纸条展开,上面只有一句话：“情况有变，山中暗道已开，见面详谈。”

　　这是写给崔少东家的。

　　三娘打着渔翁得利的心思,想旁观他们鹬蚌相争。

　　芙蕖道：“崔少东家哪里是好相与的人，你若是骗不过他,当场就会死的很难看。”

　　三娘闭眼道：“我懂，但危险这个东西,时时刻刻都有,并不会因为我怕了,就消失,崔少东家也不会因为我听话，就放过我。”

　　芙蕖听这话似乎有别的意思,了然道：“你手里果然握着崔少东家的把柄。”

　　三娘：“你又是怎么猜到的？”

　　芙蕖：“这却不是我猜的……是你告诉我们,崔少东家在来扬州的路上，顺便捎带上了你父亲,说什么‘父女团聚’都是假的,比起崔少东家那不值一提的善心,我更相信他是有目的而为之,他将你父亲带来扬州,多半是与你谈条件的。你手里攥着他的把柄,他便握着你父亲当人质，我们思来想去,还是觉得这个可能最靠谱。”

　　芙蕖解释到这，有些不耐烦了,催促道：“你快说,急着去给你们崔少东家收尸呢,空禅寺呆得我闷死了,快些了结此事，我们想回家了。”

　　她嘴上说的轻松，实际上心里没底。

　　此前在山门口站了片刻，她就意识到外面情况不好，谢慈布下的局尚未派上用场，崔少东家未按照约定准时到此见面。

　　外面情况可能会有些麻烦，所以她必须在内先拿捏住三娘。

　　就算不能让她成为助力，也万万不可放她在背后阴人。

　　三娘如实交代：“我确实是攥着他的把柄，他在此地私铸铜币一事，崔掌柜的并不允准，是少东家自己私下偷着办的。在崔掌柜眼里，钱才是亲儿子。倘若崔掌柜得知此事，恐是要打断少东家的腿，甚至舍了他的命都有可能。”

　　芙蕖皱眉追问：“他为何要私自铸币？”

　　三娘道：“他想夺了崔掌柜的权，他嫌他爹活得太久了。”

　　芙蕖：“崔掌柜膝下可只有那一个儿子，当真能舍得下。”

　　三娘：“崔掌柜是只有一个儿子，但他还有三个亲孙啊。长孙已出落成才，今年入了商会，威望和声明如今已远超少东家了。少东家舍不得动自己儿子，只好退一步，对亲爹下手。那些钱币将来会经由少东家的安排，流进徽州的商会中，到时候乱局一生，崔掌柜必然完蛋。”

　　芙蕖：“……”

　　一言难尽。

　　本以为是一桩深埋在下的惊天巨案，结果扯出来一瞧，起因是他们崔字号的家务事。

　　崔掌柜完蛋已成定局。

　　他崔字号掺手搅合朝局，包庇贪腐，收赃洗钱，早入了谢慈的眼。

　　谢慈正等一个机会彻底拔了他这根刺。

　　有几匣钱币早在运往燕京的路上了。

　　崔掌柜完蛋可能要耐心再等一段时日。

　　但崔少东家肯定要比他爹先完。

　　芙蕖问道：“你传给崔少东家的纸条上，提到了山间密道，详细说说，怎么回事？”

　　三娘道：“铸币需要大量的材料和工具，可空禅寺的位置你也瞧见了，山路陡峭，一人行走已是不易，更遑论还要搬运那么多的材料和模具……空禅寺井下挖建的密室有一条路，可直通半山腰。以前运铜料的车进出来往，都是从那里走的，崔少东家有图纸，他虽从未来过，但对此地很熟悉。”

　　芙蕖：“图纸呢？”

　　三娘道：“我没有留抄本。”

　　芙蕖：“那你一定有留后路，他终归不如你熟悉，像你这么聪明的人，如若有心，稍微做点手脚是能给他苦头吃的吧？”

　　三娘沉默了。

　　芙蕖盯着她，一时不慎，露出了点焦躁，但三娘竟也没在意。

　　她们彼此沉默地对视了一会儿，三娘偏开头，胸前起伏，微微叹了口气。

　　芙蕖觉得她的反应怪异，直起身抱着手臂打量她。

　　似是心虚。

　　虚什么？

　　芙蕖心里对三娘的戒心一直没放下，一顿连敲代打的逼问，就是为了刨根究底。

　　转瞬的时间里，她还真想明白了。

　　三娘的后招就在那密道里呢。

　　单弄死崔少东家一个人太亏。

　　她妄想把他们都葬在里面。

　　芙蕖拉了她的袖子，往门口带去，径直奔向空禅寺后院。

　　停在井口前，下面的工匠都还在里面呢。

　　芙蕖说：“既然手里没有图纸，该怎么走，你带路吧。”

　　三娘摇摇晃晃的撑在井口，抹了把脸，说：“我的底牌都被你摸清了，你还敢进去啊？”

　　芙蕖望着她：“我想你现在应该改变主意了。”

　　三娘道：“何以见得？”

　　芙蕖：“你原本的打算是——把我家主子与崔少东家一起葬在里面，只留我一个床上养的女人在外面，掀不起什么浪花。”

　　三娘：“是我小瞧你了。”

　　芙蕖：“除非你把我一起杀死，否则我不会饶了你。”

　　多杀一个人，多一分难度。

　　三娘玩的太大了，这三个人，无论漏下了谁，都会回头找她算账，都够她喝一壶的。

　　芙蕖脑子里在飞速的算计。

　　山下没有动静，山上也没有动静。

　　崔少东家不可能半道察觉到危险掉头打道回府，他不是那种怂货。

　　人多半是在下面了。

　　芙蕖：“你在下面干了什么？”

　　三娘吐出两个字：“火药。”

　　芙蕖藏在袖子里的手开始颤动，她不能确定谢慈现在是否身处险境。

　　她强自撑着冷静：“多少的量？”

　　三娘：“不算多，但毁掉下面足够，可以连同所有工匠一起灭口，是早就准备好的。”

　　山林里还有长青的松柏是郁郁葱葱的墨绿。

　　谢慈一动不动在湿寒的林中站得久了，双膝密密麻麻的疼痛爬了上来。

　　昨天芙蕖亲手用药炖的鸽子汤是真的美味啊，补肝肾，续筋骨……害得他整晚上头脑昏热，没睡成觉。

　　等药劲过了，一热一寒，如冰雪两重天，折腾着他这副空心竹一样的破骨肉。

　　属下回禀：“兔子进窝了。”

　　谢慈手里一杆千里眼敲打着掌心，他说：“兔子狡猾，得撵一撵才会进笼子……他带了多少人来。”

　　属下道：“一行约二十几人，但崔少东家似乎察觉到不对劲，已遣了一队人快马往山下去。”

　　谢慈：“先把那些人套了，空禅山今日就是一座死山，连一只鸟都不准给我放出去。”

　　一对乌鸦振翅从谢慈的头顶滑过。

　　它们绕着谢慈低空盘旋，想往他的手臂上落，但谢慈今日不惯鸟毛病，不肯伸手架它们。他对属下道：“把它们两放回去吧，家里那个睡懒觉的该醒了。”

　　竹哨声长长短短的鸣起。

　　而对这哨声起反应的不仅仅是鸟，不远处林子里，也传出了同样的哨声，一时间，断断续续，此起彼伏，在晨雾中叫出了鸟语花香的意味。

　　芙蕖的耳朵猛地一颤。

　　竹哨与寻常鸟叫声十分相似，但细听又有细微的不同。

　　真正的鸟叫声跟在哨声的后面，传进芙蕖耳朵里时，两只白颈乌鸦早已落在院墙上了。

　　芙蕖看着那两只黑不溜秋的鸟，忽觉无比可爱，神情终于也柔和了几分，她松了压在三娘肩膀上的手，道：“走，随我下去吧，那毕竟是你的旧主，有些话还是当面说才能了却余生憾意。”