，自是再不容收回。
张入云见夏超光作色恳求自己，忙连声道：“夏老弟说哪里话来，我不知这刑天砂是何物，但纵有些难得，也只是些砂子罢了。老弟当日赠我银燕镖，花了好些心力，仗此镖使我脱得好些灾劫，今日只要些晶砂，哪有不允的道理，只千万不要作此般颜色，不然反让入云愧煞了！”
夏超光得了这句话，已是眉开眼笑，当下也不听师公号令，便已是一溜烟地着向木屋冲了过去，当下想想不妥，却又边跑边回首与顾老人急声道：“师公，您这炉火可慢些开，徒孙我这马上就好！可千万等一等我啊！”说完掉头猛地加速，只一入得自己卧室内，便是一阵山一样的搅动翻闹声。
顾老人见自己徒孙倒是深知自己习性，竟还知道临行时嘱咐自己不要开炉先行炼化，错过其炼刀的时机，一时又喜又怒，但到底位尊，即被夏超光喝破，却也不得再行此举。当下趁无事，又将第三枚最为坚硬的缠玉石划开，未想此番却是从里滚出一粒鸽卵般大小的铁球，通体乌沉沉，竟很有些分量，老人一生冶铁，这等物事却也是第一次得见，当下大手翻动，只取在眼下仔细把玩。
过得一会儿，才似是看出其中一些道理，却让张入云站开一旁，扬臂一挥，只用那铁卵击向一方三四尺径方的青岩上。但听得一声雷暴，旋即一阵飞沙走石，那小小的一枚卵石大小的铁球竟将三尺见方的岩石打了个粉碎，只空留下一地的只数寸大小碎石。
张入云也是暗器高手，但眼见这如神雷一般威力的铁卵，也是不由惊地吐了吐舌头道：“老前辈，这是什么东西？竟能有这大威力？”
顾老人闻言也是摇头道：“我也不知，只是这铁球已是浑然天成，再炼不得其他兵器，不如就依此形状炼一件暗器就是。我知你身旁那女子大是难斗，今她十四柄修罗刀再经我一番锤炼，威力又要增长不小。如有这一件暗器应对，倒是省你不少力气，合该你有些运道，你这两枚缠玉石内又有极上乘的刑天砂，与这铁球都是一般刚猛绝伦的气性。两样相凑再加我炉火融汇，说不定倒是能练出一件威力不小的异宝来呢！怎样，年轻人，虽说只是暗器小品，但你自己第一回参与制炼，可也要用心竭力啊！到底日后为你傍身常用，若能得身气相合，威力定是要大的多！”
张入云一时为眼前朱砂铁卵威力迷惑，倒真不知该说些什么来，但听得老人一番言语，却觉正是自己长日来心上所期盼的，当下却毫不犹豫的点了点头。顾老人见他一脸心志高强，心上也自欢喜，却手指一旁一排风炉摇柄与张入云说道：“即如此，那你可要尽心用力才行，这风炉本要八人才能拉得动，但如今却只你一个人，你可要多多担待了，过会儿我先取金钩上的毒砂，还有超光与你携手，之后炼你这铁丸纯属你一人取用，却不能由超光相助，你可先要做好准备哦！”
张入云此时心里终是如染烈火，胸中澎湃起伏，闻言自是点头。大人一抚须，却是自怀内取出一柄如水晶灿烂夺目的金钩，一时只放在炉上炙烤。张入云当下看得仔细，就见那金钩上虽是晶莹剔透，但却浑有几许杂色，虽也是色彩艳丽之极，但在那钩身上，却好似如涂抹了杂色油彩一般让人瞧了极不舒服。
※※※
张入云因闻得老人说有毒砂一辞，此时又见那钩身古怪，便也自留了些意，当下依老人所命，行至岩石一测，果见其上八副做羚羊角一般形状的手推抚柄，先任取了其中一副。虽因老人不曾有命，但好奇心下，却暗里略用劲力相试了一试。果然那抚柄沉重无比，不愧是要八人才能拉动，当下张入云连催了三次劲力竟才只能稍稍伸展的一些些。
就见电转之下那炉中炭火旋即拔高了一尺，而老人见他连番催劲也早有准备，当下见炉火扬起，却是只取双睛凝望着高炉中四溅的火星。心中一番思忖，却先将手中那枚缠玉石中的铁丸丢入了火中。果见那铁丸不同一般，虽是在这岩下地底石火的催烤竟也没有一丝变色，只任是一团乌沉沉的淀在炉火当中。
正在此时夏超光已是从木屋内将两柄烂银水洗一般的匕首取在手里，先见老人已至炉前还有些心焦。再见师公只目视炉火，手里拿着那柄断金钩，这才松了一口气。知道顾老人终是依了自己，要先提拔了钩上的毒砂。当下见此，忙将怀中铁匣取出，放在老人身前炉台旁以便取用。而自己却是老老实实踱至张入云手边，也是提起一柄抚柄在手。夏超光跟随祖师已有两年功夫，深知其习性，当下见顾老人目注炉火，却是不敢怠慢，赶忙与张入云打个手势，已是提起抚柄就开始鼓风。
张入云因不见老人示意，略有些迟疑，却已被夏超光抢先一步，将推柄拉动，当下就见夏超光揽腰顿足，眉间凝动，黑炭般的双臂上肌肉便如钢铁似的虬结，但听那十余丈的巨岩随之便是如巨人一般的一声沉吟，顷刻之间，那河中的小岛竟仿佛与那石吟声一起晃动了开来。
张入云见夏超光一人便可提动鼓风擂火用的推柄，便知他天生神力，再又竟顾老人与傅洁羽调教，只一生力气，便是不及自己，怕也是差不得多少。因是夏超光比自己还要小上好几岁，眼见他神威凛凛，不由也勾动少年心性，忙也取了一副抚柄在手，一个沉声作气，便也将一身巨力尽注那巨岩之内。
果是张入云一般功力不同凡响，自与夏超光二人合力，那本只沉吟的巨岩竟如万马欢腾一般的雀跃不已。随之一刻，本只做灰青一色的岩体竟是陡然间变了黄澄澄一般的亮色，那岩身上积年郁结的尘土石屑也随之泼天一般的被巨岩抖落。
张入云正在心喜那巨岩变化，却本是通体无一丝痕迹的岩身，竟在放光变色的过程中，一一显出诸般花鸟鱼虫，飞禽走兽的画迹。张入云不解其中究里，只以为那石上本是刻的这诸多画像，此刻为自己二人操动才得显迹，正在分神看了石上雕刻，却见那诸般奇禽异兽，竟渐渐于石身上活泼起来，纷纷摇首衔尾，振身抖羽，欲挣扎出岩体之中。
正在张入云留心观察之际，耳畔却听得顾老人大声喝骂道：“你两人磨什么功夫！躲什么懒！就这点力气怎能勾动地火催动炉鼎！快给我用力拉扯风柄！”说话间已是取了两枚桂枝投入炉中，就见两条乌芒搅动，竟是如漩涡一般只探的炉底，随之而来的，也是那根连大地的石炉，竟在乌芒搅动之下被勾出一两丝绿火上来。
老人见只勾动出这一些些地火，脸色一沉，口里便是一番喝骂。夏超光想是平日里见惯了师公的威喝，此刻见老人变脸，却是不敢怠慢，忙尽力施展一身神力，只将那风柄拉动。欲将地火催的旺些。
张入云见夏超光脸上忧急，心里却有些不好意思，方才若不是自己好奇打量这岩上变化，怎样也可多出几分力，该不至惹老人嗔怒。心里歉疚之下，忙口底一声惊暴，双手提动风柄，只将一身真气尽数注入岩内，直化做了源源不绝的动力。
当下陡闻那巨岩又是一阵撼动，原来已是遍体的金黄色，竟在张入云与夏超光二人催动之下缓缓变做了一团赤火。岩上禽兽也自先时的一番挣扎，变做了已可在石上自由走动，若是沉住些气用心倾听，竟还可闻得几许兽鸣禽音。
可就是如此这般老人还是显不足慰，当下只仍是喝骂二人道：“还不够！还差的远呢！只这点炉火怎能提拔淬炼毒砂？超光！你也入我门下十三年了，怎地到了现在还不能成事，难不成你要跟着你师傅师公身后做一辈子小徒弟不成？”
夏超光本是孤儿，虽然年小，但却心高气傲，生性最恨为人瞧不起他，此时听师公喝叱，又骂他无用，勾动起高性，只是闻得他一身狮吼，一身粗布制就的单衣，竟是随其体内充盈的劲气鼓动。
一旁张入云只觉手下一轻，但见八副风柄竟在夏超光一人之力催动之下，比二人先时还要迅速灵动。他不料夏超光一身神力竟然至此等境界，为不落人后，忙也亦步亦趋，一身功力随之起伏。只是到的此等境地，张入云也觉筋皮力竭，几有力不能支之感。他一日之内连竟两番将体力用尽，一时上虽是身体上还能打熬的住，但于精神上却有疲累不堪之感。
再说那石炉在张入云二人又一番催鼓之下，已是化做一团青色，首一次如火山一般的发出雷鸣，连番震动之下，满石的神鸟俊兽已是放开四蹄翎羽，绕动那巨岩四下盘旋奔走，只在那鸟鸣兽吼四起声中，炉底一点青幽的地火，已是如泉涌一般的炸了出来。
见此状，顾老人才得喝道：“就是这个火候！超光，今日你师傅不在，权靠你守护火力，此是你首次生炉，可要尽心竭力才行！”
张入云与夏超光二人此刻已是汗如雨下，脚跟好似水洗一般，流了一淌的汗水。但夏超光闻言仍自喉头一声低吼已做应对。夏超光能有如此长力，且能挣扎运动这许久，只这番精神意志，但又叫张入云吃惊不小。他本也是苦行出身，只为这两年来，总为修玄门内家功法，少了些肉体锻炼，一时上与夏超光相较有了些相形见绌之意，却将张入云往日精神勾动，当下面色一沉，再不做一丝挣扎运力之想，全副心思只放在助老人将那金钩淬炼好的事上。
张入云这一般运作，本是有冲天之势的炉火，竟是随之变了沉着，且火势不减，但却更多一潭纯青。
顾老人一见炉内火势有异，再转侧见张入云双目如炬，只照定自己石炉内，知他已是将全副心思用在司火上，心中暗叹孺子可教，再见其目光凝动，满面沉毅，知其力还可持久。当下再不犹豫，旋即就将手中金钩送入炉内，但听得钩上一阵嘶鸣，其上一层油彩便如活物一般在钩身来回游动，却总是不能脱得钩去。
顾老人见正当时机，忙将夏超光存放在一边的铁匣打开，只见一阵金光晃动，却是为他赤手扯带出一尾一尺七八寸长的金背蜈蚣。当下他却不怕那蜈蚣有毒，竟将那蜈蚣如铁链一般的缠在腕上，又取左手指甲重重在其缺了一半的头首上一敲后骂道：“还不将那血蟾砂吸出？不然留你何用？”
那金背蜈蚣虽然生性不畏火，但眼见这地底石火势力，也是不敢轻动，闻得顾老人喝令，却是张牙舞爪，一番挣扎满心的不愿。老人见其不听自己号令，因本就厌它于蛇姬难中施动毒手，当下也不再与其纠缠，手腕一番，便将其抛入炉火之中。
那蜈蚣见老人竟要用地火烧死自己，只吓得连翻滚动欲逃出炉外，不想却早被顾老人取了两只有近三尺一长墨漆一般的铁条，当做火钳一般夹动自己，不使自己跳出火圈外。虽是它天生灵物，头顶独角连连闪动，可避得一些烟火，但到底那地火在张入云二人催动之下太过炽烈，实难以抵挡。万般无奈之下，那金壳蜈蚣精，只得合身往火焰上一扑，但听得一阵焦臭味四溢，身下百足已被炉火烧化了一小半，而其口中一番作动，却将那金钩上的一直往来游动的油污衔在嘴里。
当下老人见蜈蚣已将毒砂取下，便不在用铁钳阻它跳出火圈，就见那蜈蚣一跃而出，透体只在片刻之内烧得如铁条一般的赤红。为此老人也不得不佩服天地造化，不想这地烈火这般炽热，竟也烧不死这金蜈蚣。
而蜈蚣精只一出得火外，略作喘息，因口中还衔了美食，当下为补元气，却是阔口一吸，便欲将那毒砂摄入腹内。
不想却被顾老人用铁钳阻住喝骂道：“你要这般污移的东西做什么？还想以此逞恶作威吗？”说完不顾那蜈蚣暴跳如雷，气急败坏的嘶嘶历啸，只将案上铁匣打开，精光过处又将其收在匣中，只留下那案上几点如淤血凝集而就的赤砂。
※※※
老人已将修罗刀备在案上多时，见毒砂已然取出，便不再犹豫，又将十四枚修罗刀尽数投入炉中。果然不出其所料，那飞刀虽是邪教秘宝，却也是为自己所料的高手打就，而此刻炉火已得纯青，竟也烧不了那飞刀分毫，只是因在炉中滞留稍久，才隐隐听得那刀身上传来丝丝鬼泣之声。
顾老人闻声眉头即是一皱，但知这飞刀原质来历，便是自己功行也是解救不得，为此上只稍一沉吟，便又取了数枚桂枝投入炉火当中。那莽桂树本是上代仙人遗赠，用其合炼地火，精益冶器最是相得。但见一阵青光乍现，炉中烈火已是化做了紫色，十四枚青光闪铄的修罗刀也是在片刻之内竟都被炉火灼成了赤红。
老人见行将得功，怕张入云二人力有不继，却故意又于暴喝声中催逼了二人两次，果然旋即炉火更纯，火势更盛。见如此，老人将案上赤砂用手中火钳夹起，悉数投入那炉中。再又丹田内运动九鼎玄气，口中一声断喝便是一团清气吐出，将个正在火炉内四散游走的毒砂化做一抹红云。
当下定睛看准时机，单手如挥琵琶将那十四枚飞刀与红云聚做一处，另一只手，却是被他将火钳甩手丢出。此时他手中无物，脸色一作，猛地就是一记掌心雷击落，但闻一阵惊雷轰鸣，诺大的巨岩竟是摇摇欲坠，再转眼过处，那本是漫天游走的神兽，却已在瞬间如电矢一般，尽数重又没入岩体之内，消失不见。
而此时的张入云只是初次经历，不只内里详细，为恐有变，仍是强拉那风柄。一旁夏超光见了，忙欲将其拉住，只是他自己现下也早已是使脱了力。就见他伸出去的手臂还未触到张入云肩头，便已是力竭不支，一跤坐倒在了地上。张入云闻声回头，见夏超光已是心安理得的坐在地面，并不见一丝惊慌，知事已做成，这才也放松了精神。张入云功力虽比夏超光高出一截，但毕竟不似他自小打铁，吃惯其中辛苦，当下不觉也是一屁股坐倒在地，一时与夏超光相视一笑，又见对方周身都好似从水潭里爬出来的一般，一身的汗臭熏天，不由又是莞尔为乐。
而再见此刻顾老人已是将炼制好的修罗刀齐捧在手里，当下一枚一枚迎着日头照耀，查其火候成色。半晌过后，便是向来严肃的老人家，也是不禁于脸上露出几丝得意的笑容。一时与张入云开口道：“这凶器得我这纯青炉火锻造，再经这血蟾砂合炼，威力之怕比往日大了足有一倍，此器质料虽也难得，但能冶炼至此，也是足以让那臭丫头欣慰了。可是年轻人！如此一来，她有这十四柄飞刀助益，你日后要管教于她只怕又要难上加难了！”，老人说完话便将飞刀交于张入云手中。
张入云将那飞刀取在掌中查验，就见原来已是被艳娘毒火熬炼成青色的刀身，此刻已是化做了深紫，本就只一二尺的刀身上，那如冲箭也似的刀芒就几有三尺，张入云一时要将那飞刀尽数取在手中，反还要经心不为其割伤。再看那紫色的刀光，虽乍一看，似有些祥和瑞气，但再一展动，却是邪光异彩满刀盈动，当下每一枚刀生出的寒气，都将他全身毛孔激得闭住。心道顾老人当真有神斧之名，只这一会儿功夫，竟将这飞刀磨炼的这般厉害。再想起老人的话，日后艳娘有此持仗确是威力更增，不由又是一声苦笑。
而就在此刻张入云却又听老人呼唤自己道：“年轻人，打铁要趁热，你也已经歇息了一会儿，那炉中的铁丸经此一番，温度火性已是削减了不少，还是快快振作精神，将你那惊天雷一般的铁丸炼制好了再休息！可先说好了，我老人家今日心情好，虽是你助我一臂之力，但过时不待，稍时我要是疏懒错了火候将那铁丸炼成个四不相，你可莫怪我！”
张入云闻言知老人言笑是假，激励是真，当下只待老人话音一落，即是一个盘身跃起，因见自己一身水湿，上衣披挂在身上甚是不舒服，却忙将绕身红绫秘裹在腰间，一时即将上衣脱落，露出内里铁一般的身段。
夏超光自幼也是在师傅教导之下，苦修外门硬功，虽是小小年纪，但一身肌肉早已练绞结集起，被他将外力锻炼至了极处。可此时再看张入云腰身后背，但见其上肌肉只如一根根铁条一般的横平暴起，而侧身柔软时却又似水波一样的柔滑。便是自己只怕也不及多矣，一时不由倒抽一口凉气，脸上即是红了一红。
转眼再看自己师公，却见老人正抚须凝望，目光中甚为嘉许。当下查觉徒孙正查看自己神色，却是敲着其脑壳骂道：“整日里和你说了人外有人，你却只会坐井观天，夜郎自大。现在知道自己本事低微了吧，连个身体都锻炼不好！还与我门下学什么本事！！”
正待二人谈话之际，却见张入云已是依老人先时所言，一人抽动那风柄起来。他这一回有了经验，知不出全力绝拉不动那抚柄，当下只一开始，便是动了全身的真力，但见岩上石色变幻，神兽又在隐隐做动，不过片刻功夫，张入云竟凭自己一人之力，便已几为重显先时与夏超光两人操火时的状观景象。
夏超光至此才知张入云功力确是高出自己甚多，正在惊服之际，却听见身旁师公不满骂道：“不行！不行！那铁丸质料比飞刀坚硬的多，只你这样拉上一百年也是不济事。我知道你还有藏私，一身本事并未尽得施展，要知这铸剑也是和做人一般，若总是留手不全力以赴，岂能显你真实心性。你年纪还这般轻，正是火性旺盛的时候，若只知在人前遮掩，却难成良器啊！”
一句话即将张入云提醒，他此刻虽苦苦支撑，但总觉还有一些余力没有施展，一时再不犹豫，只将浑身毛孔一放，当下满身真气游走，内力蹿行，那手中风柄却是鼓了风一般的被张入云扯动着。又听空中群兽一阵嘶鸣，那本是漫天游走的禽兽，已是纷纷落羽沉足，竟在铁丸所存的炉火中来回蹿飞游走，每当有神兽飞禽于火中出入，便得一阵精光灿烂，雷动轰鸣。而本是碧青的巨岩，此刻也是化做了纯白，只叫一旁的夏超光看得目瞪口呆。
可到的这般地步，顾老人任是作了面孔大声叱责道：“还是不行！再快些，再大力一些！”
张入云行此秘法本就难为长久之计，当下只过得一两息，便觉自己体力真气消耗殆尽。骨骼肌体之间因超出常人难以想像的磨擦碰撞，周身上下已是快化成了一方火人。他自小善忍，遇事总是耐心细致，暗底里将事体缓缓化解周全。可如今做到这般地步，顾老人仍是一口一个责骂，毫无一些怜惜，明明自己已是将老人交办的事做的善嘉，但对方却如与自己做对一般，至此际也不见满意。张入云自幼因父亲弃家不顾，而养得一身乖张性子，至此时此刻，仍就强忍着推动火柄，虽是双眉蹙就的几已拢在一处，却终是没有落下一滴委屈的泪水。
顾老人见眼前少年心高气傲，又是如此一般的善忍，见他功候虽足，但一来不得其法，二来难动其真心，一时也是怜惜，只叹道：“年轻人，这冶铁铸剑本就是末流，我修行人士讲就的是修心明性，不染外物。只是你此番铸打兵器，却忘了其根由，现时你虽已用了全力，但却连七情都不动，如何能纯得这炉火，要知那物器本为人使用而制，你这一心无为，却要取用制炼它来做什么？这一层关窍你若是参不透，纵是你将这炉火催得再怎么刚猛，也终是难得火候啊！”
至此张入云才得明白其中道理，只是他自隐娘假死，香丘玉殒之后总是将自己真心包裹的紧紧的，人前人后，便是自己一人独处时也是尽量不让自己有心思伤情生怨。面此刻听老人意国，却要为炼那铁丸让自己于人前显露心迹，却让他心情叠荡，不知如何是好。沉吟半晌只想着崆峒、乾坤教一众道法功力均强过自己太多，实不是自己现在能对付的了的。当下历历往事尽显于脑海之中，不由让他心中一阵阵气苦，精神毅力只在苦苦挣扎。
顾老人本指望自己一番解释可让张入云脱下心头枷锁，未想眼前的年轻人却在自己训教之下，半日不再言语，只将个手中抚柄如扯了风一般的拉动。侧耳倾听之际，竟连张入云呼吸的声音都没有。为此上老人心上大惊，怕张入云坠了心魔，不做呼吸，不吐纳真气，只要再过的弹指功夫，少年便有劲气郁结，解体自爆的危险。
正在他欲上前阻拦张入云操火，未想就见张入云面庞上一点晶光坠落在扯动风柄的手臂上。老人眼见晶光一闪，心上便得一惊，而耳畔却听见张入云喉头竟传来一声似兽吼如鬼泣一般的吟动。
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刹那间本是炽热纯白的炉火，竟在转瞬间跳动翻转好似生了灵性化作活物一般，包裹炉案的神兽见张入云发动真气也是先得一惊，但展转即是一片欢啸，群拥而至，将那火中铁丸团团围绕，炉中已是烧炼至赤红的铁子此刻随即便得由红转白，由白又化作了淡金色。
顾老人见张入云有此纯阳真火，心里大动，忙一个箭步冲向炉前，正欲将炼制备好的刑天砂相就时，却又听见身旁少年一声狂啸，手里本只能扯出三尺的风柄竟为其抽出七尺有余，瞬时间那危岩上百窍竟都似做了拔火的烟囱一般，尽皆青烟燎绕，而本在雀跃欢腾的群兽受此感应，也是纷纷张开血盆大口，喷出五色烟火于炉中烧炼那铁丸。
顾老人大惊，他生怕那铁丸质地不堪反受不得这炉鼎上群兽神火催逼，当下左手一个翻震便是一团金光飞出，将炉上百兽烟光扫荡了一些，右手赶忙将刑天砂与铁丸融合作了一处。再欲手劈惊雷，却见炉火太盛，反为不美，而张入云此刻则已是发了狂性只在一旁催逼炉火，当下忙大声开口喝止，可张入云却哪里又听他的。
老人无法，只得运空中剑光向张入云扫落，意图将其惊走，未知张入云此刻正犯了凶性，见老人剑光飞临，却不避让，竟如无色僧当年一般，引拳驾遁光拼命就是一击，当下一声狂雷乍起，立被顾老人剑光震退出十余丈开外，落入岛外河水当中。
张入云被老人一剑逼出，只一落水，便是双拳一振欲排开河水飞身再击，可眼望前方却见顾老人早已收了剑光，趁火势未熄，双掌交映，一连价的焦雷击出，正在锤炼炉火中的法宝。而自己也因受清冷的河水一浸，心头意志逐渐恢复，才得罢手。只待他是刚一凝神收势，却又觉体内烦燥无比，丹田之内真气涌动，只要炸了开来一般，周身难禁之下，已是不作主的口中厉啸，抡拳就是砸在了水中。
老人此时正在开炉取宝，但闻耳畔一声山崩地裂，就见张入云取掌抡拳，竟将小河断流分开，河床之下硬是被他砸开三四丈方圆的深坑，再见雪涛翻滚，白浪击空，张入云已是被河水陷落在深穴之中。老人与夏超光在旁等候良久，才见张入云于河水中缓缓行出。
顾老人见张入云一脸凄然，双眼之中满是疲倦困顿的神情，因知眼见前少年心境，只得柔声道：“年青人，若是累了的话，只管在这草地上歇一歇，总是将精神心志绷的紧紧的话，可是要伤心伤肺的！”
张入云闻言止了脚步，却又缓缓摇头道：“老前辈说的是！只是晚辈现下还不是歇息的时候。纵是想休息也没有平心宁气的心思啊！”
顾老人见此也是只得摇头，又叹道：“如此就依你自己的心意吧！少年人多敲打敲打也是好的，只是不要刚而易折，尽力之后反而倒馁了力，再无进修之心了！”
张入云点首应声道：“前辈教训的是，只入云自幼修持，自负还有一些忍性耐心，不敢轻易言弃，目下，还是且让晚辈任性胡为吧！”
顾老人闻得张入云一席话，心里不由也是一激，当下只笑道：“就依你，我也是老人家一个，少年气性不剩得多少了，能见年轻一辈之中有一二还有些真气性的弟子，倒也弥足欣慰了！”说罢，即唤过夏超光操炉，再取刑天砂为他炼制其一双匕首。而张入云此刻因方才一番剧力劳顿，为求尽速恢复体力，已是盘膝坐倒在一旁，静心运气调息，直待祖孙二人将匕首制炼好，方才睁开双眼立起，当下虽还未精神尽复，当已可从容举止，不见疲倦了。
只是张入云一时振身而起，却有觉周身气血毛孔有些异状，虽说不出些意思，但总觉体力真气奔流往息，总在不自觉之中欲透过周身肌体泄出，虽是心下几番凝神控制，但那些涓涓气息总是乱若奔马极难控制。
老人此时已将匕首扔于徒孙，见张入云面露惊讶，又见他一身气劲环绕，毫皮肌肤之间竟是隐隐笼了一层精光，虽稍有阻滞，但却已可在周身往还流淌，眼见少年功力至此，心下也是又叹又惊。一时开口指教道：“张入云，你不必心生惊慌，方才一番锤炼，已将你周身劲力拔出，虽是有些强横过激，但你底基打得甚牢，倒也不会致你有些伤损。只是如此一来虽将你一身功力长了一分，但你透体劲气萦绕，却是过于显迹，山精鬼怪虽是见之忌避，但邪道高人却见你这般灵性又要与你为难，你还是速速养心静神，将你操持浑身气孔毫发的本事收敛至如意运转才好！”
张入云得老人指教，心中顿悟，当下振肘击出，只以臂腕当先，但一身劲力亦是如利刃一般自腕间汇成气刃迸出。又是一个肩头晃动亦复如是，当下辗转腰侧后背莫不如是，且他一身外门功夫高绝，当下只见其周身毫光迸动，自由如意不见一些滞累，好似成了一个光人，只将夏超光看得惊大了一张嘴，手中匕首也险些掉落砸在他脚背上。
顾老人见张入云一得指点，便可如意挥洒使出，虽只得三分劲力，却可让他施动的可在周身毫寸之地尽显，不由赞道：“当真孺子可教！”旋又大声与其说道：“即是你已可以操动自如，老夫便也不用再耽心了！张入云，你连番使力已是真力渐竭，还是再喝杯茶，稍作一番休息吧！”
张入云闻言自是收了拳脚，忙尾随老人又回到木屋前空地上。而再见艳娘时，却见她已是脸上有些忧色的在旁守待，她方才见巨岩后连番异动，心上不宁，欲待前往，却又见岩上群兽欢腾，俱是与自己相克的烈火神兽，不容自己上前。今见张入云安然回转，才得心上一放。又见张入云已是行近身前，将十四柄修制好的修罗刀还于自己，一时连番展动，见威力刀劲竟比先时大了一倍有多，心上喜悦却是溢于言表。
而顾老人只待张入云坐定，便将铁丸交于其手里，张入云接过手里，但见那本是乌黑无光的铁丸，经老人一番祭炼，却是一丝变化也没有。心中疑惑之下，再取目细观，但见其上似有似无笼了一层赤光，等恍眼再后，那赤光却又不见踪迹。一时不解只得用疑惑的目光看了看老人。
顾老人见状解释道：“这是因你一身纯阳煞气竟超于我的想像，这刑天砂连同铁丸都是威力刚猛的资质，经你这刚猛绝伦的纯阳真火烧炼，那刑天砂却已被尽数透入之铁丸之中了！今后只有于你运用时才会显出。”说话间又沉声道：“只是这铁丸经此一番祭炼，威力绝大，你日后取用时可要妥善预备，不是大奸大恶之辈，却不要用这铁丸伤人性命！切记！切记！”
张入云闻言自是顿首，当下他因连番意气，心内便不再作犹豫，只直声道：“得老前辈相助，晚辈与艳娘都得了一件异宝，心中甚感。只是晚辈此来只为求教炼剑的路径，不知此一事可能得老前辈恩准！”
老人闻言便是一笑，旋即却又皱眉垂首摇头，半晌方道：“你可知这炼剑的艰难，你方才炼这粒铁丸即已用了全力，更不用说日后炼剑，还要时时以心火相济，一寸一毫也差错不得，若是时日久也，纵是祭炼个十年八载也是难有成功之日。就别说其中还有要外魔侵扰了！你以一日之力，实炼不得这仙剑呢！”
张入云闻声也是将眉头皱动，只口中仍是执声道：“晚辈即有此心思，自是不畏内里艰难，只望前辈开金口指点一条明径才是！”
顾老人见张入云口气坚绝，又连用目光在其脸庞上扫视了数番，才转身斜倚在竹椅上与张入云道：“既然你不怕折磨自己，就等你日后能得了天地金精再说吧！如今你手无寸铁，再有甚豪言壮语也是无济于事。”
艳娘为二人一番对答正犯了嗔恼，又见张入云竟不顾自己而去，心中更是不悦，只稍一耽搁便见其身影已晃出老远，于林中消失不见，一时不得不随后急行，不想才刚入林不久，却见张入云正在野径旁一树后立等。艳娘此刻正没好气，因知顾神斧剑炉在南方，当下也不顾他，只将身摆动，身裹愁云，加急的往南方去了。
张入云见她使动性情，倒不想再得罪艳娘，一时里只得紧跟其后，哪知艳娘却是风驰电掣般的向南方飞去。张入云见她身法太快，忙欲拦住去身影，可艳娘飞行绝迹，却又谈何容易。
就在艳娘眼见前方有冉冉烟火燎动，忽听得耳旁劲风急掠，晃眼过处，就见张入云已是于自己身旁并肩而行，且一手探过，就把自己拽住，当下二人立顿在当场，却见张入云清吁了一口长气才急急道：“你奔的这快般做什么？昨夜夏老弟身手法术了得，其祖师定然更是惊人，你一人孤身前往，又是负气而行，要是有个闪失可不好！”
艳娘见张入云陆地神行竟可赶上自己于空中飞遁，心里先是一惊，再见只片刻间张入云额头上便已是蒙了一层细汗，显见他陡然间发力，身体也是有些吃不消，为此才得稍稍出了一口气。再听张入云言语，眉间一冷却又恼道：“你这话说的好听，还不是怕我一人阴身，会为其厌恶！我被伤了事小，若冲撞了你想见的那位高人才是事大！”
张入云方才事急才不得已将艳娘拽住，此刻二人顿形，不由的有些尴尬，一时先丢了手，才又开口道：“你这说的那里话，我只是有些担心你而已，再说人家世外高人，就尊重慎行些也不为过！”
艳娘唇角一扬，讥笑道：“什么世外高人？只怕还没有我的年岁高呢！也就只有你这样没见识经历的笨蛋才会仰为高人！”
张入云闻其讥讽，却是不恼，且并未还口，只和了一张脸，在一旁微笑。
艳娘见不与自己争论，反倒有些不得意思，当下追问道：“你一副傻样，只在一旁作笑做什么？没得让人看了讨厌！”
果然张入云此刻心情甚好，闻言乐道：“没什么啊！只是看你近日来心性有些变化，所以有些代你欢喜！”
艳娘啐了一口道：“只以为你在装疯，没想到你真恶心起来了！我什么时候有变化，又什么时候改性情了！”
张入云仍笑道：“呵呵，你今日有说过些好话啊！你刚才不是担心那孩子如若失了金鳞恐为日后受劫吗？说来这还是你第一次为别人安危担忧呢！倒是那寒女说了，这金鳞上附了婴儿先天戾气，你且可别受其影响，变的脾气更加不好啊！”张入云这番话说的艳娘在一旁沉默不语，不料对方却又开口道：“还有啊，你最近也不像以前那样总是沉默不语，话也变的多了，真是好事！”
艳娘本为张入云先前一席话脸上泛了一层煞白，不想此刻又闻张入云说自己最近话变了，却又是由白转红，又变了一脸酱紫。一时上艳娘又欲拔脚提步，却早为张入云将其手臂捉住道：“求你别再跑了！你飞遁太快，我可不是每次都能赶得上的！”艳娘闻声冷哼，一个甩手即将张入云震开，虽仍是快步而行，但到底比事先要慢了好些。
那剑炉不过十余里的路程，二人一番疾行，转眼便至了地头，等从一丛密林后穿出，张入云眼前即是一阔，但见对面一方十余丈的危岩于地上孤然耸立，石前又有一条小河穿过，却将石前百十丈方圆围成了个小岛，岛内建了一排简陋的木屋，空地上种了几色庄稼，十余株果树，又散养了鸡鸭鹅三禽，甚或还有两排衣架上正晾晒着衣服。全是一副乡家景色，哪有一些仙家气度。
艳娘见此先是一笑，脸上大有些讥讽之意，只是鼻头嗅动，旋又改了色，当下又展眼往那小岛上细看，却又一无所得。正在犹豫处，却见身旁张入云正转过了脸，面对一旁树丛中正凝神观望。艳娘见了忙也将目光掉转，不意竟见了一位老人肩上担了一负担子在林中缓缓而行。
艳娘为此大吃一惊，她这一年来连番服食异草灵丹，又得毒火淬炼，功行早比以往大进。可眼前这老人不过在身前十余丈处，却是凭自己现时功力竟也查觉不到，心里不由就是一沉。再见张入云身为人类比自己还早探的这老人一步，知他五感灵异炼有秘法，心里却又是一番踌躇。
正在艳娘犹豫间，张入云已是迈动步子走近那位老者抱拳施礼道：“这位老先生，晚辈张入云今往拜见此间主人，不知老先生是不是就是顾老仙长！”不料那老人仍是肩上担了竹挑，仍在林中低头缓缓而行，并未有答理张入云。
张入云方才已是观看了这老人行止一时，知他在林中来回行走，只为了捡拾那草丛中的树上掉落的木柴。此刻行的近些，更是瞧的仔细，就见那老者行的甚缓，却原来是身上有些吃力的模样。再往那竹挑内拾捡的十余只枯枝看去，却都是乌沉沉的好似沉重非常的模样。
张入云也算是经年的历练，当眼之下，果见那乌木枝不仅沉重，且木纹经络处还隐隐露出些金属光泽，知纵不是宝贝也有些灵气。又见老人步履沉重，不知对方是在真心如此，还是有心相试。当下终是又上前一步道：“老先生辛苦，这副竹担看似颇为沉重，如若不弃，晚辈倒是替先生挑一会儿吧！”
那老者半日不语，此刻得了张入云这一句话，却是忽然顿了身形，转身过处，已是毫不客气的将竹挑交与张入云手中道：“那敢情好，我徒弟不在身边，只好累的我老人家做这些粗笨活，我看你这小伙子生的倒是壮健，总该有一把子力气，不至交我失望吧！”
说话间老人已是手捶腰背，舒展筋骨，将弯了半日的腰伸直了起来。他这一伸腰不要紧，却把张入云二人吃了一惊。原来这老人方才为肩担压的弯腰，二人不曾看的仔细，此刻站直了身子，竟有九尺高下，虽是老迈，但两臂晃动也是一般的孔武有力，且他手臂好长，只好似个猩猿一般直过双膝。看他一脸皱纹，鸡皮鹤发，没个一百也要有八十，就如此还是骨格奇大，雄壮之极，若是年轻时就是何劲举一般的巨人，怕也要比他矮上一头呢！
老人边将担子交与张入云，边看了看筐内枯柴，略数了数了才道：“今日虽得的少些，但差不多也够用了，小伙子，你即帮我担担子，我总得请你喝杯茶，你且在这里慢慢走，我先回屋里烧茶去。”说话间回头过处，却见本是木屋一角冉冉升起的白烟忽地转了黑色，不由有些变了色，直骂道：“笨小子，这般没用！烧个柴都烧不好，没得给我丢人！”当下大步一迈便是向河对面小岛行去。老人家两腿奇长，虽不见怎么迈动步子，却是几步就到了岛上，晃身就进了木屋之中。
艳娘为老人照面，就有些心惊肉跳，此刻见那老人去了，这才心上一松，当下开口与张入云道：“这老人功力好深，身上人腥味几不可闻，看来就是你所说的那位顾仙人了！”
未想张入云闻言却未答理她，艳娘好奇，回首看时，就见张入云已是一脸赤红，额头暴了青筋，一副竹担只将他平日里如铁一般的身躯硬生生压矮了三分。
艳娘见此先是一声冷笑道：“叫你这般逞能卖好，这会子却是变成这般熊样！人家在家里安心砌茶，你若走的慢些，可小心茶凉了，冷了老前辈的心！”
不想张入云闻言仍是紧咬了牙，单单只是将竹挑挑动，便已花了他全身力气，可更别说是迈动步子想往前行了。一时脸上红云又深了几分，却哪里再有力气开口与艳娘分辩。
艳娘见张入云累成这般模样，不由也是大吃一惊，眉头皱动处，探手入那竹筐内，愈掂量一下那枯枝的分量，未想指尖是如遭电击，忙将手掌松开，当下淬了一口骂道：“这老东西不是好人，这木头虽重，但也不至于重成这般法子，显是这木林里被人下了禁制，加其分量加重了十倍，也只有你这般笨人才会上这样的当。”
张入云闻言很想露出些笑容回应她，只是肩头担子沉重，只将他压的连气都呼吸不畅，一时只见他脸颊间皮肉抽动了一两下，模样却比哭还难看。艳娘与他时间处的久了，已知其性子，见状知张入云在作笑自嘲，因他脸色古怪，平日里虽是冷心冷面孔的艳娘，当下见了，也是盈盈一笑。
张入云本为了考教自己一身功力到底到了何等地步，才会在当地苦苦坚持，今见自己修炼有限，却是不能与仙家禁术一争长短，为此上无奈，只得阔胸取了一口气。当下艳娘就觉张入云浑身劲气忽得大变，功力竟在片刻之间提升了一倍，再见身旁人形一立，张入云已是直起身形，大踏步向小岛上行去。
※※※
艳娘曾两次见过张入云施动这般全身肌理运动，周身皮肤都得吐纳真气的秘法，此时再见张入云周身泛赤，一头长发竟在劲气激荡下冲天而起，随风招展飞扬。虽是她历来见多灵异奇士，但见张入云此刻这般威武，心魄也是不由为之一夺。
可张入云此时却远不是艳娘想像的那般轻松，他这一门秘术，维持不了多久，当日才刚练成之际，也不过只能运动的一息之间而已。此后功力飞升，也只挨得多一些些时间而已。他自从担起这竹挑便觉力重千钧，实不是自己所能承受，赶忙快速步行，当下不过数十步便是精疲力竭。幸得那乌木林离得河中小岛甚近，张入云不多几步便已是踏入小河中欲趟水而过。
张入云本以为到的河中水浸石滑，只怕是更难行走，未知只一涉足河内，那肩上担子便是轻了一分，越往河中行去，反倒越是轻松，当下待他登至对岸，那担子已是减轻了十分。虽仍有千余斤左右的重量，但也再难不到张入云了。
而此刻小岛空地上，早有老人设了青石席案，绿竹小椅，连同香茶在一旁静候。见张入云竟能将竹担挑至身前，不自禁也是抚须意甚嘉许，但口中还是提点张入云，将竹挑搬至一旁木屋之中才算完事。
张入云闻言苦笑，虽是此刻他身上担子轻了好些，但一时再得多行走几步，足下也是如灌了铅一般的艰难。好容易将竹担放入房舍中时，却见夏超光正一人蹲坐在屋中，守着一方火炉目光转睛将脚边乌木放在炉中烘烤。因是有见张入云进屋，夏超光不免回头应顾了一下，只是行色匆忙，只裂了大嘴冲张入云笑了一笑，便施又速速掉转回头盯着炉中火情，不时又左手火钳在炉在翻滚。
张入云眼尖心细，只一夏超光这回头之际，便见他脑袋鼓了好大一个大包，痕迹甚新，显是才加人给映上去的。想着夏超光一个大头坚硬无比，又是两臂有千斤的力气，估计也只有那老先生一般的身量才能揍得出，为此不由一乐。再转眼过处，却见炉外又放了好些乌金一色的炭块，似是夏超光才刚与炉中拣起的。
张入云虽知没有这般烧炭的法子，但眼见之下又很似是这么回事，再后又看那炉中烈火竟得紫色，而屋外又是缕缕白烟燃起。张入云也不算是笨人，略一度忖，也并不多领略了其中一些意思。只是他在屋中稍一滞留，夏超光便已双手挥舞催他快走，看情形倒是很急的模样。张入云不知那老人是个什么古怪脾气，怕窥了人家隐私，招人嗔恼，赶忙也自退了出来。
待他一出屋，就见老者招呼他道：“年轻人，到这时坐，累你为我挑了半担柴，这清茶一杯请是要请你喝的！”
张入云见老人说话轻松，心里也得一放，忙大步行至老人身前，未想艳娘见状却是紧随在张入云身后，一时并不上前，看情形却似有些畏惧那老者一般。张入云不明就里，但越行的近老人身前，越觉其一般阳煞气极重，这才有些分晓。
一时先谢了坐，张入云才敢落座饮茶，虽是那茶水甚苦，但一经入腹，却极能提息养气。片刻之内，张入云只吁了一口长气，便觉精力恢复了大半，脸色旋即好了许多。正要请教对方时，那老人倒是爽快，已然当先问道：“年轻人，我这居所寻常人不得知晓，你是怎么找到这里来的？若是有事，只管快说！”
张入云见对方爽快，也就不再多做周旋，随即朗声说道：“晚辈张入云，入得此间有两样事要请教，只是不知老先生可就是顾神斧老前辈！”
老者闻言一声冷笑道：“我是姓顾，不过却不是什么神斧，同辈间之叫我顾打铁，至于原来名姓倒是少有提及反倒给忘了！就不知道你找的人是不是我？”
张入云闻言一喜，忙道：“前辈戏谑了，即如此您定是顾老前辈无疑了。”当下忙又重施礼道：“晚辈此番来，一是为寻找一位段惊霆兄弟，有人相托要转交他一样的东西。一是有闻老前辈有神工鬼斧的美名，弟子虽不才但想凭自己力量炼制一柄防身宝剑，为此想请教老前辈炼剑一事。”
不想顾老人闻言却是半日不语，一时又抿了几口茶，却是不时拿眼打量着张入云上下。至后方开口道：“你找的那个段惊霆已伙带着我的徒弟不在这里，不过再过的个十天半月抑或是半年就得回转，你要是不怕耽误功夫就在这里等他，要是有事呢！就先把东西丢在这里，等他回来我替你转交。至于炼剑的事嘛……”
老人话说的这里，却是戛然而止，反盯着艳娘说道：“咦！这茶都已放了半日了，这位老奶奶怎不喝茶，待凉了的话，可就更苦了！”
艳娘守在张入云一边只为那老人自回到小岛后，一身阳煞气竟是大涨，自己乃是阴身，在其身前正是相冲，且对方老人功力深不可测，自己实是抵挡不少。只一与自己动手，便有扫魂荡魄的危险，是以才这般窘迫。只是她生来性傲，今见那人竟在张入云面前唤自己老奶奶，如何能不大怒，当下即翻了脸道：“你这老东西？你竟敢说我老？”
张入云一见艳娘发怒，心里就暗叹不妙，不料那老者却是闻言笑眯眯的道：“不是我说你老，是你自己先前说自己老！我现在一把年纪都已是爷爷辈的人物了，你自称比我还老，那怎地叫你奶奶还有错了吗？”
张入云听顾老人竟将他二人在林外一番对答听了去，这会功夫却又借此讥讽艳娘，心里不由一阵好笑。只是他也终怕艳娘气性大发，和老人争闹起来，一时忙取手在艳娘面前摆动，示意其不要嗔恼，一面与老人赔礼道：“晚辈先时疏于检点，不该于人后议论前辈，今被前辈知晓，真是好生惭愧，还望顾前辈不要计较才是。”
顾老人仍是笑道：“呵呵，我哪有生气，如照年岁论起来，你身旁这位佳丽确是要比我老了不少！我本只是想尊她年老，却忘了女子是最烦别人说她老的，马屁拍在马腿上，这可是我老人家的不是了！”
艳娘听他一句话里竟有四个“老”字，明里暗里都是在讥讽自己，她原就性暴，此时按捺不住，竟将修罗刀祭起，瞬时肩上就是浮出十四枚飞刀的踪迹。
张入云见状也顾不得了，忙将艳娘手腕捉住，一个真气压下，那容易才将她火性制服。而那顾老人见了艳娘十四柄修罗刀，脸色上却有些诧异，一时上目光闪动，转侧之下倒有些在疑惑的神态。
张入云怕二人真个争斗起来，当下忙岔了话题笑道：“多谢老前辈一番提点，只是晚辈还有求前辈炼剑一事，不知前辈可能答允！”
不料那顾老人先时还是笑容可掬，可此刻却像是陷入沉思之中，又得一脸的烦恼模样。因一番思绪为张入云打搅，却没好气的答道：“你年纪轻轻心思却大，我看你一身真气已很有些门径，说什么防身宝剑，还不是想自炼仙剑嘛！可能是你有诚心造剑，却哪里能尽晓内里艰难，神州大地有的是前代仙人遗留的仙兵，花点心思精神用在寻宝上，只比你自炼一剑要快的多！”
张入云闻言遵声道：“前辈说的何尝不是，只是前辈仙人遗赠，总是他人的，不是我自己的东西，晚辈有心求剑，哪怕到时只得一草一木，也终是自己辛苦所致，算来反更觉安慰。”
顾老人见他不听自己良言，只得冷笑道：“哼哼！你哪里知道其中艰苦，只若以为一意求诚便炼成个四不相的东西来，那就算是剑了！我老人家可没工夫陪你做耍，被人知是我指教的，也没得落我这张老脸！”
张入云受老人奚落，倒并不见气馁，只又道：“老前辈教训的是，只是晚辈也不是轻言放弃的人，即已是有心造剑，总要身体力行用尽心思才得罢休！”
顾老人见他先时一番和气，到了此刻词锋却是改了绵里藏针，掷地有声，一时不由抬起头来，就见张入云亦是如常一般含笑看着自己，只是他目光清澈，好似一帘秋水，点漆样的瞳子更是如两盏明灯，好似一眼即能被人洞查其心理。可恍惚之间观者精神也似被其眼中神光卷走。顾老人一时好奇多望了两眼，却觉自己也有一些神不守舍，心上一惊，齿间竟微微泛了一声惊咦！
一时下顾老人倒收了小看张入云的心思，只是左顾右看又觉不妥，当下将柄中茶一饮而尽，却是伸出大手于张入云面前道：“这些闲话，且不必多说，你先把那对铁指套拿来我看看！”
“铁指套！”张入云闻声有些惊异。
顾老人见此不耐道：“就是你那对用流星铁打的指套啊！”
※※※
张入云这才明白不过，当下忙将流星交于老人手中，只心里仍有些疑惑，不知道隐娘交于自己这件防身法宝，竟也能得这位前辈高人的垂青。
顾老人当下接过，倒是改了先前声气，一时却眯了眼细将那两枚铁指套仔细打量。稍顷，其一双浓眉竟是挤皱作了一处。张入云虽不知自己流星指到底是何宝物，但瞧意思，眼前老人家心情却在瞬时里变的很不好。至后又闻老人摇头一身叹息，才将流星指还于了张入云。
张入云生性不爱窥人隐私，见老人举止有异，反倒并不开口向老人讨教。只未想他自己正在一面思忖到底该说些什么打破场上沉重的气氛，却又听顾老人又对着艳娘说道：“这位老人家，也把你的十四柄飞刀拿来于我看看如何！”
张入云和艳娘均是细心之人，只一闻老人这句话，便略有些晓得其中意思。只是艳娘才与他动怒，倒是犹豫该不该将修罗刀借于他细观。
老人生性有些暴燥，见艳娘犹豫，只皱着眉开口道：“放心！我即不会收了你这十四枚邪刀，也不会白看你的东西。即是我开口求你借东西，自是总要让你二人得些好处！”
艳娘闻言不由一声冷笑，她虽心贪，但气性却更高，耳听老人一番话却是完全不将自己放在眼里，倒有心不借于他瞧。正欲回绝时，却又见张入云在一旁授意，当下又一转念，计较之下终将修罗刀交于顾老人手中。
艳娘只将修罗刀尽数取出，便被老人看出是为艳娘用毒火淬炼过的，先是眉头一皱，旋即却又得一笑。但见他铁掌过处，竟可将那其上冥火环绕，锋利之极的十四枚飞刀，漫不经心，浑不在乎的放在掌中把玩，却未有一丝被刀锋伤到。一时就是张入云艳娘瞧了，也是暗暗咋舌。
待老人一番细观后，却又轻笑着艳娘说道：“你这女子倒是更有心思，这般的妖刀再经这毒火和你一身怨气滋润，倒也算的是一件奇兵了。只是这般歹毒的兵刃落在你这等凶女手中，若再于正教中人为难，可大是令各门派门人弟子烦恼呢！”
艳娘听他言中意思不对，以为他要将飞刀收了，正在翻动眉眼欲作嗔怒时，却又听老人笑道：“你放心！我平日只管炼铁造器而已。兵者，只是器也，它那怕再过威力，伤的人再多，那也只是使用它的人歹毒而已。我一生行事只问是否对的起天良，至于方式手段倒不是多在乎！因见你这几柄小刀有些意思，想成全再将它威力炼的更大些，你可不要这般小气急着收回嘛！”
艳娘心思歹毒，奉人便欲算计，一时以己度人，听了老人的话后却是心里半信半疑，但终是也想将这十四柄修罗刀才炼的愈加威力些，好为自己添一神器。要知她自将花娘子冥石毒火收取小半后，日夜又其淬炼这飞刀，近日已是真正与自己元神相合，威力也是越来越大，实让她好生得意，她知眼前顾老人虽是有些作性，但一身本领却是深不可测，真要能助自己炼刀，当真是不容自己错过的一场机遇！
而一旁张入云听了老人一番话，心里却是暗暗摇头，他虽只与顾老人相处一刻，但张入云颇能识人，已知这老人说的都是些实心话。且一时说要祭炼那修罗刀时，眉间竟得稍稍扬动，瞧情形不但跃跃欲试，却还心里大是为此兴奋。张入云此时克制艳娘已是甚为吃力，若再为她添了利忍，以后自己的日子只怕是更加难过。可是他又是一副天生不阻富贵的性子，一时只在一旁图叹，却是只能任凭老人随意施为。
未料正在他哀声之际，却听见老人已是大声招唤自己道：“小伙子！我看你力气蛮大的，你喝过了茶，又坐了这么些时辰，该是恢复力气了吧？”张入云正在叹气，闻言有些不解，却是随之点了点头。顾老人当下一拍大腿道：“即这么说，且委屈你代我徒弟做些粗活，一来帮我个小忙，二来也帮你同伴炼刀。放心！也不会叫你白出力，我知你身上还有三枚缠玉石，你且先拿出来，我看看内里到底是件什么，即是起了炉，顺便也为你添上一两样小玩意儿！”说话间，老者又在一旁大喝，将个木屋中仍在烧制木柴的夏超光给唤了出来。
夏超光想是很怕自己这位师公，闻顾老人呼唤忙从木屋里冲了出来，只是因久为老人惩罚在屋只炼木烧炭，被烟火熏的头晕脑热，出的门口时，因心急，却是重重的撞在了木门上。好在他一颗大头不是白长的，当真是坚硬的厉害，一时不但没伤了一点油皮，且还将那木门撞得歪斜了半边。当下正欲收整，却早被顾老人怒声唤了过来。
一时就听老人道：“你且将新烧好的莽桂枝给我尽去了来，我要开炉生火。”夏超光闻言赶紧快速跑回木室之中，等其出来时却已换了肩挑两担乌木烧成的黑炭。
不想老人却又将其唤住，当下随手自筐内取了一方黑炭在手，略一打量，见其上有几处边角有些许烧炼不善的痕迹。心里恼怒随手就用那木炭在夏超光大头上敲了一记。那莽桂枝方才张入云是经历过的，知道虽是此刻脱了禁制，又被艳超光裁剪的甚是细小。但就只顾老人手里一小块，怕也有个二三十斤重，敲在夏超光脑壳上，只怕比用块生铁还来的力道些。就见夏超光纵有铁头一颗，果也承受不住那木块的敲打，立时就得抱着头蹲在地上直叫痛。张入云仔细留意，就见他脑门已是生了一颗肉瘤。幸是他头大，一时安在起脑袋上，倒也不怎显。
顾老人见自己徒孙抱头呼痛，却仍自骂道：“笨！教了你那么多次，连个木头都烧不好！不敲打敲打你这笨脑壳，什么时候才能长点记性！”说完，又叫骂道：“这次桂枝没有烧好，我罚你三个月内去小镜湖边给我挑十桶水在这渝溪里，每日功课照旧，若再给我错漏了半点，我一脚把你踹回鄂州去，罚你和你师父一样，在闹市里给我再打二十年的铁！”
夏超光先还抱头唤痛，此时听师公竟罚自己去小镜湖边挑水，不由眼前一亮，却忙丢了担子与老人磕头道：“多谢师公恩典，徒孙一定每日好好打水，绝不敢有负师公期许！”
顾老人见状见任是绷着一张脸，只又骂道：“量你也没胆子偷懒！还看什么看？还不快去给我启炉生火！”说话间又欲动手，却早被夏超光抢着担了担子向岛心那危岩下跑去，想是他心里太过兴奋，一时走的急了，脚步虚晃竟是打了个趔趄。老人见自己徒孙乐得心花怒放，只连个路都不会走了。当下口里虽又喝骂，但目光中却是饱含笑意。
张入云自一旁见了，虽不知其中根底，但也很替夏超光欢喜。他虽自幼就拜入金燕门习艺，但其时李志远受其做关门弟子，只为了其母亲当时将一大笔家财赠给了金燕门下。事后虽得其师傅传授，但李志远一来平日为了开疆辟土整日繁忙，二又怀着江湖师傅的劣性，有些武艺总是藏而不传。虽是张入云与其门下近七年功夫，但却从无顾老人这般爱惜弟子的情义。一时心上羡慕，鼻子竟有些酸酸的。
顾老人虽看似鲁莽些，却实为心细，一时查得张入云心上变化，却是不由也叹了口气。他日前曾得老友相托，示其对张入云多加照顾，今日见了眼前这少年，确是很对自己的脾气，一时上见他有些自苦的意思，老人年少时也是苦行出身，自是深知张入云的心酸。当下取掌在张入云肩头一拍道：“年青人，发什么愣啊！可别只顾在这儿发傻，过会还要你出力气呢！我徒弟不在，少了个催火烧炉的，到时可别叫我失望啊！要知若是炉火烧制的不好，这顽铁可难成大器啊！”
张入云此时正在感怀往事，听得顾老人这番言语，怎能不知对方是在有心安慰。当下心感，心情大动，忙抱拳道：“多谢前辈指教！只是入云从没有一点烧炉治铁的经验，只怕反教前辈受细，倒是弟子的罪过了。”
顾老人听了张入云的话，却是抑头作笑道：“这个你倒不用太作担心，你即日后有心炼剑，自该有些觉悟，若你真的是拙质不堪，造不得自己兵刃，经今日一败，你也该知进退，只管往神州大地，仙山洞府中去求取，不用再生此妄念。况且祭炼自己的兵器，讲就的是心火相济，你有什么缘法，为什么气度的人物，自也是烧制的出什么东西来。但其中最重要的还是要心中有火才行，我看你气性，倒也像是有些经历的样子，至时取火，却并不很为你这一腔热火势弱担心呢！”
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就说三人正往岩后行去，艳娘见张入云行动，加上心里好奇，便也轻移莲步想与三人一道去看个究竟，不想顾老人查觉艳娘要跟了上来，却忙阻止道：“你是阴身，这岩后是我炼炉，内中纯阳赤火，不是你能挨近的，还是在这里饮茶歇息稍待一会儿吧！”
艳娘见老人这一回说话辞色方正，不像是在与自己说笑，又见张入云也在一旁示意，当下只得隐忍在一旁守候。只是她近来少有与张入云分开，一时孤身一人，反倒有些不自在起来。
再说张入云与老人一路，只愈近得那方岩跟前，就愈觉得迎面扑来暖风，虽只微微的，但其中干涩辛辣，却仿佛如火星一般灼人。张入云目光锐利，至此时才方觉那十余丈高上的巨岩竟是很有些不平常。他现时只以为老人在岩后作案，设了高炉于此冶铁制器，不料几眼观测下来，却觉得那危岩大是不平常。
顾老人见张入云目光闪铄，只盯着那巨岩打量，知他有些根性，却看出这巨岩的古怪，心上也有些嘉许。
而待张入云行至岩体背后时，却见并无什么炼炉。细眼再望，却见那高大岩石当中，却似被人工挖出一个凹穴，其上布了炼台，再上炉上看去，却有一点荧火在微微燎动。张入云见那炼台与岩石浑然一体，倒似那巨大的岩石就是高炉本身一般。心惊之下，不由开口疑声道：“老前辈，莫不是这危岩便是一方炼炉吗？不知这高炉是何人何时所造，当真是了不起！”
顾老人闻言知张入云已是一眼看出这是上古的奇物，并不是自己采制，心里倒是不由不有些佩服，一时赞道：“你这孩子倒是眼利，这东西确实是年代久远，上集天罡灵气，下承地煞石火，当年只不过是为人造些炉鼎用的，今时却为我换作冶铁铸剑用了，也算是将废物利用，不使这般大的顽器糟贱，弃之荒野吧！”
张入云这一二年来也是渐通玄门妙谛，当下只一闻老人有言炉鼎一事，旋即想起鹿鼎中原一事，正欲开口相问，就见顾老人已是伸手阻拦道：“即是造器，就应该守心静气，不要多想些不足道的外务，这炉子就算来的神通，也不过是件器具而已。只有用它炼铁才是最重要的，你少年心性就不要为此中渊源多做那些无谓的烦恼了！”
张入云闻言不由脸上一红，当下赶忙诺诺称是，再看顾老人时，却见他本是有些衰老的神形，竟是在越走近炼台之下，愈是倍足精神，老人本就高大异常，此时将弯着的腰挺的笔直，几有一丈高下，双目充神，好似明星，鄂下三尺有多的长髯无风自舞，一身精气只好似少年一般的自体内源源不绝的散出，直好似一尊天神也似，纵是张入云自负勇力，但如今竟也是大有力不能堪之意。
老人当下走近炉前，一面命夏超光将一块桂枝投入炭火中，一面又命张入云将随身三枚缠玉石交与自己。当下张入云忙将藏在身旁两年的石子交在老人手里，不想顾老人只一将缠玉石入手，便是口中称咦，一时忍不住开口道：“想不到雷音洞里走一遭，你这孩子倒是得了些福缘，两年前各门派的老不羞将缠玉石交我打制时，除了那沈丫头的，却就属你的这三颗石质最好！”
张入云闻言即是将身一颤，他知老人说的定是沈绮霞，只是当日在雷音洞里沈绮霞双眼受毒血浸润，虽事后得自己寒露丹婆罗叶救治，却不知视力到底有没恢复，心上记挂，急想与老人问个明白，只是此时炉火正旺，张入云却哪里能开口分老人的心。
再见老人竟已是用长长的指甲将两枚石子划开，一时里众人只觉眼前一阵赤光，却见内里两枚石子里竟盛了如血一样红的晶砂，当下里夏超光先是瞪大了一双眼睛，满眼都是艳羡之色。一旁顾老人见了那朱砂也是不由惊声道：“刑天砂！竟还得这般好的品色，倒真算是件稀罕物了！”
就在老人赞叹间，却见一旁的夏超光已是丢了手里罗筐，涎着脸走近师公身旁嘻笑道：“师公！你瞧这刑天砂这般多法，又是纯净，您老今天又难得开炉，不如就把我那……”
他话音未落，却已被顾老人啐了口唾沫，又随手给了他一个爆粟骂道：“不长进的东西，本事没学会一成，却就知道贪人便宜，整天就在这些小玩意身上下功夫，玩物丧志，没一点出息！”只是待老人一番口水之后，却又拎着他耳朵骂道：“这刑天砂是你张师叔的东西，你求我有何用！要人施舍却不去求正主。”
一番话提醒了夏超光，忙眉开眼笑的与张入云说道：“张大哥！”他这大哥二字才刚出口，却又被老人打个爆粟，当下却赶紧改口道：“张师叔，您得的这刑天砂，足够平常六七柄兵刃锻造的，侄儿我最近得了两枚匕首，也算罕有，若得这天阳赤煞的刑天砂相合威力又可倍增，所以想求您老施舍一丁点儿，还求你千万答应！”说着又手中比划道：“放心！我那匕首很小的，实用不上一小撮，一点点就足够了！”
顾老人见自己徒孙为得刑天砂，却是半求半逼的，只欺张入云心善，当下大摇其头，可是自己话已出口，自是再不容收回。
张入云见夏超光作色恳求自己，忙连声道：“夏老弟说哪里话来，我不知这刑天砂是何物，但纵有些难得，也只是些砂子罢了。老弟当日赠我银燕镖，花了好些心力，仗此镖使我脱得好些灾劫，今日只要些晶砂，哪有不允的道理，只千万不要作此般颜色，不然反让入云愧煞了！”
夏超光得了这句话，已是眉开眼笑，当下也不听师公号令，便已是一溜烟地着向木屋冲了过去，当下想想不妥，却又边跑边回首与顾老人急声道：“师公，您这炉火可慢些开，徒孙我这马上就好！可千万等一等我啊！”说完掉头猛地加速，只一入得自己卧室内，便是一阵山一样的搅动翻闹声。
顾老人见自己徒孙倒是深知自己习性，竟还知道临行时嘱咐自己不要开炉先行炼化，错过其炼刀的时机，一时又喜又怒，但到底位尊，即被夏超光喝破，却也不得再行此举。当下趁无事，又将第三枚最为坚硬的缠玉石划开，未想此番却是从里滚出一粒鸽卵般大小的铁球，通体乌沉沉，竟很有些分量，老人一生冶铁，这等物事却也是第一次得见，当下大手翻动，只取在眼下仔细把玩。
过得一会儿，才似是看出其中一些道理，却让张入云站开一旁，扬臂一挥，只用那铁卵击向一方三四尺径方的青岩上。但听得一声雷暴，旋即一阵飞沙走石，那小小的一枚卵石大小的铁球竟将三尺见方的岩石打了个粉碎，只空留下一地的只数寸大小碎石。
张入云也是暗器高手，但眼见这如神雷一般威力的铁卵，也是不由惊地吐了吐舌头道：“老前辈，这是什么东西？竟能有这大威力？”
顾老人闻言也是摇头道：“我也不知，只是这铁球已是浑然天成，再炼不得其他兵器，不如就依此形状炼一件暗器就是。我知你身旁那女子大是难斗，今她十四柄修罗刀再经我一番锤炼，威力又要增长不小。如有这一件暗器应对，倒是省你不少力气，合该你有些运道，你这两枚缠玉石内又有极上乘的刑天砂，与这铁球都是一般刚猛绝伦的气性。两样相凑再加我炉火融汇，说不定倒是能练出一件威力不小的异宝来呢！怎样，年轻人，虽说只是暗器小品，但你自己第一回参与制炼，可也要用心竭力啊！到底日后为你傍身常用，若能得身气相合，威力定是要大的多！”
张入云一时为眼前朱砂铁卵威力迷惑，倒真不知该说些什么来，但听得老人一番言语，却觉正是自己长日来心上所期盼的，当下却毫不犹豫的点了点头。顾老人见他一脸心志高强，心上也自欢喜，却手指一旁一排风炉摇柄与张入云说道：“即如此，那你可要尽心用力才行，这风炉本要八人才能拉得动，但如今却只你一个人，你可要多多担待了，过会儿我先取金钩上的毒砂，还有超光与你携手，之后炼你这铁丸纯属你一人取用，却不能由超光相助，你可先要做好准备哦！”
张入云此时心里终是如染烈火，胸中澎湃起伏，闻言自是点头。大人一抚须，却是自怀内取出一柄如水晶灿烂夺目的金钩，一时只放在炉上炙烤。张入云当下看得仔细，就见那金钩上虽是晶莹剔透，但却浑有几许杂色，虽也是色彩艳丽之极，但在那钩身上，却好似如涂抹了杂色油彩一般让人瞧了极不舒服。
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张入云因闻得老人说有毒砂一辞，此时又见那钩身古怪，便也自留了些意，当下依老人所命，行至岩石一测，果见其上八副做羚羊角一般形状的手推抚柄，先任取了其中一副。虽因老人不曾有命，但好奇心下，却暗里略用劲力相试了一试。果然那抚柄沉重无比，不愧是要八人才能拉动，当下张入云连催了三次劲力竟才只能稍稍伸展的一些些。
就见电转之下那炉中炭火旋即拔高了一尺，而老人见他连番催劲也早有准备，当下见炉火扬起，却是只取双睛凝望着高炉中四溅的火星。心中一番思忖，却先将手中那枚缠玉石中的铁丸丢入了火中。果见那铁丸不同一般，虽是在这岩下地底石火的催烤竟也没有一丝变色，只任是一团乌沉沉的淀在炉火当中。
正在此时夏超光已是从木屋内将两柄烂银水洗一般的匕首取在手里，先见老人已至炉前还有些心焦。再见师公只目视炉火，手里拿着那柄断金钩，这才松了一口气。知道顾老人终是依了自己，要先提拔了钩上的毒砂。当下见此，忙将怀中铁匣取出，放在老人身前炉台旁以便取用。而自己却是老老实实踱至张入云手边，也是提起一柄抚柄在手。夏超光跟随祖师已有两年功夫，深知其习性，当下见顾老人目注炉火，却是不敢怠慢，赶忙与张入云打个手势，已是提起抚柄就开始鼓风。
张入云因不见老人示意，略有些迟疑，却已被夏超光抢先一步，将推柄拉动，当下就见夏超光揽腰顿足，眉间凝动，黑炭般的双臂上肌肉便如钢铁似的虬结，但听那十余丈的巨岩随之便是如巨人一般的一声沉吟，顷刻之间，那河中的小岛竟仿佛与那石吟声一起晃动了开来。
张入云见夏超光一人便可提动鼓风擂火用的推柄，便知他天生神力，再又竟顾老人与傅洁羽调教，只一生力气，便是不及自己，怕也是差不得多少。因是夏超光比自己还要小上好几岁，眼见他神威凛凛，不由也勾动少年心性，忙也取了一副抚柄在手，一个沉声作气，便也将一身巨力尽注那巨岩之内。
果是张入云一般功力不同凡响，自与夏超光二人合力，那本只沉吟的巨岩竟如万马欢腾一般的雀跃不已。随之一刻，本只做灰青一色的岩体竟是陡然间变了黄澄澄一般的亮色，那岩身上积年郁结的尘土石屑也随之泼天一般的被巨岩抖落。
张入云正在心喜那巨岩变化，却本是通体无一丝痕迹的岩身，竟在放光变色的过程中，一一显出诸般花鸟鱼虫，飞禽走兽的画迹。张入云不解其中究里，只以为那石上本是刻的这诸多画像，此刻为自己二人操动才得显迹，正在分神看了石上雕刻，却见那诸般奇禽异兽，竟渐渐于石身上活泼起来，纷纷摇首衔尾，振身抖羽，欲挣扎出岩体之中。
正在张入云留心观察之际，耳畔却听得顾老人大声喝骂道：“你两人磨什么功夫！躲什么懒！就这点力气怎能勾动地火催动炉鼎！快给我用力拉扯风柄！”说话间已是取了两枚桂枝投入炉中，就见两条乌芒搅动，竟是如漩涡一般只探的炉底，随之而来的，也是那根连大地的石炉，竟在乌芒搅动之下被勾出一两丝绿火上来。
老人见只勾动出这一些些地火，脸色一沉，口里便是一番喝骂。夏超光想是平日里见惯了师公的威喝，此刻见老人变脸，却是不敢怠慢，忙尽力施展一身神力，只将那风柄拉动。欲将地火催的旺些。
张入云见夏超光脸上忧急，心里却有些不好意思，方才若不是自己好奇打量这岩上变化，怎样也可多出几分力，该不至惹老人嗔怒。心里歉疚之下，忙口底一声惊暴，双手提动风柄，只将一身真气尽数注入岩内，直化做了源源不绝的动力。
当下陡闻那巨岩又是一阵撼动，原来已是遍体的金黄色，竟在张入云与夏超光二人催动之下缓缓变做了一团赤火。岩上禽兽也自先时的一番挣扎，变做了已可在石上自由走动，若是沉住些气用心倾听，竟还可闻得几许兽鸣禽音。
可就是如此这般老人还是显不足慰，当下只仍是喝骂二人道：“还不够！还差的远呢！只这点炉火怎能提拔淬炼毒砂？超光！你也入我门下十三年了，怎地到了现在还不能成事，难不成你要跟着你师傅师公身后做一辈子小徒弟不成？”
夏超光本是孤儿，虽然年小，但却心高气傲，生性最恨为人瞧不起他，此时听师公喝叱，又骂他无用，勾动起高性，只是闻得他一身狮吼，一身粗布制就的单衣，竟是随其体内充盈的劲气鼓动。
一旁张入云只觉手下一轻，但见八副风柄竟在夏超光一人之力催动之下，比二人先时还要迅速灵动。他不料夏超光一身神力竟然至此等境界，为不落人后，忙也亦步亦趋，一身功力随之起伏。只是到的此等境地，张入云也觉筋皮力竭，几有力不能支之感。他一日之内连竟两番将体力用尽，一时上虽是身体上还能打熬的住，但于精神上却有疲累不堪之感。
再说那石炉在张入云二人又一番催鼓之下，已是化做一团青色，首一次如火山一般的发出雷鸣，连番震动之下，满石的神鸟俊兽已是放开四蹄翎羽，绕动那巨岩四下盘旋奔走，只在那鸟鸣兽吼四起声中，炉底一点青幽的地火，已是如泉涌一般的炸了出来。
见此状，顾老人才得喝道：“就是这个火候！超光，今日你师傅不在，权靠你守护火力，此是你首次生炉，可要尽心竭力才行！”
张入云与夏超光二人此刻已是汗如雨下，脚跟好似水洗一般，流了一淌的汗水。但夏超光闻言仍自喉头一声低吼已做应对。夏超光能有如此长力，且能挣扎运动这许久，只这番精神意志，但又叫张入云吃惊不小。他本也是苦行出身，只为这两年来，总为修玄门内家功法，少了些肉体锻炼，一时上与夏超光相较有了些相形见绌之意，却将张入云往日精神勾动，当下面色一沉，再不做一丝挣扎运力之想，全副心思只放在助老人将那金钩淬炼好的事上。
张入云这一般运作，本是有冲天之势的炉火，竟是随之变了沉着，且火势不减，但却更多一潭纯青。
顾老人一见炉内火势有异，再转侧见张入云双目如炬，只照定自己石炉内，知他已是将全副心思用在司火上，心中暗叹孺子可教，再见其目光凝动，满面沉毅，知其力还可持久。当下再不犹豫，旋即就将手中金钩送入炉内，但听得钩上一阵嘶鸣，其上一层油彩便如活物一般在钩身来回游动，却总是不能脱得钩去。
顾老人见正当时机，忙将夏超光存放在一边的铁匣打开，只见一阵金光晃动，却是为他赤手扯带出一尾一尺七八寸长的金背蜈蚣。当下他却不怕那蜈蚣有毒，竟将那蜈蚣如铁链一般的缠在腕上，又取左手指甲重重在其缺了一半的头首上一敲后骂道：“还不将那血蟾砂吸出？不然留你何用？”
那金背蜈蚣虽然生性不畏火，但眼见这地底石火势力，也是不敢轻动，闻得顾老人喝令，却是张牙舞爪，一番挣扎满心的不愿。老人见其不听自己号令，因本就厌它于蛇姬难中施动毒手，当下也不再与其纠缠，手腕一番，便将其抛入炉火之中。
那蜈蚣见老人竟要用地火烧死自己，只吓得连翻滚动欲逃出炉外，不想却早被顾老人取了两只有近三尺一长墨漆一般的铁条，当做火钳一般夹动自己，不使自己跳出火圈外。虽是它天生灵物，头顶独角连连闪动，可避得一些烟火，但到底那地火在张入云二人催动之下太过炽烈，实难以抵挡。万般无奈之下，那金壳蜈蚣精，只得合身往火焰上一扑，但听得一阵焦臭味四溢，身下百足已被炉火烧化了一小半，而其口中一番作动，却将那金钩上的一直往来游动的油污衔在嘴里。
当下老人见蜈蚣已将毒砂取下，便不在用铁钳阻它跳出火圈，就见那蜈蚣一跃而出，透体只在片刻之内烧得如铁条一般的赤红。为此老人也不得不佩服天地造化，不想这地烈火这般炽热，竟也烧不死这金蜈蚣。
而蜈蚣精只一出得火外，略作喘息，因口中还衔了美食，当下为补元气，却是阔口一吸，便欲将那毒砂摄入腹内。
不想却被顾老人用铁钳阻住喝骂道：“你要这般污移的东西做什么？还想以此逞恶作威吗？”说完不顾那蜈蚣暴跳如雷，气急败坏的嘶嘶历啸，只将案上铁匣打开，精光过处又将其收在匣中，只留下那案上几点如淤血凝集而就的赤砂。
※※※
老人已将修罗刀备在案上多时，见毒砂已然取出，便不再犹豫，又将十四枚修罗刀尽数投入炉中。果然不出其所料，那飞刀虽是邪教秘宝，却也是为自己所料的高手打就，而此刻炉火已得纯青，竟也烧不了那飞刀分毫，只是因在炉中滞留稍久，才隐隐听得那刀身上传来丝丝鬼泣之声。
顾老人闻声眉头即是一皱，但知这飞刀原质来历，便是自己功行也是解救不得，为此上只稍一沉吟，便又取了数枚桂枝投入炉火当中。那莽桂树本是上代仙人遗赠，用其合炼地火，精益冶器最是相得。但见一阵青光乍现，炉中烈火已是化做了紫色，十四枚青光闪铄的修罗刀也是在片刻之内竟都被炉火灼成了赤红。
老人见行将得功，怕张入云二人力有不继，却故意又于暴喝声中催逼了二人两次，果然旋即炉火更纯，火势更盛。见如此，老人将案上赤砂用手中火钳夹起，悉数投入那炉中。再又丹田内运动九鼎玄气，口中一声断喝便是一团清气吐出，将个正在火炉内四散游走的毒砂化做一抹红云。
当下定睛看准时机，单手如挥琵琶将那十四枚飞刀与红云聚做一处，另一只手，却是被他将火钳甩手丢出。此时他手中无物，脸色一作，猛地就是一记掌心雷击落，但闻一阵惊雷轰鸣，诺大的巨岩竟是摇摇欲坠，再转眼过处，那本是漫天游走的神兽，却已在瞬间如电矢一般，尽数重又没入岩体之内，消失不见。
而此时的张入云只是初次经历，不只内里详细，为恐有变，仍是强拉那风柄。一旁夏超光见了，忙欲将其拉住，只是他自己现下也早已是使脱了力。就见他伸出去的手臂还未触到张入云肩头，便已是力竭不支，一跤坐倒在了地上。张入云闻声回头，见夏超光已是心安理得的坐在地面，并不见一丝惊慌，知事已做成，这才也放松了精神。张入云功力虽比夏超光高出一截，但毕竟不似他自小打铁，吃惯其中辛苦，当下不觉也是一屁股坐倒在地，一时与夏超光相视一笑，又见对方周身都好似从水潭里爬出来的一般，一身的汗臭熏天，不由又是莞尔为乐。
而再见此刻顾老人已是将炼制好的修罗刀齐捧在手里，当下一枚一枚迎着日头照耀，查其火候成色。半晌过后，便是向来严肃的老人家，也是不禁于脸上露出几丝得意的笑容。一时与张入云开口道：“这凶器得我这纯青炉火锻造，再经这血蟾砂合炼，威力之怕比往日大了足有一倍，此器质料虽也难得，但能冶炼至此，也是足以让那臭丫头欣慰了。可是年轻人！如此一来，她有这十四柄飞刀助益，你日后要管教于她只怕又要难上加难了！”，老人说完话便将飞刀交于张入云手中。
张入云将那飞刀取在掌中查验，就见原来已是被艳娘毒火熬炼成青色的刀身，此刻已是化做了深紫，本就只一二尺的刀身上，那如冲箭也似的刀芒就几有三尺，张入云一时要将那飞刀尽数取在手中，反还要经心不为其割伤。再看那紫色的刀光，虽乍一看，似有些祥和瑞气，但再一展动，却是邪光异彩满刀盈动，当下每一枚刀生出的寒气，都将他全身毛孔激得闭住。心道顾老人当真有神斧之名，只这一会儿功夫，竟将这飞刀磨炼的这般厉害。再想起老人的话，日后艳娘有此持仗确是威力更增，不由又是一声苦笑。
而就在此刻张入云却又听老人呼唤自己道：“年轻人，打铁要趁热，你也已经歇息了一会儿，那炉中的铁丸经此一番，温度火性已是削减了不少，还是快快振作精神，将你那惊天雷一般的铁丸炼制好了再休息！可先说好了，我老人家今日心情好，虽是你助我一臂之力，但过时不待，稍时我要是疏懒错了火候将那铁丸炼成个四不相，你可莫怪我！”
张入云闻言知老人言笑是假，激励是真，当下只待老人话音一落，即是一个盘身跃起，因见自己一身水湿，上衣披挂在身上甚是不舒服，却忙将绕身红绫秘裹在腰间，一时即将上衣脱落，露出内里铁一般的身段。
夏超光自幼也是在师傅教导之下，苦修外门硬功，虽是小小年纪，但一身肌肉早已练绞结集起，被他将外力锻炼至了极处。可此时再看张入云腰身后背，但见其上肌肉只如一根根铁条一般的横平暴起，而侧身柔软时却又似水波一样的柔滑。便是自己只怕也不及多矣，一时不由倒抽一口凉气，脸上即是红了一红。
转眼再看自己师公，却见老人正抚须凝望，目光中甚为嘉许。当下查觉徒孙正查看自己神色，却是敲着其脑壳骂道：“整日里和你说了人外有人，你却只会坐井观天，夜郎自大。现在知道自己本事低微了吧，连个身体都锻炼不好！还与我门下学什么本事！！”
正待二人谈话之际，却见张入云已是依老人先时所言，一人抽动那风柄起来。他这一回有了经验，知不出全力绝拉不动那抚柄，当下只一开始，便是动了全身的真力，但见岩上石色变幻，神兽又在隐隐做动，不过片刻功夫，张入云竟凭自己一人之力，便已几为重显先时与夏超光两人操火时的状观景象。
夏超光至此才知张入云功力确是高出自己甚多，正在惊服之际，却听见身旁师公不满骂道：“不行！不行！那铁丸质料比飞刀坚硬的多，只你这样拉上一百年也是不济事。我知道你还有藏私，一身本事并未尽得施展，要知这铸剑也是和做人一般，若总是留手不全力以赴，岂能显你真实心性。你年纪还这般轻，正是火性旺盛的时候，若只知在人前遮掩，却难成良器啊！”
一句话即将张入云提醒，他此刻虽苦苦支撑，但总觉还有一些余力没有施展，一时再不犹豫，只将浑身毛孔一放，当下满身真气游走，内力蹿行，那手中风柄却是鼓了风一般的被张入云扯动着。又听空中群兽一阵嘶鸣，那本是漫天游走的禽兽，已是纷纷落羽沉足，竟在铁丸所存的炉火中来回蹿飞游走，每当有神兽飞禽于火中出入，便得一阵精光灿烂，雷动轰鸣。而本是碧青的巨岩，此刻也是化做了纯白，只叫一旁的夏超光看得目瞪口呆。
可到的这般地步，顾老人任是作了面孔大声叱责道：“还是不行！再快些，再大力一些！”
张入云行此秘法本就难为长久之计，当下只过得一两息，便觉自己体力真气消耗殆尽。骨骼肌体之间因超出常人难以想像的磨擦碰撞，周身上下已是快化成了一方火人。他自小善忍，遇事总是耐心细致，暗底里将事体缓缓化解周全。可如今做到这般地步，顾老人仍是一口一个责骂，毫无一些怜惜，明明自己已是将老人交办的事做的善嘉，但对方却如与自己做对一般，至此际也不见满意。张入云自幼因父亲弃家不顾，而养得一身乖张性子，至此时此刻，仍就强忍着推动火柄，虽是双眉蹙就的几已拢在一处，却终是没有落下一滴委屈的泪水。
顾老人见眼前少年心高气傲，又是如此一般的善忍，见他功候虽足，但一来不得其法，二来难动其真心，一时也是怜惜，只叹道：“年轻人，这冶铁铸剑本就是末流，我修行人士讲就的是修心明性，不染外物。只是你此番铸打兵器，却忘了其根由，现时你虽已用了全力，但却连七情都不动，如何能纯得这炉火，要知那物器本为人使用而制，你这一心无为，却要取用制炼它来做什么？这一层关窍你若是参不透，纵是你将这炉火催得再怎么刚猛，也终是难得火候啊！”
至此张入云才得明白其中道理，只是他自隐娘假死，香丘玉殒之后总是将自己真心包裹的紧紧的，人前人后，便是自己一人独处时也是尽量不让自己有心思伤情生怨。面此刻听老人意国，却要为炼那铁丸让自己于人前显露心迹，却让他心情叠荡，不知如何是好。沉吟半晌只想着崆峒、乾坤教一众道法功力均强过自己太多，实不是自己现在能对付的了的。当下历历往事尽显于脑海之中，不由让他心中一阵阵气苦，精神毅力只在苦苦挣扎。
顾老人本指望自己一番解释可让张入云脱下心头枷锁，未想眼前的年轻人却在自己训教之下，半日不再言语，只将个手中抚柄如扯了风一般的拉动。侧耳倾听之际，竟连张入云呼吸的声音都没有。为此上老人心上大惊，怕张入云坠了心魔，不做呼吸，不吐纳真气，只要再过的弹指功夫，少年便有劲气郁结，解体自爆的危险。
正在他欲上前阻拦张入云操火，未想就见张入云面庞上一点晶光坠落在扯动风柄的手臂上。老人眼见晶光一闪，心上便得一惊，而耳畔却听见张入云喉头竟传来一声似兽吼如鬼泣一般的吟动。
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刹那间本是炽热纯白的炉火，竟在转瞬间跳动翻转好似生了灵性化作活物一般，包裹炉案的神兽见张入云发动真气也是先得一惊，但展转即是一片欢啸，群拥而至，将那火中铁丸团团围绕，炉中已是烧炼至赤红的铁子此刻随即便得由红转白，由白又化作了淡金色。
顾老人见张入云有此纯阳真火，心里大动，忙一个箭步冲向炉前，正欲将炼制备好的刑天砂相就时，却又听见身旁少年一声狂啸，手里本只能扯出三尺的风柄竟为其抽出七尺有余，瞬时间那危岩上百窍竟都似做了拔火的烟囱一般，尽皆青烟燎绕，而本在雀跃欢腾的群兽受此感应，也是纷纷张开血盆大口，喷出五色烟火于炉中烧炼那铁丸。
顾老人大惊，他生怕那铁丸质地不堪反受不得这炉鼎上群兽神火催逼，当下左手一个翻震便是一团金光飞出，将炉上百兽烟光扫荡了一些，右手赶忙将刑天砂与铁丸融合作了一处。再欲手劈惊雷，却见炉火太盛，反为不美，而张入云此刻则已是发了狂性只在一旁催逼炉火，当下忙大声开口喝止，可张入云却哪里又听他的。
老人无法，只得运空中剑光向张入云扫落，意图将其惊走，未知张入云此刻正犯了凶性，见老人剑光飞临，却不避让，竟如无色僧当年一般，引拳驾遁光拼命就是一击，当下一声狂雷乍起，立被顾老人剑光震退出十余丈开外，落入岛外河水当中。
张入云被老人一剑逼出，只一落水，便是双拳一振欲排开河水飞身再击，可眼望前方却见顾老人早已收了剑光，趁火势未熄，双掌交映，一连价的焦雷击出，正在锤炼炉火中的法宝。而自己也因受清冷的河水一浸，心头意志逐渐恢复，才得罢手。只待他是刚一凝神收势，却又觉体内烦燥无比，丹田之内真气涌动，只要炸了开来一般，周身难禁之下，已是不作主的口中厉啸，抡拳就是砸在了水中。
老人此时正在开炉取宝，但闻耳畔一声山崩地裂，就见张入云取掌抡拳，竟将小河断流分开，河床之下硬是被他砸开三四丈方圆的深坑，再见雪涛翻滚，白浪击空，张入云已是被河水陷落在深穴之中。老人与夏超光在旁等候良久，才见张入云于河水中缓缓行出。
顾老人见张入云一脸凄然，双眼之中满是疲倦困顿的神情，因知眼见前少年心境，只得柔声道：“年青人，若是累了的话，只管在这草地上歇一歇，总是将精神心志绷的紧紧的话，可是要伤心伤肺的！”
张入云闻言止了脚步，却又缓缓摇头道：“老前辈说的是！只是晚辈现下还不是歇息的时候。纵是想休息也没有平心宁气的心思啊！”
顾老人见此也是只得摇头，又叹道：“如此就依你自己的心意吧！少年人多敲打敲打也是好的，只是不要刚而易折，尽力之后反而倒馁了力，再无进修之心了！”
张入云点首应声道：“前辈教训的是，只入云自幼修持，自负还有一些忍性耐心，不敢轻易言弃，目下，还是且让晚辈任性胡为吧！”
顾老人闻得张入云一席话，心里不由也是一激，当下只笑道：“就依你，我也是老人家一个，少年气性不剩得多少了，能见年轻一辈之中有一二还有些真气性的弟子，倒也弥足欣慰了！”说罢，即唤过夏超光操炉，再取刑天砂为他炼制其一双匕首。而张入云此刻因方才一番剧力劳顿，为求尽速恢复体力，已是盘膝坐倒在一旁，静心运气调息，直待祖孙二人将匕首制炼好，方才睁开双眼立起，当下虽还未精神尽复，当已可从容举止，不见疲倦了。
只是张入云一时振身而起，却有觉周身气血毛孔有些异状，虽说不出些意思，但总觉体力真气奔流往息，总在不自觉之中欲透过周身肌体泄出，虽是心下几番凝神控制，但那些涓涓气息总是乱若奔马极难控制。
老人此时已将匕首扔于徒孙，见张入云面露惊讶，又见他一身气劲环绕，毫皮肌肤之间竟是隐隐笼了一层精光，虽稍有阻滞，但却已可在周身往还流淌，眼见少年功力至此，心下也是又叹又惊。一时开口指教道：“张入云，你不必心生惊慌，方才一番锤炼，已将你周身劲力拔出，虽是有些强横过激，但你底基打得甚牢，倒也不会致你有些伤损。只是如此一来虽将你一身功力长了一分，但你透体劲气萦绕，却是过于显迹，山精鬼怪虽是见之忌避，但邪道高人却见你这般灵性又要与你为难，你还是速速养心静神，将你操持浑身气孔毫发的本事收敛至如意运转才好！”
张入云得老人指教，心中顿悟，当下振肘击出，只以臂腕当先，但一身劲力亦是如利刃一般自腕间汇成气刃迸出。又是一个肩头晃动亦复如是，当下辗转腰侧后背莫不如是，且他一身外门功夫高绝，当下只见其周身毫光迸动，自由如意不见一些滞累，好似成了一个光人，只将夏超光看得惊大了一张嘴，手中匕首也险些掉落砸在他脚背上。
顾老人见张入云一得指点，便可如意挥洒使出，虽只得三分劲力，却可让他施动的可在周身毫寸之地尽显，不由赞道：“当真孺子可教！”旋又大声与其说道：“即是你已可以操动自如，老夫便也不用再耽心了！张入云，你连番使力已是真力渐竭，还是再喝杯茶，稍作一番休息吧！”
张入云闻言自是收了拳脚，忙尾随老人又回到木屋前空地上。而再见艳娘时，却见她已是脸上有些忧色的在旁守待，她方才见巨岩后连番异动，心上不宁，欲待前往，却又见岩上群兽欢腾，俱是与自己相克的烈火神兽，不容自己上前。今见张入云安然回转，才得心上一放。又见张入云已是行近身前，将十四柄修制好的修罗刀还于自己，一时连番展动，见威力刀劲竟比先时大了一倍有多，心上喜悦却是溢于言表。
而顾老人只待张入云坐定，便将铁丸交于其手里，张入云接过手里，但见那本是乌黑无光的铁丸，经老人一番祭炼，却是一丝变化也没有。心中疑惑之下，再取目细观，但见其上似有似无笼了一层赤光，等恍眼再后，那赤光却又不见踪迹。一时不解只得用疑惑的目光看了看老人。
顾老人见状解释道：“这是因你一身纯阳煞气竟超于我的想像，这刑天砂连同铁丸都是威力刚猛的资质，经你这刚猛绝伦的纯阳真火烧炼，那刑天砂却已被尽数透入之铁丸之中了！今后只有于你运用时才会显出。”说话间又沉声道：“只是这铁丸经此一番祭炼，威力绝大，你日后取用时可要妥善预备，不是大奸大恶之辈，却不要用这铁丸伤人性命！切记！切记！”
张入云闻言自是顿首，当下他因连番意气，心内便不再作犹豫，只直声道：“得老前辈相助，晚辈与艳娘都得了一件异宝，心中甚感。只是晚辈此来只为求教炼剑的路径，不知此一事可能得老前辈恩准！”
老人闻言便是一笑，旋即却又皱眉垂首摇头，半晌方道：“你可知这炼剑的艰难，你方才炼这粒铁丸即已用了全力，更不用说日后炼剑，还要时时以心火相济，一寸一毫也差错不得，若是时日久也，纵是祭炼个十年八载也是难有成功之日。就别说其中还有要外魔侵扰了！你以一日之力，实炼不得这仙剑呢！”
张入云闻声也是将眉头皱动，只口中仍是执声道：“晚辈即有此心思，自是不畏内里艰难，只望前辈开金口指点一条明径才是！”
顾老人见张入云口气坚绝，又连用目光在其脸庞上扫视了数番，才转身斜倚在竹椅上与张入云道：“既然你不怕折磨自己，就等你日后能得了天地金精再说吧！如今你手无寸铁，再有甚豪言壮语也是无济于事。”