教育系统下了红头文件，文艺汇演踩着新年的尾巴，已拉开帷幕。历年如此，学校都想拔头彩，拼得还是预演的实力，元旦晚会就是一场最得力的预演 。发现好苗子，保留好节目，拓展压轴，准备越充分，汇演越成功。李姝把一帮种子选手，集中在舞台上开会。
“胡晓燃，你的吉他伴唱算一个，桃子，你的主持，上次就不错，反响很好，听说你上次练了独舞，因为不太熟练，没赶上，这次开完动员会，好好练，争取上。还有，我看你会编舞，你再编个集体舞，去年春晚的七女飞天，还有话剧《雷雨》，这两个都是系统指定压轴节目，话剧这个今晚回去，赶出剧本，陈大河和王菲，你们学生会宣传部拿下它。”
高二寒假快要开始了，功课不能落下，业余还要排练。桃子选了六名身体柔韧度好的女孩，去食堂舞台练舞。陈大河只有把学生会作为战斗场地，李姝的剧本写得很快，在原有剧本上又加入了校园特色。只是在人物角色上，大家争执不下，都想演主角。
胡晓燃、陈大河和满小川，三人都想演周萍，王菲和桃子都想演四凤，五个人吵嚷不断，乱成一锅粥。
李姝看着心烦，招呼道：“你们挨个试角色，我看谁最适合哪一个？就演繁漪喝药这场戏。来，谁来试演繁漪？”
“我吧，我来挑战一下这个经典。”王菲自告奋勇走上前，优雅着坐在板凳上。
李姝示意桃子，给了她鼓励的一个眼神。
桃子未探着身体，走到桌前，缩着脖子，嗫嚅着说道：“太太，这是老爷让你喝的药。”繁漪不喝。
李姝指了下满小川，满小川是周冲，周冲让繁漪喝药，繁漪依然不喝。
“周萍你来劝母亲喝药，周萍你要给母亲下跪，央求她喝下。”陈大河不怒自威，他现在是这所深宅大院的男主人，煤厂的法人和大老板，他代表着至高无上的权力。
“胡晓燃该你上了，你是周萍。”李姝微笑着望向他。
“母亲，请你喝药。”周萍扑通一声跪倒在繁漪面前，端起碗递到她嘴边，繁漪看到周萍躲闪的眼神，眼泪就在眼眶里打转，繁漪接过来，嘴唇哆嗦着，把碗缓缓地移到嘴边，一饮而尽。
“好，今天喝药这场戏，你们五人配合得就天衣无缝，这感觉算是找到了，就按照这个感觉来演，其他的人物角色由我来补充完成，”
院里五个小伙伴，天天忙碌着文艺汇演，没有人会注意王红，她正在暗暗发力，集中精力学习，把原来落下的功课全补上了。有时候，不会的数学题，也去请教李姝。理化这一块，单用本子列出来，李姝去学校请教同事，再把解答过程，还有相关知识点，反馈给王红。
王红硬是凭着刻苦，还有勤学苦练，不耻下问的笨法子，在寒假来临的期末考试拼头彩了。她考了全班第二，直接把班主任给震慑住了。
二舅没有来找班主任，班主任迈着四方步，倒背着手，来到王红的座位边，手指在桌角指了下，说道：“王红，是老师怪罪你了，你这个学习好苗子，不能淹没在后排差生里。到第二排正中央，应该坐在好学生的位置上。”
全班同学响起热烈的掌声，王红终于坐在自己最想坐的位置上，也许这是拥有自信的第一步。
只是，快要交学费了，她们姐弟三个，爸爸那点微薄的工资，妈的家属工也只是杯水车薪，让她如何张得了口。
王长江每次领了工资，都会来一个地方，医院的马路斜对角，卫生局公共厕所。厕所旁边有一间老屋，本来是放清扫工具的，里面放着一张床，有一位风烛残年的老人，七十多岁了，陪伴他的只有一只老狗。
有人说，老人已经在这里居住半个多世纪了，一点扫厕所的工资，很难糊口。王长江们每月发了工资，都先到老人那里，给老人送去米、面、油，还有四季更替的衣服。
王长江用自行车驮着，拎着东西，敲开老人的门，说道：“大爷，我又来看你了，前一段时间，你咳嗽厉害，我给你买的药，你吃了好些了吗？”
“好了，好多了，王大夫，你都这样照顾我快三十年了，我在这世界上没有亲人，就你算是我的亲人。银翘，那时我们在中央戏剧学院，我们俩一起演戏，一起演《雷雨》，我演周萍，她演四凤，说好了的，我们毕业后，要回到家乡剧团，演一辈子戏。可是，她银翘，却违背了诺言，跟着演鲁大海的高翔飞美国去了，高翔爸爸是高干，银翘不想再回到家乡了。海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，是人哪有不想高飞的道理？”
老人每次看到王长江来探望他，每一次都要思绪乱飞，讲他年轻时和恋人演戏的事情。
“大爷，这舞台上的戏好演，现实人生的戏不好演？是人都演不好没有剧本的戏。”王长江知道人活着，都有万般无奈，有时候，还是不可预测的命运在左右人生。
“我一个人来到家乡的剧团，别人让我演柳琴戏，我演不了，我只会演《雷雨》，我还要和我的四凤演《雷雨》。可是四凤却永远走了，从我的生活里彻底走掉了，我再也上不了舞台了，我的整个世界都空了。也许，这间小屋子，我的老狗就是我的宿命……”
“大爷，我要走了，家里事情还有一大摊子。”王长江转身要走了。
“王大夫，要不是你经常来陪我说说话，我可能早走了，我的家人已经五十多年都没见过了。”老人眼角里一颗浑浊的泪滴下来，老泪纵横，他倚着门框，抬起苍老的手，看着王长江的背影，消失在人群里。
中午饭桌上，王红给大家盛满了南瓜粥，妈妈端来了南瓜饼、辣炒南瓜片、南瓜炖粉条，还有南瓜馅大包子，一大桌子全是南瓜。王红看了下屋角那一大堆南瓜，周围的邻居，洗衣房的阿姨们，后排家属院，挨家挨户地都分了。
王红看着一桌子丰盛的南瓜宴，笑呵呵地说道：“妈妈，能吃上这种香甜甜的南瓜，这都是你的功劳，妈妈从来到这里，就拿出了老家见地就种的优点，进行开荒种地，在大坑里硬是开辟出良田来，我去挨家送南瓜去，邻居阿姨都夸你，我妈真棒，把日子都过成南瓜花，结出硕果。”
“我今天太笨，这几天有点丢三落四。今天下午，光想着给大家分送南瓜了，在老干部病房的水池边洗完手，把手表放台子上忘了。后来再去找没了，这是你爸送给我的。”王红忽然发现妈妈神情很颓丧，估计也是没忍住说了实情。
王红姐妹仨，都低着头吃饭，很沉默，不敢开口说话。其实，大家都知道，是该交学费了。
“爸，老师说了，明天学费必须要全部交齐。”王成年纪最小，第一个发话了。
王红手指在抠着桌子角，不敢看爸的眼睛，王菲只管低着头猛喝粥。
王长江看了下姐妹俩，说道：“你俩也是快交学费了吧，只是爸这几天手头有点紧，发工资还有一周。一时拿不出来，容我出去想一想，你们快点吃吧，饭菜都凉了。”
王长江来到了院子里，看着大坑里的洗澡堂，烟囱里的烟，在空中盘旋着飞舞，职工们都端着洗脸盆，穿着塑料拖鞋，向澡堂走去。路上，停着三大辆卡车煤炭，市里燃气公司刚送来的。
王长江去总务科，找到了丁至诚，说道：“丁科长，我要卸煤，那三车煤，我全卸了。”
丁至诚正想到书店给桃子买辅导资料，见到王长江，拍着他肩膀，笑道：“王老师，你是知识分子，这出力活不好干。”
“干得了，我也是从贫下中农过来的苦孩子，是农村广阔天地里长大的，你给我一把铁锨就行，那正好有一把。”王长江看到了屋角里的铁锨。
王长江爬上了大卡车，开始卸起了煤炭，他一下一下的，铲得很带劲。周围有同事经过，好奇着问道：“王老师，你怎么干起了这个，你能受得了吗？这么繁重的活，身体可能吃得消？干不了，可别硬撑着？”
“我中午吃撑了，正愁没处消化，就当我是在锻炼身体。”王长江回答着沿途走过好奇的同事们。
王红吃过饭，帮妈妈刷完碗，见爸爸老是不回来，就要出门去寻找。
方珍珠看到她，说道：“二丫头，你爸正在那边卸煤呢？”
王红抓起洗衣房旁边的一把铁锨就去了，看到爸爸一身黒污，像个挖煤的，她爬上了卡车，嘻嘻笑道：“爸爸，我来帮你了，我从小就有力气，干啥活都是一把好手。”
“王红，你去学习吧，让爸一个人干，这活爸能干得了。”
“爸，你可小看我了，我王红是谁呀，从小我可是不一般，我是家里的顶梁柱，在农村，我能帮妈妈出力。在城市，我也要帮爸爸出力，我有的可是一身力气，没地儿使。咱怎么早没发现这活路，这多锻炼身体，爸爸，以后每周末，我们都要来卸它三车煤。”
“二丫头，是爸太无能了，让你跟着爸爸卸煤，爸爸挣不了大钱，没有本事。”
“我没觉得，我觉得爸爸很伟大，带领我们开辟城市，虽然起步难点，但爸爸却教会了让我们去奋斗，去争取未来应该得到的一切。我喜欢这份坚强，有时候，苦就是乐。像方珍珠阿姨说的，人要学会在生活中，苦中找乐，乐此不疲，才会永远都快乐。”
王长江再也不想说什么了，他反而被豁达开朗的二丫头逗笑了，这个十七岁孩子的内心，一直涌满着对生活的赤诚和热爱。
后来，王菲和妈妈也加入了卸煤的队伍，王菲性格腼腆，她不像王红那样，完全放开了，她最担心的是怕小伙伴们看到自己的狼狈相，她想做个永远的淑女。
快卸完的时候，天空雷电交加，暴风雨就要来了。
王长江似乎又回到了当初文艺汇演的舞台上，卫生系统戏剧《雷雨》的演出现场，周冲从雷雨里冲进屋，大声喊道：“不好了，四凤被大风刮下来的电线电死了……”
“啊，四凤，我的四凤……”周萍向四凤卧倒的地方奔去，王长江向四凤奔去，嘴里呢喃着，我的四凤，永远去了。
晚上，妈妈快要关门了，方珍珠一脚踏进来，她看到王长江，打趣道：“你们今天下午，又演了一场运动版的话剧《雷雨》啊，真是好，又体验了一把真正的生活。”
“真正火热的生活都是其乐无穷的……”王长江哈哈笑着，自嘲道。
方珍珠端着一个塑料筐，上面是两块精致布料，手里还提着一个袋子。
“这两块布料，在百货公司，买的时候，还觉得行，拿去裁缝店，师傅说，我穿不合适，你看给你们两家丫头做吧，还有这两件成品棉袄，也是颜色太嫩了，看看，你给两个丫头，一人一件。”
妈妈眼睛里顿时湿润了。
晚上，睡觉的时候，王红姐妹俩试穿棉袄，却在棉袄口袋里发现了一个信封，里面是一大沓人民币。
