九个月后。
又是一年的金秋时节, 大早起来，山间就下着蒙蒙的细雨。巡山的人披着蓑衣，在山道上艰难的行走着。说来也是一件悬案, 台州府首富的罗府少爷在九个月前上山偶遇马匪，连人带马车一同坠入山崖。
当地的县老爷第一时间派衙役前往, 十二个时辰内寻遍山头, 但依旧连罗府少爷的尸骨都寻不到一块！
“你说稀奇不稀奇，这活生生的一个人, 就像是忽然消失了一般。”
山坡上的红叶簌簌掉落，浓雾经久不散。
“不仅如此, 衙役们连罗府少爷的一片衣裳都寻不着！听说, 罗府少爷打小就生病，阴森森的一个人，这样八字的最容易沾上些不干净的东西。他怕不是被?小鬼抓走了？”
巡山的两人对视一眼, 觉得后脊背都发凉。
老夫人不信这个邪, 生要见人死要见尸，对只要提供罗府少爷线索的人, 就悬赏白?银一百两！可叹, 阎王老爷跟前无富贵, 哪怕罗府再家产万贯, 也买不来人命！却是白?发人送黑发人。这两位巡山人么就是冲着赏银来的。
“要不还是算了？我们便是把这山头的草皮都翻遍, 也寻不着罗少爷一根头发丝。”
两人坐在金桂树下歇息，水刚喝了几口，山道上就来了一辆马车。
从马车里，下来一位精致装扮的美人。粉红樱桃唇, 远山黛清新脱俗，眼波流转动人心弦。但, 就是可惜，绝色美人嫁了人，她正挺着个肚子是连孩子都有了！
采莲打起油纸伞，为其遮挡风雨，“少奶奶，小心些。”
此人，正是先前提到过的罗家寡妇。不幸中?的万幸，刚进门未满一月就怀上了身孕的罗府少奶奶。
褚玲珑！
“说起来，那位少奶奶也有九个月的身子了罢？”巡山人探头探脑的询问道，“也倒是情深，少奶奶大着肚子还往山里跑。”
恐是富贵人家被?先前的事弄怕了，便有人过来一人给了赏钱，让巡山人下山去了。
颠一颠手里的银子，巡山人心想这一回还真?没白?来，对着采莲说吉祥话，“祝少奶奶早生贵子！”
可不是呢！
采莲回到褚玲珑身边去，“倒是个老实的，感谢少奶奶的赏赐，说了不少好听的话。”
褚玲珑挑了眉，“早生贵子？”
采莲点了点头。
如今，最重要的事，不就是这位罗府少奶奶生个孩子。
老夫人昨夜做了一个梦，梦境里头暴雨如注，从后山的瀑布冲下来一个襁褓。她打开襁褓一看，那里分明有个奶胖奶胖的大胖小子！故而，梦醒后，喜笑?颜开。她拉着褚玲珑的手，“一定是徽哥儿在天之灵，保佑你们母子平安！”
祖母看重这个肚子，想要男孩儿的心思就差些用大字写在脸上。
免了褚玲珑的晨昏定省，还一日三?趟的往书?香苑跑。
赐首饰，赠铺子，老夫人宠孙媳妇的名声?在城里可是传的飞起。还说了，只要生个大胖小子，这罗府的家业都会悉数送上！
褚玲珑对这样的名声?早见怪不怪，
老夫人笑?开了花，“听祖母准没错，这胎就是个小少爷！”
褚玲珑只能应付的笑?笑?，“府里来的那些亲戚，不知?道是为了什么事？”
老夫人淡淡的说，“那都是来打秋风的，往年都来，让管事给些银子就打发今年倒是舔着脸皮住下了。是不是，吵到你了？”
那可不是打秋风这么简单。
“是听到几个孩子的嬉笑?打闹的声?音。”她嘴角笑?了笑?，没有细说，只道，“祖母喜欢热闹，要不要请个戏班子来？”
“我应付几个亲戚脑袋都疼死了，可没心思再听戏。”老夫人寻了采莲过来，嘱咐道，“虽说是亲戚不好往外头赶，但那几个孩子是乡下顽皮大的，可别放了进来，冲撞了少奶奶。”
衣袍落地，褚玲珑想送老夫人出去，却被?拦下。
夫君走后，她在府里的生活是天差地别。祖母早就把话放下，只要她能生下孩子，就让她来掌家。不仅是掌家，连外头的生意，也要传给她，转头已经物色了三?四个乳母，就等?着她来日生产，就放人出去。
褚玲珑自?己呢，也是想把罗府的生意抓在手心里。
这九个月，她看了许多府上的账目册子。罗府最大的收益来源，是靠船舶往来南北，贩卖木器、漆器，做的事达官贵人的生意，但也因为是有头有脸的人家，其中?为了打点人脉，从中?就要花费不少。
长久以往，并不是最优的买卖。
褚玲珑听闻京城那边不管男女老少都爱喝茶，茶叶这东西，在台州府地界产量可不少。
低价，买进。
运往京城，高价，卖出。
合算的纸都写了好几大张，她便想做一些茶叶买卖，再配一些这边的特殊的果脯售卖，若能在京城打响名声?，在交由买卖行的管事特别经营，一年收成能比现在翻个数倍！
等?到把孩子生下来，就着手张罗。
她不说话，老夫人只当是人又思念起过世的罗徽。好声?道，“宝贝肉，是不是祖母提起了徽哥儿，惹得你心里难受了？祖母没那个意思，就是想着快些见你肚子里的小少爷。”
罗徽之事，已经是定数，人死不能复生。
她看得开。
只是，不能在老夫人跟前流露出洒脱的样子。褚玲珑听了，抿起唇角，“既如此，我想去一趟山里，给夫君烧写纸钱。”
“这个天出来祭拜少爷，也不怕入了湿气。”采莲忍不住埋怨，“我的好少奶奶！您可别动，有什么吩咐只管吩咐了我来做！”
打开油纸伞，雨滴顺着伞面慢慢滑落。褚玲珑无可奈何，却只感叹动作不灵活，她废力的伸出细巧的胳膊，面上无半分笑?容，“采莲，你帮我那些字帖，放到山头上去烧了罢。”
采莲从怀里取出火折子，吹起来，抓一把纸钱，又抓一把高丽春蚕纸写的字帖。
“高丽春蚕纸不愧是价格高昂，比纸钱好生火多了！”采莲道。
“这是自?然，万事万物，讲究的是一分价钱一分货。”
“少奶奶真?是越来越像老夫人了。”
她问，“大抵是我学着祖母，做个眼里只有利益的商人。”
火星子起来，褚玲珑的脚边就开始慢慢暖起来。灰飞烟灭，随着风，一吹就散了。
采莲三?五下就烧光了，双手在衣裳上擦两下，见着自?家少奶奶看着不远处的金桂出神，“少奶奶最喜欢桂花了，我给您摘些带回府上做头油去？”
褚玲珑摇摇头，说，“不了。”
喜欢金桂头油的是夫君，而不是她。
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从山道下来的马车风尘仆仆，赶车的马夫却是年轻壮硕的汉子，对着马车里头恭顺的喊了一声?，“少爷，山间路滑，抓稳坐好了。”
话音未落，里头就传来一道清润的嗓音，“这山路本就蜿蜒，颠簸是常事。”
拉紧缰绳，单听这声?音谁也想不着这位正是当朝首辅江阁老的嫡长孙，江璟琛！
“多谢少爷体恤，最多半个时辰，我们就能进城。”
台州府的青山还是江璟琛记忆中?的浓郁。
恩科及第，连中?三?元，江璟琛坐在马车里也不见得多高兴。
这可能还是因为江阁老不肯认亲的缘故？
九个月前，江书?从偏远的台州府带回来一个读书?人，长得模样一瞧就是江家人，且还是这一届要恩科的举子。江大爷和江大奶奶第一眼见了，就知?道这人便是当年遗留在台州府的那个亲生骨肉。
江阁老却是不愿意让江璟琛住在江府。
赶人出去，说的话都让他们下人听着寒心，“老夫的嫡长孙又如何，他就不能当个平凡人了？”
江大奶奶嫁入江府是有大半辈子，她才算是看清楚这位铁面无私的江阁老是真?的心狠！不愿意，她儿在府上委屈，真?另置办了院子，请人住下。
直到，恩科结束，这位少爷也争气是一举夺魁！江大奶奶高高兴兴想借着这机会，把人接回来。又出了个大岔子！天子见了不胜欢喜，询问年岁，似有意要将底下的公主嫁给他。
当朝的法令，公主的驸马是不能做朝为官的。
那不是断送了江璟琛的一生！
江大爷想了个法子，让江璟琛出去避几天，“爹娘已经为了江府，对不住你一次，不能再对不住你第二次。”
前尘岁月，江璟琛从来没开口问过，他应得淡然，“倒是害了江书?两面为难。”
江璟琛离开京城依着江大爷的意思是得有人跟着，这个人选便是落到养子江书?身上，江大爷，“书?哥儿，你怎么说？”
公主想嫁的另有其人，一旁本就尴尬的江书?忽然被?点了，他拱着手，“璟琛，这次你得自?己回去，我便不能跟着了。”
江大爷摇摇头，嘱咐两人，“你们两兄弟可不能因为这事生了嫌隙。”
江书?一头的汗，忙应着，“这次确确实实是我对不住璟琛，在外头吃穿住行的事，我定会亲力亲为的安排好。”
虽说是去外地，但去哪出却还没有定。
江书?见江璟琛不开口，索性替他做了主，“前些日子，台州府那边豆腐铺子的老人家托人带了话过来。”
江大爷知?晓那位老人家，是他们一家的恩人，皱了眉，“这样大的事，你现在才说！”
哪有什么话，不过是借着正经的由头让江璟琛去往台州府一趟。
江璟琛淡淡的道：“是我没提，不怪江书?。”
江书?才总算是安了心，这人深藏的算计和江阁老是如出一辙。怕是，心里早就插上翅膀回台州府了！
“少爷。”江书?虽不能来，却派了他手里身边伺候的墨子。出门前嘱咐，一定一定要将人看紧了。
从京城出发坐船是要五六天的样子，接着又是赶山路，铁打的身子都扛不住。
墨子望了望江璟琛平淡的脸：“少爷，你要不要吃些点心？”
他是个机灵的，哪里看不懂！美名其曰，他是方便照顾人，实则是为了监视江璟琛，免得他做出什么事给江府抹了灰“少爷，到城里还有一段路，要不您还是歇息罢。”
墨子见江璟琛不应，也是没法，只能把烛火再拨亮些。
可是太?过紧张？这位连句话都不会同人说，木头菩萨一般，哪里又会像是惹事的。
从清明寺下来，就是泥泞的山路。
墨子觉得无趣，抬起车窗，远远的看见外面一对主仆模样的人在躲雨，“可真?是可怜，那妇人还大着肚子。”
湿冷的风伴随着金桂的甜香直往鼻腔里钻。
江璟琛便是为这花香，从书?卷里抬起了头。
外头传来采莲的大嗓门，“少奶奶！那里来了一辆马车！”
都怪这山里的天气太?差。
罗府的马受了惊，往深山里跑去了。马夫为了追马，也跟着一并走了！等?了一刻钟，还不见回来。寒风入骨，褚玲珑有些站不大住，扶着腰，喊来采莲，“你去问问，可愿意搭我们一程。”
听见这女人的声?音，江璟琛浑身一僵，他曾想过许多次重逢时的场景，却不曾有一次如现下这般。
采莲对着墨子说着好话，“我们是台州罗府的女眷，后头这位是我家的少奶奶，这位好心人，可否愿意带我们一程？”
“这样的事，还要询过我家少爷。”
墨子转过身，这位可不见得会怜香惜玉，让人上来。
江璟琛捏紧手上的书?，温声?道，“你下去，好生扶人上来。”
墨子目瞪口呆，还是采莲看不下去，急着喊，“傻愣着，你家少爷都同意了！还不快下来！”
褚玲珑吃力的上了马车，垂着眼，头发丝沾上雨珠就往地上滴。
这马车，竟是比罗府的还要舒适，宽敞。
马车里，燃着一盏烛，火苗左右的摇曳。
那坐在主座的来人身量极高，仪态却端方，身上的料子更是是价值高昂的织银锻，打眼就知?道是个京城来的。
青莲色暗纹的直裰熨烫的无一丝褶皱，那底下露出一双更俊秀的手。
温润清冷的气息靠过来，“擦擦。”
褚玲珑才知?传言非虚，高门大户的贵人确实好教养！她接了帕子，正要出声?谢过，一抬头，却是愣住。
“先生？”
先生，江璟琛心里又响起了一遍这个称呼，不知?道该哭还是该笑?，沉吟片刻，“你怎么总是这般不会照顾自?己。”
